В кармане тихонько завибрировал телефон. Марк мельком глянул на экран, прикрыв его ладонью от учителя. Сообщение от тети Марины. Он ожидал чего-то подобного.

«Маркуша, привет! Напоминаю, сегодня вечером у вас собираемся! Как обычно, посидим немного ;))) Не забудь свою девочку пригласить! Мы все так хотим с ней познакомиться! Целую!»

Марк безэмоционально прочитал сообщение. Пятница. Значит, очередной сеанс семейной терапии под алкогольными парами. Мать, отчим, вечно сующая нос не в свое дело тетя Марина, возможно, дядя Игорь со своими бесконечными рассказами про рыбалку и машину. Бессмысленная трата времени, но его присутствие было обязательным условием программы. И, конечно, тетя не упустила случая напомнить про «девочку».

Его девушка. Дайка. Полное имя – Дайкислава, вычурное и немного нелепое, как и многое в ней, но Марк звал ее просто Дайкой. Она училась в одиннадцатом классе другой школы, на другом конце города. Это было удобно – меньше шансов на пересечение с его школьным кругом общения, меньше контроля. Тетя Марина видела ее всего пару раз мельком и теперь горела желанием «познакомиться поближе», что означало допрос с пристрастием и последующие пересуды за его спиной.

Пригласить Дайку? Он поморщился. Тащить ее на это сборище было последним, чего ему хотелось. Наблюдать, как она пытается очаровать его родственников своей эксцентричной манерой общения, слушать их неуклюжие шутки и советы… Нет. Но игнорировать прямую просьбу тети было бы неразумно – это вызвало бы лишние вопросы и подозрения.

Марк отложил телефон. Разберется позже. Он уже договорился встретиться с Дайкой после уроков. Она сама должна была подойти к его школе. Можно будет решить на месте – либо придумать убедительную отговорку, почему она не сможет прийти, либо, если отговорка не найдется, подготовить ее к визиту к «предкам». Еще одна задача в списке дел на сегодня.

Он снова уставился в окно. Физик что-то писал на доске про силу тока. Марк мысленно уже просчитывал варианты разговора с Дайкой и реплики для семейного ужина. Все должно быть под контролем. Всегда.

Звонок оглушительно прозвенел, выплескивая учеников в гудящие коридоры. Третий урок закончился. Марк неторопливо собрал свои вещи, проигнорировав попытку Макса завести разговор о предстоящей контрольной. Он вышел из класса и направился к кабинету физики. Шон уже ждал там, нервно переминаясь с ноги на ногу и поправляя очки. Он явно прибежал сюда со всех ног.

Увидев Марка, Шон выпрямился, насколько позволяла его сутулость, и шагнул навстречу.

«М-Марк! Я здесь!»

Марк остановился, окинул его коротким взглядом.

«Шон. У меня к тебе поручение».

Глаза Шона за стеклами очков испуганно-радостно блеснули. Поручение от Марка – это знак доверия. Или, по крайней мере, знак того, что он все еще полезен.

«Д-да? Что нужно?»

«Нужны цветы», – сказал Марк так же ровно, как если бы просил принести ему тетрадь. «Небольшой букет. Что-нибудь… нейтральное. Не веник, но и не три гвоздики. Чтобы выглядело прилично».

Шон непонимающе моргнул. Цветы?

«Ц-цветы?»

«Да, цветы», – Марк слегка нахмурился, нетерпение скользнуло в его голосе. «У тебя проблемы со слухом? Мне нужен небольшой, свежий букет к концу уроков. Принесешь его сюда, к главному выходу».

«А… а з-зачем?» – вырвалось у Шона прежде, чем он успел подумать.

Марк наградил его ледяным взглядом. «Это не твоя забота. Твое дело – принести цветы». Он сделал паузу, давая Шону осознать свою оплошность. Затем добавил самое важное: «Разберешься с оплатой сам».

Лицо Шона вытянулось. Он явно не рассчитывал на такие траты. У него и так с деньгами было туго, родители выдавали строго на обеды. Но отказать Марку… это было немыслимо. После утреннего инцидента он был в неоплатном долгу.