Игорь подскочил на ноги и выбежал из комнаты, подгоняемый желанием нагнать Василину и сообщить ей о том, как проголодался и как вкусно тянуло грибным соусом с кухни. Только Василины уже след простыл, как будто её и не было.

Боясь спутать двери, Игорь завернул в узкий коридор, заглянул на кухню и, удостоверившись, что это и впрямь кухня, прошёл её насквозь. Густой и нежный запах мяса дразнил его аппетит, и желудок в животе пусто и протяжно выл от голода. Шутка ли – Игорь нормально не ел с самого утра!

В столовой оказалось на удивление пусто. Даже стол – пустой. Игорь выдвинул тяжёлый стул с краю и сел. Решил подождать. Сидя в столовой один, он расслышал, как тиканье часов отдается звоном в стекле.

Тик-дзынь. Тик-дзынь. Тик-дзынь.

Никто не идёт.

Пусто. В столовой только Игорь и ещё бесконечное число зеркальных Игорей в витринах с посудой.

– Ты здесь? – услышал он девичий голос.

Ожидая увидеть Виолетту, Игорь повернулся и увидел в дверях с кухни чёрную фигуру с коротким каре. Впрочем, может быть, это Виолетта – но только надела парик с чёрным каре.

– Да, здесь, – отозвался Игорь, облокачиваясь на угол стола и подпирая скулу кулаком. – А где все?

– Все тебя ждут. На веранде, – коротко бросила Виолетта-Василина и черной тенью скользнула в кухню.

Игорь встал, со скрипом задвинул тяжелый резной стул и тоже проследовал на кухню. Ни одной из девушек там не было. Только чёрная кошка Клякса сползла на стол с холодильника. Игорь замер, а кошка, как из кромешной темноты, пренебрежительно поглядела на него жёлтыми глазами. Игорь отшатнулся, схватился за ручку двери, которая вела в коридорчик, потянул её на себя и увидел просторный зал столовой.

Желтоглазая кошка Клякса, развалившись на столе, смотрела на него, как на дурака. Игорь глянул на неё через плечо и поджал губы.

– Ну и что ты вылупилась? Сказала б лучше, как выбраться из этой чертовщины.

Он снова уставился на дверь, ничего не понимая. Долю секунды назад он был свято уверен в том, что за этой дверью должен быть коридор, потому что заходил он сюда из столовой точно через другую. Не может же, в самом деле, быть такого, чтобы две двери по разные стороны одного помещения вели в одно и то же место, тем более, что ещё сегодня одна из этих дверей открывалась – в совершенно другое?

Пока Игорь об этом думал, кошка Клякса выпрыгнула в открытую форточку, а на кухню из коридора бесшумно зашла Виолетта. Она увидела задумчиво сгорбленную спину Игоря и позвала:

– Иди сюда!

Игорь испуганно вздрогнул, опасливо обернулся, но увидев Виолетту, выдохнул. А она – улыбнулась.

– Что ты там стоишь? Мы тебя уже заждались! Всем есть хочется.

– Вы не начинаете без меня? – удивился Игорь.

– Ну да, а что? Ладно. Пойдём.

Виолетта развернулась и собралась переступить порог. И пока она не пропала из его поля зрения, Игорь в один прыжок перелетел пол кухни и остановился у девушки за плечом. Она обернулась и лукаво глянула на него.

– Теперь – пойдём, – сказал Игорь. – А то мне уже здесь просто страшно.

– Боишься потеряться?

– Да.

– Понимаю… Я тоже.

– Что-о? – опешил Игорь, когда до него дошёл смысл сказанного Виолеттой. – Ты сама боишься потеряться в собственном доме?!

– Нет! – смешливо возразила она. – Я – вообще, в целом.

Звякнули бубенчики – это её мягкая рука нашла руку Игоря. Он вцепился в неё, как маленький ребёнок вцепляется в мамину руку, боясь оторваться и потеряться.

Его и правда – все ждали: за столом на небольшой веранде, куда вела задняя дверь, и дальше уже начинался сад. Единственная стена, на которой держался навес, была сложена из кирпича, и её уютно освещал жёлтый электрический свет лампы в форме старинного фонаря. Кирпичную стенку как бы продолжал густой девичий виноград, цепляющийся за решётку из морёных досок, и вечером его распятерённые листья на просвет казались листами сусального золота.