Эфирон – Предчувствие перемен Антонио Глемар

Вы замечали, как разительно отличается солнечный день от пасмурного? Когда в чистом, ясном небе во всю свою мощь сияет солнце – это другая реальность, всё наполнено благодатью и энергией, энергией жизни!

Вот и в этот солнечный денёк неподалеку от своего дома (ну, как дома – избы, на вид очень древней) играл в свои на первый взгляд незатейливые, но, при внимательном рассмотрении, весьма недетские игры паренёк. Всё происходило рядом с небольшим прудом, больше напоминающим заросшую лужу. Паренёк с грозным видом энергично перескакивал с кочки на кочку, что-то приговаривал и прикрикивал, его выражение лица и хаотичное размахивание руками напоминали танец бабуина.

– Налево, налево! Правая фаланга смещается к центру и атакует в лобовую! Не отступать! Не отступать! – разъярённо кричал паренёк, то и дело пиная лужу и подбрасывая вверх куски грязи.

Судя по всему, это было какое-то очередное великое сражение за мир во всём мире. Водные войска бились за захват новых территорий, в то время как защитники суши отчаянно и очень храбро отстаивали свои берега.

– Смещаемся к центру, к центру! Плотнее! Образуем единый кулак! Нас мало, но мы едины! Сейчас, или никогда! ВПЕРЁД! – яростно закричал паренёк, пытаясь достучаться до сердец своих сухопутных войск, зарядить их отвагой и вдохновить на совершение последнего и, скорее всего, смертельного броска в пекло врага.

Он так раздухарился и уверовал в победу, что ринулся в атаку вместе со своими бойцами! Разбежавшись как следует, с нехилой пробуксовкой и криком «В БОЙ!», паренёк без оглядки махнул с берега и всем своим телом бахнулся в зелёную лужу! Медленно погружаясь под воду, он искренне думал, что теперь-то его точно увековечат в грандиозной по величине статуе, а летописцы опишут его манёвр как «Бросок в бездну Великого Йохана».

– Йохан! Йохан! Куда ты запропастился, бесья твоя душа? Быстро в дом! У меня для тебя известие из Поднебесья!

Вынырнув из пруда, Йохан услышал голос бабушки. Видать, она уже вернулась из столицы, а может, и чего вкусненького купила. От этой мысли у Йохана свело челюсти и начала выделяться слюна. Забыв, что минуту назад он участвовал в жарком побоище, Йохан вприпрыжку побежал к дому, неся на голове зелёную тину и вовсю благоухая болотом.

– Бабуля Чё-Чё! Бабуля Чё-Чё! – закричал он, подбегая к дому. – Я здесь! Я сделал все дела, которые, ты мне поручила, и играл возле пруда. Я тебя ждал и очень соскучился!

Йохан растёкся в неестественно широкой улыбке и раздвинул руки для крепкого объятия. Он был добрым малым и искренне любил свою бабушку. Может, потому что она была единственной на всём белом свете, кто у него остался из родных людей, а может, из-за чего-то другого.

– Ах ты маленький чертяга, – прищурилась бабушка, – думаешь, я так и поверила, что ты соскучился по мне? Ты уже вовсю высматриваешь, что у меня в сумке! И обнимать я тебя не буду, ты похож на зелёного лепрекона, который упал в болото, – и она была недалека от истины. – Быстро мыться – и за стол! Мне есть, что тебе рассказать.

– Есть! – чётким голосом выкрикнул Йохан, ни минуты не колеблясь. И, как ужаленный, побежал к бочке с тёплой, нагретой солнцем водой. На ходу он думал: «Что это за новость такая, которую нужно обсуждать за столом? За столом бабушка обсуждает только серьёзные вещи, о всяких безделушках она говорить не будет».

В это время бабушка зашла в дом. Юркнув на кухню, она достала из сумки увесистый кусок шоколада и положила его во внутренний ящик обеденного стола. Пускай сегодня будет особенный для него день – возможно, самый важный день в его жизни!

– О чём задумалась, бабуль? – внезапно появившись, спросил Йохан.

Та аж подпрыгнула от неожиданности:

– Ты что так пугаешь, меня, Йохан, чёрт бы тебя побрал! Только стоило отвернуться, ты тут как тут, я же так и помереть могу!

– Я об этом совсем не подумал, – виновато потупил взгляд Йохан.

А сам подумал при этом: «О, эффект неожиданности – хорошая штука: можно застать врага врасплох и провести молниеносную атаку. Только больше не стоит проделывать этот трюк с бабулей, а то и правда чего случится».

Бабушка Чё-Чё плюхнулась на стул и с облегчением вздохнула.

– Я сегодня ходила в Поднебесье!

Так она называла величественный Элисор, столицу королевства, и было за что! Элисор, словно пышный цветок, расцвёл на плодородных землях Эфирона, впитав в себя всё самое лучшее и худшее. Он был эпицентром скопления богачей, высоких чинов, дорогих особняков, шумных рынков, священных храмов и многого другого. Но, что самое важное, это был центр земель Эфирона, там восседал и оттуда правил король Залиф. Бабушка считала, что люди, живущие в столице, чересчур приблизили себя к небесам и слишком уж отдалили себя от остальных, хотя небесного в них было меньше, чем в людях, живущих на окраинах Эфирона.

