– Они постоянно грызутся на своей кафедре, – пояснил принц, – мастер Скирилат говорит, что ей не светит изобрести что-либо новое и прогрессивное, а она, в свою очередь, обвиняет мастера в криворукости, когда…

– Так! Твое высочество! – рявкнул дварф. – Помолчал бы, когда старшие говорят. А ты не трать время на него, – посмотрел он после на Рика. – Нам через два дня выдвигаться. Завтра будет собрана вся группа. Назначен старший. Было бы неплохо тебе уже что-нибудь новое для себя почерпнуть в ментальной магии. Ого! – Скирилат посмотрел на баночку варенья, когда почувствовал в себе какие-то перемены. – Матушка-императрица делала? Уважаю! – он заграбастал полупустую банку и спрятал за пазуху. – Ты себе еще добудешь, а мне пора. С таким приливом сил надо что-то нужное смастерить.

Дварф соскочил со стула и засеменил к двери.

– И еще, – он остановился, слегка обернувшись, – накладывай звуковой щит получше, твое высочество. Безопасники уж очень многозначительно прислушиваются, значит, что-то до них долетает. Зачем плодить ненужные слухи?

Скирилат вышел из апартаментов, хлопнув дверью. Оставшиеся наедине принц и Рик переглянулись.

– У меня еще не так мастерски получается этот щит тишины, – виновато сказал Рамберт.

– Я его вообще не умею делать, – усмехнулся Рик.

– Так это не твой профиль. Я же должен владеть всеми направлениями в магии. Мне ж когда-то светит занять трон, а без владения магией на высшем уровне я покойник. Так говорит папа.

– Правильно он говорит. Хорошо. Может, я действительно займусь получением информации из дневника и этих обрывков, раз нам через два дня выдвигаться?

– Ты прав. Тогда можно я позанимаюсь у тебя?

– Только тихо.

Рамберт обрадованно схватил учебник, лист и карандаш и уселся в привычной для себя манере в кресло, забросив ноги на подлокотник.

Рик удобно устроился на диване и первым делом достал листки, которые ему всучил дварф. И не пожалел об этом, так как это была инструкция, как обойти накладываемые магические печати. Оказалось, что принцип накладывания любой печати подобного рода основывается на ментальных способностях накладывающего печать. Со временем этот процесс сошел к тому, что, произнося определенные слова и набор звуков в определенной последовательности, маг, который накладывает печать, подсознательно пользуется ментальной магией, которая доступна каждому магу, так как много веков назад этот вид магии был в повседневном использовании. Никто не пытался причинить вреда кому-либо в корыстных целях. Используя ментальную магию, прежние маги просто-напросто упрощали себе многие процессы, отыскивая новые и интересные способы творить чудеса и находить новые применения для магических способностей.

Перечитав листки несколько раз, Рик поднял изумленные глаза на принца. Тот был полностью поглощен учебником и какой-то задачей. На его лице блуждала загадочная улыбка, а пальцы выбивали какой-то мотив на спинке кресла.

– Берт, – позвал его Рик, – а мастер Скирилат давно на кафедре артефакторства работает?

– А? Дварф? Не знаю. Лет сто точно. Главное то, что у него получается мастерить такие механизмы и приспособления, на которые никто из людей не способен. По крайней мере, я таких не знаю. А что? Он принес тебе интересные записи? Что в них?

– Некоторые аспекты практической ментальной магии, – уклончиво ответил Рик. – Скорее всего, это есть в твоем дневнике. Вернее, герцога Авановского.

– Я не читал этот дневник. Просто нашел в отцовской библиотеке, полистал и забыл о нем. А когда пришла весть о появлении нового ментального мага, тут же отыскал его и припрятал. Вот он и пригодился.