Я искренне ненавидел городской транспорт вообще и метро в частности, за то, что это далеко, глубоко и неправильно, особенно когда приходилось всё время стоять в вагоне, периодически цепляясь за потные поручни из нержавейки. И хотя в своё время была возможность сэкономить на собственное средство передвижения, пересилило пристрастие к удовольствиям. Не слишком сомнительным, но и не слишком бесспорным. Покуривал иногда травку и спайсы, погуливал с женщинами, у которых после утренней давки в транспорте остатки помады оставались на губах и стрелки не размазывались по лицу, а после этого ещё и оставалось желание примерять голову нового мужчины к своей подушке.

Иногда я даже чувствовал себя честным и порядочным человеком. А что? Не привлекался, не судился и никому особенно не завидовал. И мне пока нравилось жить в образе шалопая и повесы. А тут такое!.. За что?.. Ну подшутил я один раз над собакой, решив приколоться, стоя в небольшой очереди в пункте выдачи Озон. В ногах у всех, кто стоял в очереди, нервно тёрлась небольшая декоративная собачка. Я вдруг и сказал красивой девушке, у которой в руках был поводок: «Скажите, вы её здесь, на Озоне заказывали, да?» Девушка обернулась и тоже схохмила, улыбнувшись мне: «Да, здесь. Но я присматриваюсь пока. Наверное, возврат сделаю…» Жаль, приятное знакомство так и не состоялось. Получив что-то из косметики, девушка потом быстро ушла вместе с собачкой, так и не дождавшись меня.

– СОБАКА! СОБАКА! СОБАКА ты сутулая! – Почему сутулая? Господи, да разве этот вопрос меня в такой момент должен был волновать?.. Наверное, я был в том же состоянии, что и молодая учительница русского языка,однажды прыгнувшая с парашютом. Она была потрясена, удивлена, крайне обескуражена, но вслух кричала по-другому.

И тут меня в первый раз пронзила дурацкая мысль о том, что, может быть, кто-то Верхний, ближе к самому Верховному, там, где-то на недостижимом для простого смертного небесном Верху, распорядился прекратить моё человеческое существование, посчитав его в корне ошибочным, нелепым и не оправданным ни с какой точки зрения, одновременно, предоставив мне возможность оправдаться в некоей собачьей жизни. Такая игра в предложенные обстоятельства. Или это не игра вовсе?..

Кто знает? Может быть… Но уж очень всё это не было похоже на сон. Хотя, можно попытаться ещё раз проснуться… Только одна богохульная мысль: почему так неожиданно? И один ли я такой, с кем случилась такая х…йня, которая кое-где называется метаморфозой?

Тем временем, улица жила своей жизнью. Жизнью маленькой деревни большого города. И появление здесь чужака не могло пройти незамеченным. Неизбежный интерес проявили обе стороны моего внутреннего конфликта.

В поле недоверчивого зрения и моего нового обоняния появились две новые персоны. С одной стороны ко мне уже приближался охранник близлежащего фитнес-центра с резиновой дубинкой и очевидными дубино-резиновыми намерениями. А с другой стороны – видимо, дежуривший на этой территории, дворовый пёс довольно больших размеров – с явным любопытством наблюдавший со стороны за непонятно откуда взявшейся собачьей личностью.

И я понял: вот он, момент истины. Момент моего выбора!

2. Они

Я выбрал… кого вы думаете? Ну, конечно, собак. Скорее из чувства соответствия своему новому образу уличного кобеля и любопытства, чем из страха полной невозможности оправдаться за свой непрезентабельный вид перед резино-дубиновым охранником. А охранник, увидев в поле своего зрения сразу двух больших собак, остановился и задумчиво потеребил все свои резиновые изделия, включая некоторые извилины в голове, и решил, что ему лучше сейчас не связываться с этими нечеловеческими существами.