Бытовые байки. Сборник. Декабрь 2024 Ростинмир Шутилин

Виталик Петров работал курьером уже три года и думал, что повидал всё – от доставки живых улиток для французского ресторана до транспортировки надувного бассейна на пятнадцатый этаж без лифта. Но заказ, который поступил в это туманное апрельское утро, заставил его усомниться в собственном рассудке.

– Доставка счастья по адресу Лесная, 7, квартира 13, – монотонно произнес диспетчер. – Получатель: Марина Веселова.

– Простите, чего? – Виталик потряс головой, словно пытаясь вытрясти из ушей невидимую воду. – Счастья?

– Именно так указано в заказе, – невозмутимо подтвердил диспетчер. – Оплата уже произведена. Посылку заберёте со склада номер пять.

На складе номер пять Виталика встретил кладовщик Семён Аркадьевич – седой мужчина с усами, напоминающими два столкнувшихся паровоза.

– А, счастье приехал забирать! – оживился он, протягивая небольшую коробку, завёрнутую в переливающуюся бумагу. – Держи, только не тряси сильно, а то расплескается.

– Что значит "расплескается"? – Виталик осторожно взял коробку. – Там что, жидкость какая-то?

– Счастье, оно разное бывает, – философски заметил Семён Аркадьевич, поглаживая усы. – Иногда жидкое, иногда твёрдое, а бывает и газообразное. Вот недавно один заказчик газообразное счастье заказывал – так мы его в воздушные шарики накачивали.

Виталик посмотрел на коробку, потом на кладовщика, снова на коробку и решил больше ничего не спрашивать.

По дороге к адресату коробка вела себя подозрительно тихо. Только иногда, на особо крутых поворотах, из неё доносилось что-то похожее на приглушённое мурлыканье.

Дом на Лесной, 7 оказался старой сталинкой с претензией на величие. У подъезда сидела строгая бабушка в очках, похожих на иллюминаторы подводной лодки.

– Молодой человек, – окликнула она Виталика, – а что это вы несёте?

– Счастье, – честно ответил курьер.

– А-а-а, – понимающе протянула бабушка, – это хорошо. А то у нас тут в доме его как-то маловато стало. Особенно после того, как ЖЭК тарифы поднял.

Квартира 13 находилась на третьем этаже. Виталик позвонил в дверь, украшенную металлической табличкой "Здесь живут оптимисты".

Дверь открыла женщина лет тридцати пяти в халате, усыпанном изображениями грустных пингвинов.

– Доставка счастья для Марины Веселовой, – официальным тоном произнёс Виталик.

– Ой, наконец-то! – обрадовалась женщина. – А то я его заказала ещё неделю назад. Думала, уже не привезут.

– Распишитесь здесь, пожалуйста, – Виталик протянул планшет. – И вот ещё… простите за любопытство, а что там внутри?

Марина загадочно улыбнулась:

– А давайте вместе посмотрим? Я, если честно, сама не знаю. Это мне подруга посоветовала заказать. Говорит, отличное средство от хандры.

Они прошли на кухню, где на столе уже стоял чайник и две чашки, словно хозяйка ждала гостей.

– Вы присаживайтесь, – махнула рукой Марина. – Такие посылки лучше вскрывать в компании. Мало ли что.

Виталик сел, не сводя глаз с коробки. Марина осторожно развернула упаковку…

Внутри оказался маленький котёнок. Самый обычный рыжий котёнок, который тут же начал отчаянно мурлыкать и тереться о руки своей новой хозяйки.

– Это что же получается, – задумчиво произнёс Виталик, – счастье – это просто котёнок?

– А вы посмотрите на него внимательнее, – предложила Марина, почёсывая пушистика за ухом.

Виталик присмотрелся и заметил, что у котёнка на груди белое пятно в форме улыбающегося смайлика.

– Знаете, – сказала Марина, разливая чай, – а ведь правда счастье. Маленькое, тёплое, мурлыкающее. И главное – точно по размеру души.

– Да уж, – хмыкнул Виталик, принимая чашку, – а я-то думал, что счастье – это что-то грандиозное. Машина там, квартира или миллион в швейцарском банке.

В этот момент котёнок запрыгнул ему на колени и начал старательно вылизывать руку.

– Эй, щекотно же! – рассмеялся курьер.

– Вот видите, – подмигнула Марина, – счастье оно такое… заразительное.

Через полчаса Виталик вышел из подъезда с улыбкой до ушей. У подъезда всё так же сидела бабушка.

– Ну что, доставили счастье? – поинтересовалась она.

– Доставил, – кивнул Виталик. – Знаете, а оно оказалось рыжим и мурлыкающим.

– А, так это которое с оптовой базы? – оживилась бабушка. – Хорошее счастье, проверенное. У меня такое же дома живёт, только полосатое. Третий год уже как доставили.

Вечером того же дня Виталик заполнял отчёт о доставках. В графе "Особые примечания" он написал: "Счастье доставлено в целости и сохранности. Мурлычет исправно. Получатель доволен. Рекомендуется к повторным поставкам".

