Познать смысл верований предков можно, ознакомившись с «Календарем аграрных обрядов», существовавшим в России до XIX в. В нем давались советы, когда сеять ту или иную культуру и когда собирать урожай. Датировалась эта деятельность во взаимосвязи с праздниками различных христианских святых. При этом учитывался многовековый опыт проживания крестьян в особых природно-климатических условиях. Таким образом, жизнь крестьянства была тесно увязана с православным христианством во все времена вплоть до революционных событий начала ХХ в.

Если на Руси-России культ плодородия сохранился на века, то поклонение Перуну – богу грозы и молний, одновременно богу войны – постепенно угасло после Крещения Руси.

С принятием христианства произошло слияние ряда культов бывших родоплеменных общин и православной церкви. К примеру: культ Рода и «рожаниц» слился с культом христианской Богородицы. Поклонение древнейшему земледельческому культу Девы переросло в почитание Сына Божия.

Исходя из древних верований, бог Род имел отношение к небу, земле и подземному царству. Но в целом это был бог, дающий жизнь! Подтверждением являются его синонимы: природа – народ – родина – родник – родство – рожать. А академик Греков писал, что Род не мог быть богом одного рода, так как дал жизнь всем на Земле.

С целью экстраполяции (проекции прошлого на современность) и в настоящее время изучаются песни хороводов, особенно в сельской местности, ритуальные песни на похоронах, сказки, детские игры.

До создания Древнерусского государства жрецы играли большую роль в жизни племен. На Руси их многочисленными помощниками были волхвы, ведуны, чародеи. И после принятия христианства в течение последующих 100 и более лет ему противостояла на Руси широко развитая древняя культура, создавшая свои ритуалы, мифы, воспитавшая жрецов. При молодом Владимире I был даже организован пантеон старых богов (до массового крещения в стране).

Не описываем подробно роль в жизни восточных славян древнейшей формы религии: тотемизма (вера в таинственную родственную связь между людьми и явлениями природы – громом, молнией, дождем). Отдельные растения и животные превращались в тотем семьи или целого рода. Можно сказать, что тотем был прародителем обычного, неписаного, права, например олицетворением древнего божества была царевна Лебедь, воспетая А. С. Пушкиным.

К древним верованиям относится и фетишизм (почитание неодушевленных предметов), культ предков, анимизм (вера в духов). Значительную роль в жизни «малых народов» Российской империи играли шаманы.

Через столетие после создания Древнерусского государства вошедшие в его состав племена «созрели» для перехода от многобожия к монорелигии[14].

Великий князь Владимир Святославович правил в 980-1015 гг. Первое время его княжения ознаменовалось борьбой двух религиозных направлений: многобожия и христианской монорелигии. В литературе отмечается, что смолоду он не был ревностным христианином. Это и понятно, не пришло еще время. Перед княжеской усадьбой возвышалась деревянная фигура Перуна. Летописцы повествуют, что на Руси никогда так широко не было распространено поклонение прежним богам, как в период первых лет правления Владимира I. Возводились храмы в честь разных богов, ставились идолы, изображавшие их [50].

Есть сведения о создании Владимиром I пантеона первобытных богов. Там присутствовали фигуры Перуна, Даждьбога, Хорса, Стрибога, Симарглы, Мокоши. Даждьбог и Хорс считались богами Солнца, Стрибог и Перун – богами неба. Подобный дуализм можно объяснить следующим: в пантеон вошли боги разных племен из состава Древней Руси. В Пантеоне в то же время не было богов Рода и Леля, культ которых возник еще до Перуна.