— Нет ничего такого, что тебе было бы нужно в городской квартире. Поехали на участок.

Я только рот раскрыла, закрыла, дверь и калитку замкнула и в машину снова села.

Что это было вообще?

Но и на участке депутата мы провели времени не больше. Даже меньше. Точнее — вообще не провели. Даже из машины не вышли. Женя ее даже не остановил — медленно проехал по дороге мимо поля с куском леса на берегу реки, показал ориентиры границ его будущих владений и спросил:

— Нормально?

— Круто, — ответила я, оценив живописный удобный уголок для строительства дома.

— Значит, беру, — удовлетворённо кивнул депутат, тут же дал газу и вылетел на трассу.

Через сорок минут мы уже приехали на место встречи с журналистами.

Большой синий тентовый павильон был виден издалека. Когда мы с Женей вошли в него, там было жарко от прожекторов, шумно от голосов, многолюдно.

Мой первый выездной рабочий день начался с порога…

…А через день в офисе Женя вышел из кабинета и сказал:

— Катюш, я должен тебя кое о чем спросить… — навалился на мой стол ладонями.

— Хорошо, — пожала я плечами. — Я слушаю.

— Есть что-то, что держит тебя в Перевальске?

Я распахнула глаза от удивления.

— Странный вопрос… — насторожилась, но, прислушиваясь к себе, поняла, что не жду ничего плохого от своего работодателя и просто этого человека. — Наверное, нет, — осторожно ответила. — А что?

— Ты не откажешься от работы со мной в Прибрежном?

Я даже встала, раскрыв рот.

— То есть, — сглотнула, споткнувшись на слове, — ты будешь работать в краевом центре?

Женя кивнул, серьезно смотря на меня.

— Это только начало пути на политический Олимп. Я был бы рад, если бы ты шла по нему со мной.

Я колебалась недолго. Пару секунд. Потому что каждый день меньше всего на свете хотела возвращаться в квартиру, где меня ждали пустота, одиночество, боль и тоска. Я приучила себя просыпаться, едва мне начинали сниться сны. Потому что в них я видела Артема и нашего сына. Живым счастливым малышом. Он смеялся на папиных руках, смотря на меня ясными глазками с длинными ресничками, он тянул ко мне руки.

Это было так прекрасно. Но это были кошмары.

Мои личные прекрасные кошмары.

***

Артем

Спустя несколько дней

Бойтесь ваших желаний, они сбываются.

Это сказал умный человек. Я на своей шкуре убедился. Мне нужна была типа буферная зона, хотел «чтобы песня не кончалась» — я и получил. Провидение меня к сыну даже не подпустило. Я вроде как на нейтральной полосе жизни и могу делать вид, что еще не наломал дров. Целых три недели себе выстрадал, маг-недоучка.

Были бы у меня еще эти три недели.

— Ты нахватал всего столько, словно ни в какой Краснодар ехать не собирался — банок с детскими питанием двадцать штук. Кстати, мальчик не все ест, — во время сеанса связи говорила жена.

Теперь мы поменялись местами — я был в больничной палате, а они с сыном дома. От этого становилось легче, но беспокойство из-за неопытности Наташи все так же скручивало внутренности в колючие жгуты. Не мог объяснить себе собственную дурь, но меня, хоть громом рази, не оставляло ощущение, что я бы справился лучше. Кажется, вообще бы от сына не отошел. Рвался всей душой из больницы, но понимал, что хотя бы до начала реабилитации нужно здесь побыть. А реабилитацию можно проходить дома, тем более я не парализован, адекватен, провалов в памяти не заметил. Вообще рассчитывал все же вырваться из плена врачей раньше, чем требовал диагноз.

— Покажи мне сына, — попросил Наташу.

Она подошла с телефоном к кровати, на которой спал крепко спелёнатый ребенок.

— Ты ни разу не назвал его по имени, — усмехнулась жена. — Неужели твоя подстилка не придумала, как назовет своего ребенка?