Сын и наследник, одноименный кровавому деспоту, не отличался суровостью нрава. Напротив, он был легкомыслен и разгулен: «Передают, например, что однажды новый тиран пьянствовал девяносто дней подряд, и во все эти дни двор был заперт и неприступен ни для серьезных людей, ни для разумных речей – там царили хмель, смех, песни, пляски и мерзкое шутовство».

Дион снова попытался придать диктатуре «человеческое лицо». И снова в Сиракузы прибыл Платон. С Дионисием Младшим поначалу складывалось все куда более мирно. Он даже начал проникаться высокими материями. И стало казаться, что он может отказаться от режима неограниченной власти. Но это не на шутку испугало его приближенных. Рабы (те, которые по сути рабы) больше всего боятся потерять господина. И они организовали операцию по «сливу» инициатора всего «платонического проекта», Диона.

Тот был отправлен в изгнание. Покинул Сиракузы и Платон, осознавший бесплодность своих философских усилий.

Через годы сицилийцы, измученные самодурством тирана, призвали Диона. И он вернулся во главе вооруженного отряда наемников. Ему даже удалось выбить Дионисия из Сиракуз. Но верховодить в освобожденном городе стали, по афинскому образцу, демагоги. Плутарх сообщает: «Друзья советовали Диону не щадить этих злобных завистников, но выдать Гераклида солдатам и избавить государство от своекорыстных заискиваний перед народом – от этого бешеного недуга, ничуть не менее опасного, нежели тирания!» Но философствующий тираноборец счел крутые меры для себя неприемлемыми и сам пал жертвой заговора.

Подлинным спасителем Сицилии суждено было стать другому герою – Тимолеонту. Весьма характерно, что любой не совсем бестолковый школьник легко вспомнит имена никак не менее чем десятка тиранов – от Калигулы до Сталина, но тех, кто низвергал их троны, в нашем «демократическом» мире мало кто помнит.

А Тимолеонт между тем заслуживает вековечного почитания куда больше, чем тот же Цезарь, к примеру. Судите сами.

Когда не чаявшие обрести освободителя в своем отечестве сиракузяне в поисках такового прибыли в Коринф, там не долго думали, кого им присоветовать. Выбор единогласно пал на Тимолеонта, хотя человек этот к тому времени уже два десятка лет не участвовал в общественной жизни. Для уединения и глубокой печали у него были причины, ведь он участвовал в организации убийства собственного брата.

Причем за несколько лет до этого Тимолеонт прикрыл его собой и спас от неминуемой гибели в одной из битв. Но все изменилось, когда брат стал тираном Коринфа. Попытка призвать его к покаянию оказалась бесплодной, и дело решили кинжалы заговорщиков. Вот такой человек возглавил небольшой экспедиционный корпус, в задачи которого входило не только уничтожение в Сиракузах и других городах Сицилии тиранических режимов, но и отражение агрессии карфагенян.

Характерно, кстати, что и Дион, и Тимолеонт, затевая свои освободительные вторжения, были уже совсем немолоды. Последнему, когда его нога ступила на землю острова, который через века станет колыбелью мафии, было за шестьдесят. И тем не менее он лично принимал участие в сражениях, наравне с закаленными во многих походах наемниками.

И это лишнее свидетельство в пользу того, насколько деградировали с тех пор дети Иафета. Ведь подобные физические кондиции отнюдь не считались тогда чем-то из ряда вон выходящим. В тех же Афинах призваными в действующую армию (а действовала она почти постоянно) могли быть граждане с 18 до 60 лет.

Тимолеонту удалось разгромить вдесятеро превосходившую его отряд армию карфагенян. Застав ее на переправе через реку, он повел в атаку прямо с марша своих гоплитов. Разразившаяся гроза не позволила африканцам прийти на помощь тем, кто уже пересек водную преграду. В итоге элитные части врага были уничтожены.