– Гектор, инженер-конструктор, – произнес Рихтер.

Гектор хрипло фыркнул, возвращаясь к чертежам.

– Капитан Эмерик Имре присоединится к нам, на время миссии. – заключил командующий.

– Надеюсь, миссия не затянется. – проворчал инженер.

Лора покачала головой, извиняясь за брата, и шагнула вперёд:

– Покажу вашу каюту. А после – медотсек. Нужно снять мерки и взять образцы.

– Не понимаю необходимости, – нахмурился Эмерик.

Рихтер, стоявший у двери, обернулся:

–На моём корабле есть определённые правила, капитан. Каждый человек здесь – моя ответственность. Поэтому сменная одежда и ваше здоровье должны быть в порядке. Лора, позаботьтесь об этом.

Гектор усмехнулся, не отрываясь от работы:

– Для его размеров придётся перешивать всё.

– Гектор! – Лора бросила предупреждающий взгляд, но брат лишь пожал плечами.

Когда Рихтер вышел, Гектор последовал за ним и как бы невзначай толкнул Эмерика плечом, подчёркивая свои слова о его габаритах.

– Простите его, – произнесла Лора извиняющимся тоном. – Новых он не жалует.

Эмерик кивнул. Не самый радушный прием его не удивил, а вот педантичность Рихтера – да.

– Пойдёмте. Ваша каюта на палубе B.

По пути Эмерик заметил, как стены корабля местами покрыты шрамами – следы от лазерных атак, вмятины, залатанные грубыми сварными швами. Он почувствовал вибрацию двигателей, отдававшуюся в костях, и едкий запах озона. «Генезис» был не просто оружием. Он был живым свидетельством войн, которые Рихтер вёл вдали от Земли.

– Вот здесь, – Лора остановилась у двери с кодом «B-7». Внутри крошечной каюты была койка, встроенный терминал, шкаф для формы. Ничего лишнего.

– Уютно, – Эмерик вспомнил годы службы рядовым.

– Теперь в медотсек. Не волнуйтесь, никому не дам вас обижать, – сказала она и едва заметно улыбнулась.

Медотсек «Генезиса» был стерилен настолько, насколько это возможно: белые стены, подсвеченные голубым неоном; аппараты с мерцающими голограммами, проецирующими цифровые схемы ДНК; тихий гул систем жизнеобеспечения. Лора провела Эмерика к биометрическому сканеру – капсуле с прозрачными стенками, покрытыми датчиками.

– Снимите верхнюю часть формы, – попросила она, настраивая интерфейс. – Нужны точные параметры тела.

Эмерик расстегнул форму, обнажив торс со следами затягивающейся раны. Лора провела ручным сканером вдоль его плеч, затем взяла образец ДНК с помощью иглы в браслете. Процедура была безболезненной, но холод металла заставил его вздрогнуть.

– Рихтер настаивает на полном анализе для всех, – объяснила Лора, изучая данные. – Он… щепетилен в вопросах здоровья модифицированных.

– Вы тоже генетически изменены? – спросил Эмерик, отметив её неестественную молодость.

Лора замерла на мгновение:

– Мы с Гектором прошли модификацию в детстве. На Альфа Центавре.

– Близнецы на одном корабле… Редкое явление.

Она отложила сканер, села на край стола. Голос стал тише:

– Наши родители погибли во время восстания. Рихтер спас нас. Вырастил. Этот корабль – наш дом.

Эмерик не скрыл удивления. Образ безжалостного командующего не вязался с ролью опекуна.

– Каким он был?

– Строгим, – в её улыбке мелькнула грусть. – Не родитель в обычном смысле. Но дал образование, держал рядом. У него есть чему научиться.

– А Гектор? Его неприязнь…

 Лора достала тонкую сигарету, закурила:

– Рихтер заменил ему отца. Так он встречает всех, кого командующий считает… перспективным.

–Я просто оказался полезен, не более.

–Но вы здесь, а значит у него на вас есть свои планы. – Лавандовый запах дыма заклубился между ними. – Позвольте, мне кое-что объяснить вам капитан. У каждого на этом корабле есть свое предназначение, как у винтиков в системе, но это неплохо. Большинство людей не имеют даже цели в жизни, мы же в свою очередь служим интересам человечества.