– Я не хочу есть. А так не зря пропадет.

Джесс сглотнула слюну, и сдалась. Приняв пакет, бросила слова благодарности и принялась есть.

– Как там Чейз? – Спросила Карла.

– Нормально, – непонимающе ответила Джесс. – А что?

– Я вчера случайно ударила его статуэткой. Ты не видела пластырь на лице?

– Пластырь? – Джесс поперхнулась. – Ах да, пластырь. Он в порядке, не волнуйся за него.

– Он не придет сегодня в школу?

– Вряд ли. Он хоть и мой брат, но не отчитывается мне.

Какое-то время они обе молчали, смотря на унылое футбольное поле. Джесс была занята едой, а Карла не хотела отвлекать. Она задумалась об их семействе. О них мало что было известно. Только то, что они поселились в заброшенном доме у леса, кстати, не так далеко от кладбища. Сильвия Торн, их мать, работает в прачечной. Мэр ничего не делал с тем, что они жили в чужой собственности. Решил пожалеть их. Если хозяева не жалуются, то и проблем никаких нет. Только если дом был заброшен, разве там есть электричество? Карла ужаснулась, взглянув на Джесс еще раз. Хоть она и выглядела вполне нормально, были сомнения, что они доедали. Как же они питались? Тем не менее, спросить она побоялась.

– Спасибо, – еще раз сказала Джесс. – Может, сок будешь?

– Нет, я не голодна.

Теперь Карла понимала, что имел в виду отец, когда говорил «такие, как они». Понимала, почему Чейза так долго нет в школе.

– Джесс, что ты делала на кладбище?

– Ничего, – пожала она плечами. – Просто гуляла. Знаешь ли, скука пробрала.

– Ты после школы домой? Может, заедем к Чейзу?

– Зачем? – Джесс настороженно посмотрела на Карлу.

– Хочу узнать, как он.

– Он в норме, я же уже сказала. – Усмехнулась Джесс. А потом, вероятно, вспомнила о прекрасном чувстве сытости, за что стоило бы быть более благодарной и вежливой. – Ты можешь и сама его проведать. Лично я его видеть не горю желанием. – Девушка поднялась с места и посмотрела на Карлу. – Еще раз спасибо за обед. Я просто забыла свой.

Карла отпустила ее, не сказав ни слова.

Она попросила водителя оставить ее у супермаркета и сообщила, что домой доберется сама. Найдя Чейза у полок с огромными мешками с собачьим кормом, она наблюдала, как обычный семнадцатилетний парень управляется с такой тяжестью.

Откашлявшись, она обратила на себя его внимание. Чейз обернулся, стерев пот со лба. Рука задела тот самый пластырь, который ему наклеил отец. Он даже не заменил его.

– Привет, – отозвалась она, отведя взгляд, будто оглядывает его работу.

– Привет. – Чейз ждал, что она скажет. – Если нравится смотреть, смотри, но мне надо работать.

– Ты до сих пор не поменял пластырь, – Карла шагнула ему навстречу и тут же замерла. – Я сейчас вернусь. Пожалуйста, дождись меня здесь.

Чейз не успел ничего сказать, Карла просто убежала. Вернувшись, она протянула ему упаковку пластырей, а Чейз застыл на месте. Карла опустила руку:

– Давай я помогу заклеить.

Чейз бросил на нее странный взгляд, будто сама помощь для него была каким-то триггером. Но он вернул свое невозмутимое выражение лица.

– Да, давай! У меня очень устали руки, пока управлялся с мешками.

Карла нахмурилась, всматриваясь в его лицо. Ни грамма шутливости, он говорил со всей серьезностью.

– Ты снова шутишь? – Она попыталась выдавить улыбку, но была уверена, что это больше похоже на приступ. – Я же помочь хочу.

– Нет, не нужно мне помогать клеить дурацкий пластырь.

– Тогда бери, – девушка вытянула руку. Он оказался более принимающим, чем Джесс. Но взгляд, который он бросил на нее после предложения помочь, наталкивал на мысли, что дело все же не в достоинстве, а в чем-то другом.