Интересным и несколько спорным является вопрос об отдаче купцами товаров «в заклад» или на хранение. Операции эти были разными: при отдаче «в заклад» оформлялись особые документы, а при отдаче «на хранение» существовала, видимо, устная договоренность. При возникновении конфликтных ситуаций (товар не отдавали обратно) требовалась лишь клятва перед иконой. Нечестных людей всегда было немало, поэтому при злоупотреблениях купцы не получали обратно денег или товаров, отданных «на хранение».

В Великом Новгороде торговля находилась под надзором князя и епископа. В руках их ближайших помощников были «торговые мерила» для взвешивания товаров и их измерения. Ткани обмеривались с помощью «локтя» – деревянной пластинки в 15 см длиной и 2 см шириной. Хранились мерила в церкви Иоанна Предтечи.

Мерами веса служили «пуд медовый», «гривенка рублевая» и т. д. По поручению князя мытники и мытари контролировали товарообмен на местных рынках. Одновременно собиралась пошлина в пользу князя[69, с. 98–99].

Спорным среди отечественных историков является вопрос о создании первых купеческих объединений, тоже на северо-западе. Несомненной признана лишь информация о возникновении в той же церкви Иоанна Предтечи на Опоках в Новгороде купеческого объединения «Иванское сто». Профессор А. А. Зимин писал в своих публикациях, что уставная грамота, связанная с созданием данного объединения, относится к концу XIV в., но в летописях она известна с XV в. В любом случае эти события не имеют отношения к домонгольскому периоду.

М. Н. Тихомиров называет иные купеческие местопребывания, документально не оформленные как купеческие. Таковыми были в XI – начале XIII в. новгородские Готский и Немецкий гостиные дворы. Существовали подобные дворы для русских купцов за границей. В Константинополе уже с X в. находилась их колония. Косвенным подтверждением этого служит упоминание в книге К. Багрянородного «Об управлении империей» о «летних» и «зимних» русских купцах в столице Византии. Они торговали там, сменяя друг друга, как только прибывала лодочная флотилия из Киева с товарами в Константинополь. Возглавлял эти торговые экспедиции великий князь киевский. Русичи занимали целый квартал в Константинополе в районе церкви Святого Георгия, отмечает и М. Н. Тихомиров[69, с. 108]. Несомненно, там находились помещения как для купцов, так и для товаров (склады). Одно время в этом городе даже Золотые ворота назывались Русскими. Постоянные русские торговые колонии были в Риге, Любеке, Дерпте и Колыване (Ревеле).

Купеческие объединения зародились, видимо, раньше ремесленных. Деятельность их свидетельствует о торговых успехах Руси, ее авторитете в других странах.

Общепринятым является разделение религий на две группы: монотеистические (единобожные) и политеистические (многобожные). К политеистическим относятся все древние религии. Об этом писали в ХIX в. Иммануил Кант и Огюст Конт, определившие три стадии их развития: зарождение фетишизма, политеизма и монотеизма [35].

В советской литературе при характеристике ранней стадии религиозных воззрений до конца 1980-х гг. авторы использовали термины «идолопоклонство» и «язычество». Современные ученые заменяют их на термины «семейные», «родовые» и «племенные» культы. Все религии чаще всего подразделяли в то время на верования людей в общинно-родовой период, т. е. в доклассовом обществе, и религии классовых обществ.

Волхвы в племенах восточных славян употребляли в беседах с соплеменниками имена богов Сварог, Род, Перун и других, разъясняли их роль в жизни людей, учили обрядам поклонения. В славянской мифологии присутствуют рассказы о рождении богов, их деятельности, отношении к людям. Этим славянская духовная культура отличалась от древнегреческой, римской и египетской.