– Я сегодня общалась с королём Залифом в его замке, – спокойным голосом начала бабушка. – И попросила за тебя. У короля остался должок перед твоими родителями. Мне думается, сейчас лучшее время вернуть его.

От такого ошеломляющего начала у Йохана округлились глаза. Он не совсем понял, о чём вообще говорит бабушка. Как она добралась до замка, охраняемого, как ему известно, десятью постами элитной охраны? Как ей удалось увидеть самого короля, и почему он должен был с ней о чём-то разговаривать, да ещё и отдать какой-то там должок?

– Бабуль, – обеспокоенно сказал Йохан, – прекращай так далеко ходить, тем более в такую жару. Тебе нужно прилечь и отдохнуть. Я думаю, король так бы тебе и сказал, – он улыбнулся, пытаясь перевести разговор в шутку.

– Йохан! – рявкнула бабушка. – Хорош трындеть, когда старшие говорят! Я ещё в своем уме и знаю, что говорю. Я старая, но не древняя!

«Это уж точно», – подумал Йохан.

К своим семидесяти годам его бабушка была живее всех живых, и проблем с головой у неё уж точно не было. От этого Йохану стало ещё более не по себе: выходит, его бабушка в самом деле сегодня встречалась с королем Эфирона?!

«И она говорила с ним про меня?! Это точно бред!»

Но бабушка настойчиво продолжала:

– Я попросила его зачислить тебя в этом году в Королевскую военную Академию, сказала ему, что ты хочешь стать полководцем.

Йохан ахнул. Его голос задрожал:

– И… что, что он сказал?

– Сказал, что в сентябре приглашает тебя на торжественное открытие учебного года, и он принимает тебя в Академию!

В этот момент раздался грохот…

Высоко! Как же здесь высоко и безумно красиво! Под крыльями проплывают зелёные луга, пушистые леса, реки тянутся тоненькими синими нитями, ветряные мельницы, как маленькие белые грибы, то тут, то там, а впереди виднеются высокие горы с белыми снежными макушками.

Я знаю этот пейзаж! И даже с одним глазом, и даже если бы он болтался на ниточке, я всё равно узнал бы эти прекрасные земли Эфирона!..

– Йохан! Йохан, очнись, дурная твоя голова!

Всё как в тумане, облик бабушки плывет перед глазами.

– Я лечу? Где, я бабушка?

– Йохан, ты дома, на полу! Побелел и вдруг грохнулся со стула. Как твоя голова? Ты не ушибся?

– Нет, бабушка, ничего не болит, я даже не знаю, как это вышло.

– Ну, мой дружок, как же ты станешь великим полководцем, если даже на стуле удержаться не можешь? – бабушка рассмеялась.

«Совсем не смешно», – подумал Йохан. Но бабушка умела смеяться так заразительно, что он и сам непроизвольно улыбнулся.

Ещё немного пошатываясь, Йохан поднялся на ноги.

– Бабушка, это правда, про короля? Ты ходила к нему? Ты говорила с ним?!

– Правда, Йохан, – с полной серьёзностью ответила она. – Готовься, дружок, в сентябре ты сам увидишь короля Залифа, пожмёшь ему руку, и вы обсудите будущее королевства, –бабушка снова засмеялась.

– Бабушка! – прикрикнул Йохан. – Да как ты можешь смеяться! Вот мне совсем не смешно…

Он помолчал, собираясь с мыслями.

– Как всё это произошло? Откуда ты знаешь короля? Почему ты мне об этом не говорила? Что ещё за должок, который сам король нам должен отдать? Всё это звучит как бред! Да и ты ещё смеешься, как сумасшедшая – как мне во всё это поверить?! Я скорее поверю, что ты сбрендила, чем во всё это! – выпалил Йохан и вопросительно уставился на бабушку.

Её лицо резко изменилось, щёки побагровели, брови сдвинулись, взгляд стал невыносимо тяжелым. Йохан понял, что сказал лишнее. Не надо было этого говорить, но уже поздно! Ну всё, сейчас он получит оплеуху, да такую что в затылке зазвенит! Бабушка была добра к нему, но воспитывать она умела, и иногда очень больно и доходчиво.

Но вдруг её взгляд смягчился, снова появилась улыбка, лицо наполнилось светом и любовью, глаза заблестели, по щеке покатилась слеза, а за ней ещё одна и ещё…

Неожиданно она подалась вперёд и крепко схватила Йохана, так крепко, как будто держала в руках что-то самое ценное в жизни.

– Йохан, милый мой! – бабушка говорила взахлёб. – Просто поверь мне, это всё правда, я не могу сейчас ответить на все твои вопросы, но я обязательно отвечу на них, подожди немножко. Я понимаю, как всё это внезапно, но ничего не бойся и не переживай, ведь я всегда рядом!

В этот момент он и сам чуть не расплакался, но сдержал слезы. Ничего больше не говоря, Йохан крепко обнял бабушку. Он никогда не видел её в таком состоянии.