Николай подозрительно посмотрел на полковника – с чего бы это он начал рассказывать о трудностях жизни в дисциплинарном батальоне?

– А второй вариант?

– Там вы будете служить те же пять лет, но, – полковник поднял кверху палец, – месячное жалование будет составлять от тысячи до пяти тысяч кредиток.

– Пять тысяч? – удивлённо переспросил Николай.

Что ещё за нереальная сумма? Врёт этот полковник, скорее всего.

– В штурмовых отрядах самое большое жалование, это общеизвестно. Служба там нелёгкая, однако, и оплачивается она соответственно, не то что каторга в дисбате. Деньги платятся за участие в боевых операциях, за особые климатические условия, за удалённость места службы от узловых центров. А поскольку штурмбаты всё время воюют в ужасных условиях и где-нибудь на пограничье, то жалование рядового бойца может достигать и пяти тысяч кредитов. Как-то так. Но всё, хватит лирики. Рядовой Соболев, вы заслушали обвинение и приговор. Огласите ваше решение: дисциплинарный батальон или штурмовой отряд Легиона?

– Легион, – не колеблясь, ответил Николай.

– Не сомневался, – кивнул полковник. – Рядовой Соболев, как только вы подпишете новый контракт, мы снимем с вас все предыдущие обвинения. Пройдите в соседнюю комнату. Лейтенант Кугиж даст вам контракт для ознакомления и подписи.

Николай бросил ещё один взгляд на притихшего Егорова и прошёл в указанную комнату, а полковник обратился к конвойным:

– Введите следующего.

Конвой отправился за новым подсудимым.

– А ты, сержант, в следующий раз за подобные подставы лишишься не только зубов, – полковник брезгливо посмотрел на Егорова. – Уйди с глаз моих!

Белобрысый сержант отдал честь и поспешил удалиться, Салерз заглянул в список.

– Что у нас дальше? Снова кража? Смотри-ка, а этот воровал по-настоящему, не то, что Соболев.

– Думаю, уломаем, – хмыкнул майор.

– Конечно, уломаем, а что ещё остаётся? – проворчал Салерз. – Ты же не хочешь сам отправляться на Баянит?

– Мне и здесь неплохо.

– А точно на Баяните заварушка намечается? – спросил молчавший до сих пор капитан.

– А точно баянитские аборигены самые кровожадные ублюдки из всех планет трёх секторов? Конечно, намечается. Иначе, зачем бы нам прислали разнарядку по штурмовым отрядам? Готов свои погоны заложить – быть там очередной бойне. И попомните моё слово – не наберём сто пятьдесят штурмовиков, понижением в звании не отделаемся. Как бы самим на чёртов Баянит не отправиться.

Дверь открылась, и конвоир доложил, что следующий подсудимый доставлен. Судьи трибунала приготовились встретить очередного потенциального кандидата в штурмовой отряд Легиона, где жалование рядового превышает месячный оклад иного полковника. Вот только иногда платить деньги попросту некому – бывает, что после первого же боя состав штурмового отряда меняется на сто процентов.

А сержант Егоров вечером нашёл в списке контактов абонента с именем "Крис Мшанник" и сделал межпланетный вызов за счёт принимающего абонента.

– Крис, это Егоров. С Соболевым всё. Нет, он жив, но это ненадолго. Я его в штрафбат отправил. Сам понимаешь, там долго не живут. Что? Скажи своему шефу, что клиент готов. Да, говорю же тебе… Нет, голову не заложу, но… В смысле, не будет денег? Эй, мы так не договаривались! Я, что, зря горбатился на вас? Короче, Крис, или вы перечисляете мне полторы тысячи, или я сдам канал сбыта, и больше из нашей части твоя контора ничего не увидит. А мне прокурор ещё и благодарность вынесет за бдительность. Хорошо, жду.

– Вот сука! – белобрысый сержант ощерился в беззубой гримасе, с ненавистью глядя на экран коммуникатора. – Угрожать мне вздумал, жлоб фермерский! И межпланетный вызов не оплатил.