– Я всю ночь в геометрии упражнялся, – пояснил принц, увидев слегка озадаченный взгляд Рика. – Хочу взбодриться.

– С тобой все хорошо будет после такого количества камквота, да еще и с утра? – спросил де Волонтай.

– Ты же знаешь, что император Преториан – самый могущественный боевой маг империи? – Рик согласно кивнул. – Так вот, я его сын. Смотри.

Принц сделал несколько движений пальцами, и кончики свечей, стоявших в канделябре на камине, отлетели, будто их срезало острым лезвием. Пошевелив кистью, он заставил подушку подняться с кровати, а потом она была скомкана, словно огромнейшая рука решила сделать из нее шарик размером с кулак.

– Поверь, ни камквот, ни любой боевой маг в нашей империи мне не страшны. Вот ты – другое дело. Но ведь мы друзья?

– Друзья – громко сказано, Берт, – пожал плечами Рик. – Ты извини, но мы не сражались с тобой плечом к плечу, не участвовали в веселых пирушках, не бедокурили, а потом убегали от полиции. Мы пока… знакомые. Но больше всего прочего – я твой подданный.

– Жаль, – посмотрел куда-то в сторону принц. – Я никогда не мог похвастаться, что у меня есть друзья. Ну да ладно. Чтобы ты не сомневался, что я искренен с тобой, прими в подарок этот дневник, – он протянул Рику небольшой, но довольно-таки толстый дневник. – Это – дневник герцога Авановского.

– Это же я его апартаменты занимаю? – уточнил Рик.

– Совершенно верно.

– И зачем мне его дневник?

– Герцог Авановский – мой далекий родственник.

– И?

– Он последний маг-менталист, который легально использовал магию мысли. А затем его убили. Ты знаешь эту историю.

– Только в учебниках не указана его фамилия и происхождение.

– Таким образом мои предки захотели избежать разногласий и кривотолков. Понимаешь, Авановский был в шаге от престола. И, кто его знает, может быть, сейчас мы жили бы по-другому, если бы у него все получилось.

– Что в дневнике такого интересного или познавательного?

– Не знаю. Я пробовал его читать, но это хуже геометрии. Какие-то записки сумасшедшего.

– Значит, ты меня считаешь сумасшедшим?

– В какой-то мере. Но, пока ты мне помогаешь с науками, ты будешь вне подозрений. Ну что, будешь завтракать? Я слегка подогрею омлет, а то он уже остыл, пока ты тут треплешься.

Принц провел рукой над блюдом, и от него пошел легкий пар. То же самое он сделал и с чаем. Рик молча кивнул в знак благодарности и уселся за стол. Намазав на свежий ломоть хрустящего батона мягкое масло и уложив сверху тонкие кусочки рыбы, он принялся поглощать омлет. Пока он расправлялся с основным блюдом, Рамберт умял две трети сырников, которые высились приличной горкой над большим круглым блюдом. Сначала он макал их в сметану, а затем в малиновое варенье, запивая все это чаем, который был щедро приправлен камквотом. Рик, чтобы успеть урвать и себе немного сырников, быстро проглотил омлет и тоже принялся за сырники, окуная их в ароматное варенье.

– Можешь гордиться, Тяжелый Рик, – с набитым ртом сказал Рамберт. – Ты ешь варенье, сваренное самой императрицей. Да-да, она любит таким заниматься летом. Только мы с сестрой имеем неограниченный доступ к ее варенью. Ведь оно не совсем обычное, – Рик внимательно посмотрел на баночку. – Не переживай. Сам подумай: раз отец – самый сильный боевой маг, то мама – очень сильный бытовой маг. Она все заготовки сдабривает разными заклинаниями. А потом награждает ими отличившихся вельмож, военных и фрейлин. И считает, что ее варенье будет получше медалей и орденов.

– А чем же ее варенья так необычны?

– У нее много разных рецептов. Есть для повышения силы, выносливости, либидо (она отцу частенько такое подсовывает). Есть для улучшения сна. Для лечения разных заболеваний, а есть и наоборот…