«Яичница» сгорела.

Жители Большого Города после новогодней ночи проснулись как всегда бодрыми. Ни у кого из них даже голова не болела от выпитого накануне шампанского. Вот такое шампанское в Большом Городе, вот такие там головы – болеть в них было абсолютно нечему. Что там Новый год! – каждое утро было для людей Большого Города новым. Они слабо помнили происходившее с ними накануне, отчего и оставались беззаботными. Одним словом – хоу!

Секрет непрекращающегося счастья горожан заключался еще и в том, что они всегда знали, что должны делать. Утром все до одной женщины отправлялась на кухню готовить яичницу, а каждый мужчина шел доставать газету из почтового ящика. Так же было и в тот новогодний день. Пока в микроволновке шипели яйца (а в Большом Городе в микроволновках готовили все, даже яичницу), в руках расположившегося у стола главы семьи шелестела газета.

Мужчины по привычке начали смотреть «Яичницу» с конца, потому что именно на последних страницах обычно и собрано все самое интересное для мужчин – результаты спортивных матчей, анекдоты и кроссворд. Узнав счет, быстро отгадав пару слов в кроссворде и вдоволь насмеявшись над анекдотами, мужчины собирались уже отложить «Яичницу» в сторону, чтобы приняться за ее съедобную тезку, как что-то на первой странице газеты привлекло их внимание.

Обычно здесь рассказывалось о Докторе Net – Мэре Большого Города и Губернаторе его Окрестностей. А в Новый Год Мэр обыкновенно поздравлял со страниц «Яичницы» всех своих любимых горожан (это мэрское послание Главный Редактор всякий раз перепечатывал из старой газеты и только менял год – чтобы никто ничего не заметил). Но на этот раз Доктор Net на фотографии выглядел довольно странно.

Точнее он был абсолютно неузнаваем.

Вместо шикарного светлого костюма, пышной, красиво седеющей шевелюры и очков в дорогой оправе – яйцевидная голова с клоками рыжих волос, похожий на соленый помидор нос, огромные темные очки на нем и криво ухмыляющийся рот, зашитый суровыми нитками. Одним словом, это был портрет клоуна Зомби, который раньше если и появлялся на фотографиях в «Яичнице», то исключительно выглядывая из-за левого плеча Мэра.

«Он пришел спасти нас!» – прочли мужчины огромную шапку[8], расположенную над портретом Зомби. Может быть теперь и на первой странице «Яичницы» решили печатать анекдоты? Однако текст, который шел под фотографией, на анекдот похож не был:

«Еще вчера он был в тени. Но уже сегодня подвигом расчистил себе дорогу к славе и власти, решительно сметя на обочину грязь и ложь темного прошлого. Многие годы правивший Большим Городом и всеми его Окрестностями Доктор Net оказался проходимцем и мошенником. Однако благодаря уму и отваге клоуна Зомби мы спасены. Теперь он – новый правитель нашего города. Хоу!»

– Хоу, дорогая! – обратились мужчины Большого Города к своим женам. – Нас спас клоун Зомби. Теперь он – правитель города. Вот его портрет.

– О! Настоящий мужчина! И выглядит супер! – восхитились женщины Большого Города, рассматривая рожу Зомби в газете (вообще-то женщины, особенно светловолосые не очень любят читать газеты, ну разве что гороскопы). – Давай повесим его портрет на стенку – для красоты. О’кей?

– О’кей, детка!

И в тысячах городских квартир мужчины поднялись на ноги и прикрепили на самое видное место в доме вырезанный из газеты «Яичница» портрет Клоуна Зомби с надписью «Он пришел спасти нас!».

Мужчина отступил назад, чтобы полюбоваться вместе со своей подругой на проделанную работу. Глядя снизу вверх на портрет, оба они почувствовали вдруг желание выпрямиться, развернуть плечи и точно солдаты на плацу вытянуть руки по швам. Не отрывая глаз от гипнотически притягивавших взгляд черных очков Клоуна, они задрали подбородки и браво гаркнули: