Карла потратила часа три на то, чтобы заснуть, но ей это не удалось. Она достала телефон, новых сообщений не было. Джером никак не отреагировал на ее слова поддержки, Эндрю вообще ничего не написал, скорее всего, позвонил другу. Тогда пальцы сами потянулись к строке поиска в надежде найти Чейза Торна в соцсетях. Хотя внутреннее чутье подсказывало ей, что он их даже не ведет.

Потратив минимум час, Карла в этом убедилась. Среди всех Чейзов Торнов не было ее Чейза. И на что она рассчитывала? Что собиралась сделать, если нашла бы? К сожалению или к счастью, она не узнает этого.

Наконец, поразмыслив над этим еще немного, она заснула. На утро отсутствие сна дало о себе знать, но ничего не оставалось, как ехать в школу. Отца она не видела с того самого дня, так как он поздно возвращался из мэрии.

– Миссис Адамс, а вы видели папу утром?

– Нет, дорогая, – экономка протянула пакет с обедом и неловко улыбнулась, – ваш отец не возвращался этой ночью домой.

Карла заглянула в бумажный пакет и обнаружила внутри клубничный йогурт, пару ванильных маффинов и несколько овсяных печений в пищевой пленке. Уже решив, куда направится во время обеда, Карла поблагодарила миссис Адамс и вышла из дома.

На первом уроке, отвлекшись от рассказа учителя, Карла перевела взгляд на пустое место Чейза. Его снова нет на уроках, и кажется, будущее его не особо волнует. Или же Карла ошибается на этот счет?

Как она и предполагала, Джесс сидела на скамейках футбольного поля. Увидев Карлу, она поднялась с места и уже собиралась сбежать, как вдруг Карла ее окликнула.

– Прошу, не уходи! – Заметив, что она остановилась, продолжила: – Мне тоже не с кем обедать.

Когда Джесс обернулась, на ее лице сверкала издевательская ухмылка. Держа руки в карманах, неуверенно шагнула вперед.

– Не верю, что у дочки мэра нет подруг, которые только и бегают за тобой, чтобы быть в твоем круге общения.

– Так и есть, но дружить с ними становится все сложнее.

– А я здесь при чем?

– Можешь говорить что хочешь, но мне жаль тебя. И я не пытаюсь тебя утешить, я хотела бы помочь. Не так, как это сделал мой папа – просто закрыл глаза на ваше существование, я хочу помогать действиями. И делаю это не в корыстных целях. Если тебе так будет проще, можешь считать, что цели довольно эгоистичны. Что-то типа искупиться или потешить свое эго.

Джесс наблюдала, как Карла уселась на скамейку и, повернувшись боком, полезла в рюкзак.

– О каком искуплении ты говоришь? – Поинтересовалась Торн.

– Я позже придумаю, – улыбнулась Карла, раскладывая на бумажном пакете весь свой обед, а также то, что она взяла в школьном буфете.

– Говоришь прямо как мой брат.

Джесс села напротив, стараясь не смотреть на еду, пока Карла замерла от услышанного. Она так и не поняла, почему вдруг Джесс решила, что она говорит как Чейз. Но быстро взяла себя в руки, отбросив эти мысли в сторону.

– Ты и сегодня забыла свой обед? – Озабоченно спросила она. Джесс пожала плечами. – Угощайся.

Джесс неловко взяла в руки маффин и принялась открывать его.

– Вы ведь живете в заброшенном доме? У вас там хотя бы электричество есть?

– Да, у нас есть аккумулятор, не волнуйся.

– Ты сегодня завтракала?

– Да, конечно, – Джесс жевала маффин, чтобы не говорить.

– Что ели?

Джесс промолчала.

– Понимаю, ты не хочешь со мной таким делиться. Я кажусь тебе чужаком, потенциальным предателем, который пустит про вас сплетни, но я не такая. Я бы не стала таким заниматься.

Джесс стыдливо опустила глаза, будто Карла прочла ее мысли.

– Давай прекратим говорить обо мне? Лучше говорить о чем-то другом. О чем там обычно болтают девчонки во время обеда?