Когда Виктор вернулся, он поставил на столик перед ней красивую фарфоровую чашку, из которой поднимался тонкий пар.

– Пей. Есть только черный.

Он не вернулся за свой стол, а остался стоять у книжного стеллажа, облокотившись на деревянную полку и скрестив руки на груди. Казалось, он чего-то ждал. Эльза сделала осторожный глоток. Чай оказался невыносимо крепким и оставил горькое послевкусие. Под пристальным взглядом Виктора она сделала еще несколько глотков, стараясь не показывать своего недовольства.

– Расскажи о ведьме, – наконец сказал он, и его требовательный тон заставил Эльзу вздрогнуть в третий раз за сегодня. Заметив ее реакцию, Виктор спросил: – Почему ты дрожишь?

Ее сердце забилось быстрее.

– Здесь холодно, – коротко бросила она, отлично понимая, что это лишь часть правды. Эльза не хотела признавать, что причина в его резкости, непредсказуемости и колючем взгляде.

– Что? – Виктор наклонил голову на бок, явно удивленный ее ответом.

– Здесь холодно, – повторила Эльза, аккуратно поставив пустую чашку на столик. Затем она демонстративно плотнее закуталась в кардиган.

Виктор с минуту смотрел на нее, словно пытался понять, что же на самом деле происходит в ее голове.

– Ведьма, – напомнил он.

– Ведьма? О чем ты?

Виктор тяжело вздохнул и перевел взгляд вниз, на ее кеды.

– Твоя обувь, – сказал он строго сощурившись, – на ней заговор. К слову, бесполезный.

Эльза почувствовала, как к горлу подступил комок. Его слова звучали безобидно, но во взгляде и голосе было столько льда, что она почувствовала себя маленькой и беззащитной. Ей захотелось скорее уйти отсюда.

– Нечего рассказывать, – тихо произнесла она.

Виктор лишь усмехнулся.

– Ты хоть понимаешь, как это выглядит со стороны?

Эльза прекрасно понимала. И пусть она оказалась в ловушке, но не собиралась выдавать одноклассниц. Впрочем, отрицать очевидное тоже было бы нелепо.

– Вчера, – начала она осторожно, – мне предложили заговорить ботинки. Я согласилась.

– Ботинки? – Виктор снова усмехнулся, и Эльза почувствовала себя еще более уязвимой. Наташа с Машей ничего не говорили ни о каких ведьмах.

– Интересная работа, почти не ощущается, – продолжил Виктор, с любопытством разглядывая ее красные кеды. – Ты их снимала?

– Это шутка такая? – не выдержала Эльза, нервно рассмеявшись. – Конечно, снимала.

– Значит, ведьма не предупредила тебя о том, что заговор работает только когда вещь на тебе?

Эльза какое-то время помолчала, а затем покачала головой. Ее мысли путались.

– Но почему тогда ботинки? – спросила она в полном недоумении, вспомнив, как Маша и Наташа предложили заговорить ее обувь. – Разве не логичней заговорить кулон или кольцо?

Она машинально погладила холодный металл на большом пальце. Владелец так и не попросил свою вещь обратно, и Эльза не спешила ее возвращать.

– Ты у меня спрашиваешь? – спросил Виктор с насмешкой.

Эльза подумала, насколько нелепо могут звучать ее слова. Для нее все происходящее было новым, пугающим и непонятным, но для него вся эта магия – повседневность.

– Так откуда ведьма? – Виктор явно не намеревался отступать. – Обычно они не вмешиваются. И я с трудом могу представить, что кто-то, только столкнувшийся с магией и монстрами, так просто доверился незнакомке, которая беззаветно творит чудеса. Или она что-то у тебя попросила взамен?

– Не могу сказать, – пробормотала Эльза. Ее начали одолевать сомнения. Что вообще она знала о Маше и Наташе? Они ведь ни разу не упомянули, что они ведьмы.

– Что с тобой не так?

– А с тобой? – слова сорвались с губ Эльзы прежде, чем она успела их обдумать. – Черт…

Виктор напрягся, его светло-серые глаза потемнели, а голос стал резче: