– Вот мы и в Элисоре! – воскликнул Марти. – Врата прошли, значит всё отлично! Какие у тебя планы, Йохан? У меня есть время погулять и поглазеть на город, ты со мной?

Йохан задумался. В его голове сейчас был омлет: слова бабушки не давали ему покоя, мысли всплывали, как айсберги, а тут ещё это знакомство с Мартином. Он много рассказывал о местах, откуда он родом, но о себе и своих мотивах – ни слова. Кто он на самом деле? Да, и как же яйца, которые попросила купить бабушка?

Да к чёрту всё! Первая новость была прекрасна, если это правда, а Марти кажется классным парнем, несмотря на некую скрытность. А яйца? Да кому они вообще нужны! Бабушка просто хотела, чтобы я побыстрее ушёл и оставил её на время одну.

– К чёрту всё! – ещё раз произнес про себя Йохан, ухмыльнувшись над своей дерзостью.

Он повернулся к Мартину и сказал:

– Я свободен! Как ветер!

– О-о-о, вот это мне нравится! – обрадовался Марти. – Тогда вперёд!

А вот и он! Элисор встречал своих гостей просторной булыжной площадью. Чтобы торговцы из других земель не шастали без дела по городу, сразу за восточной стеной расположился самый большой и пёстрый рынок известных земель.

«Шумный городок, ей-богу», – подумал Йохан.

За стенами столицы огромные просторы, иди куда хочешь, и не наткнёшься ни на одного человека – а здесь совсем другое дело, здесь кипит жизнь во всех её проявлениях! У торговых лавок кипит жизнь: народ толпится, смешиваясь в шумном потоке. Одни с азартом до хрипоты торгуются, другие, довольные, уносят свои покупки, а третьи просто глазеют на всё это изобилие. Чего здесь только нет! Яркие украшения, пёстрая одежда из дальних стран, мягкие меха, от которых веет теплом, и загадочные порошки всех цветов радуги, обещающие то ли исцеление, то ли волшебство. А рядом – лотки с яствами на любой вкус: от пряных сладостей до дымящихся мясных пирогов. Кажется, здесь можно найти всё, что душе угодно, и даже больше.

– Йохан, давай что-нибудь съедим? Смотри, как вкусно здесь жарят мясо, я хочу есть! – прорычал, словно медведь, Марти и, не дождавшись ответа, побежал к лавке. – Два куска вашего вкусного жареного мяса! – выпалил он.

Торговец небрежно осмотрел его с головы до ног.

– Вижу, вы очень проголодались, молодой человек, а деньги-то у вас есть?

Марти поёжился, было видно, что такой вопрос был ему неприятен.

– Я что, похож на попрошайку?! – прошипел он. Достал из-за пазухи увесистый мешочек с деньгами, не глядя, выхватил из него горсть монет и кинул на прилавок.

– Вот! Сдачи не надо! – надменно произнёс он.

На мгновение торговец обомлел, он явно был удивлён таким поворотом событий, но промолчал.

– Одну минуту, сэр, сейчас всё будет готово!

В это время Йохан продолжал заниматься своим любимым делом – озираться по сторонам. Как вдруг…

– Молодой человек! – раздался чей-то голос позади него. Йохан обернулся и увидел незнакомца, который уже продолжал говорить, едва поймав его взгляд: – У меня для вас есть очень интересная вещичка, она явно придется по вкусу такому серьёзному человеку, как вы.

Йохан обернулся и увидел перед собой высокого мужчину с густой чёрной бородой, с сильно загоревшим и обветренным лицом. Одет он был в серый балахон до пят, голова покрыта капюшоном.

– Это вы мне? – спросил Йохан.

– Кому же ещё! На этой площади только один такой задумчивый и серьезный молодой человек, все остальные куда-то спешат, им нет дела до меня.

Йохан удивился.

– А почему вы подумали, что мне есть дело до вас? Я даже не знаю, кто вы.

Йохан произнёс эти слова с долей учтивости и осторожности. Незнакомец был гораздо выше обычного жителя Эфирона, и на местного он был совсем не похож, а значит опасен. Йохану совсем скоро исполнялось пятнадцать, но уже сейчас он был весьма осторожен и недоверчив.