А через неделю он сам заказал себе такую же посылку. Только попросил чёрное счастье с белыми лапками. Потому что у счастья, как выяснилось, бывает разный окрас, но суть от этого не меняется.

Валентин Петрович Тюлькин всегда подозревал, что с миром что-то не так. Может быть, дело было в том, что его кот разговаривал на латыни, или в том, что соседка сверху регулярно проводила репетиции хора призраков – но что-то определённо шло не по плану.

В то роковое утро вторника Валентин Петрович заметил, что его тапочки поменялись местами. Опять. В третий раз за неделю. Он мог поклясться, что вчера вечером поставил их как положено: левый – слева, правый – справа. Но сейчас они снова издевательски ухмылялись ему своими потёртыми носами, демонстративно нарушая законы пространственной логики.

– Мяу, cogito ergo sum, – философски заметил кот Шопенгауэр, потягиваясь на подоконнике.

– Заткнись, – беззлобно буркнул Валентин Петрович, натягивая тапки. – Сколько раз просил: либо по-русски, либо никак.

– Carpe diem, – фыркнул кот и начал вылизывать лапу с видом оксфордского профессора, проверяющего студенческие работы.

День обещал быть обычным: слегка сюрреалистичным, с лёгким привкусом абсурда и щепоткой паранойи. Но судьба готовила Валентину Петровичу сюрприз размером с хорошо упитанного слона в посудной лавке.

В офисе его встретила Марина Степановна – коллега, которая всегда выглядела так, будто только что вернулась с похорон любимого кактуса.

– Валентин Петрович, – прошептала она, оглядываясь по сторонам, – вы когда-нибудь замечали, что наш принтер печатает только мемы с котиками, даже если вы отправляете на печать квартальный отчёт?

– Марина Степановна, у вас просто руки не из того места растут, – привычно отмахнулся Валентин Петрович, но что-то в её словах заставило его насторожиться.

В кабинет ввалился тип, одетый как гибрид похоронного агента с танцором из подпольного джаз-клуба. Чёрный костюм на нём сидел так, будто его владелец только что пережил трёхдневный забег с препятствиями, а тёмные очки держались на носу с упорством квартиранта-должника. Довершали образ носки: один щеголял узором из унылых оленей, второй намекал на страстную любовь к мультяшным пингвинам.

– Мистер Тюлькин, – произнёс агент голосом, напоминающим скрип несмазанной двери, – вы готовы узнать правду?

– Если правда не включает в себя повышение арендной платы, то да, – осторожно ответил Валентин Петрович.

– Вы живёте в симуляции, – торжественно объявил тип. – Всё вокруг вас – компьютерная программа. Матрица.

– А… – Валентин Петрович почесал затылок. – Это многое объясняет. Особенно вчерашний случай, когда я видел, как наш сисадмин ходил по потолку.

– И как вам такой поворот? – тип наклонился вперёд, как рыбак, ожидающий поклёвку крупной рыбы. – Небось, душа в пятки ушла? Сознание переворачивается? Картина мира рушится?

Валентин Петрович почесал бровь с видом человека, которому сообщили о том, что в супермаркете закончился его любимый сорт пельменей:

– Если честно, когда я в детстве застукал отца, надевающего бороду Деда Мороза, вот это был настоящий экзистенциальный кризис. А тут… – он неопределённо махнул рукой. – Ладно, и что теперь? Мне предстоит собрать команду повстанцев и устроить революцию в духе киберпанка? Или хотя бы научиться эффектно уворачиваться от пуль?

Агент замялся:

– Эм… не совсем. Видите ли, у нас небольшие технические проблемы. Нужно перезагрузить роутер.

– Простите, что?

– Роутер. Перезагрузить. Он где-то у вас в офисе. Мы бы сами, но у нас доступ только уровня "гость", а админские права только у вас.

Валентин Петрович моргнул:

– То есть, вся эта матрица работает через вай-фай?

– Ну а как ещё? – искренне удивился агент. – Не через dial-up же. Мы же не в каменном веке живём.

– И что будет, если я откажусь?

– Придётся смотреть рекламу каждые 15 минут. Премиум-подписка заканчивается.

Валентин Петрович тяжело вздохнул и поплёлся к серверной. Роутер нашёлся за стопкой старых журналов "Хакер". Он выглядел как обычный роутер, только с надписью "Matrix 2.0" и наклейкой "Не трогать, а то сломается".

– И это всё? – разочарованно спросил Валентин Петрович у агента. – Никаких красных и синих таблеток? Никакого кунг-фу? Просто нажать кнопку?

– Ну, можете сказать что-нибудь пафосное перед тем, как нажать, – предложил агент.

Валентин Петрович прочистил горло:

– Я перезагружу тебя, – обратился он к роутеру и нажал кнопку.

Мир мигнул и перезагрузился. Валентин Петрович оглянулся: всё выглядело точно так же, только принтер теперь печатал мемы с собачками, а не с котиками.

– Спасибо за содействие, – кивнул агент. – Кстати, хотите знать, почему ваши тапочки всё время меняются местами?