Да это фляга! Чудна́я какая!

Тим наблюдал за незнакомцем с растущим интересом. То, что парень на поляне не из его мира, он понял сразу. В Онимусе[2] никто не носил такие штаны и куртки, да и двухколесных механизмов не было.

Тим получил хорошее образование, поэтому прекрасно знал историю Онимуса и всех его тринадцати рас. Знал и о том, что иногда, по неизвестным причинам, в Онимус попадали жители Земли. В последние несколько сотен лет их не жаловали. Но все равно те, кто смог уцелеть, ассимилировались, заводили семьи и становились полноправными онимусцами. Ману всегда просил относиться к чужакам с осмотрительностью, но и не забывать об уважении. Он постоянно повторял: «Не тот плох, кто чужак, а тот – кто дурак».

Тим некоторое время разрывался между любопытством и вбитой наставником осмотрительностью.

Этот вряд ли опасен – сидит на траве, голову руками сжимает, стонет и охает. Оружия не видно…

Наконец, решившись, Тим тихо отодвинул ветки куста и вышел на поляну.

Парень разговаривал сам с собой:

– Та-ак, что мы имеем? Голова гудит, я весь грязный. Рядом раскуроченный велик… бли-ин, какой же он классный… был. Интересно, мой?.. Ох, как же тошнит! Та-ак, надо мне вставать и в больничку топать. Если я на скорости с этого красавца слетел, то точно сотрясение заработал.

Тим кашлянул, привлекая внимание. Парень вздрогнул, вскочил на ноги, но тут же снова рухнул на четвереньки и застонал. Поднял голову и мутным взглядом уставился на Тима. Несколько секунд молчал, а потом криво улыбнулся:

– О, брат-ролевик, привет! Я тут, кажется, в неприятности попал, помоги, а? До города далеко? Подбросить можешь?

Тим, окончательно убедившись, что незнакомец не опасен, подошел к нему ближе. Парень сел на пятую точку, поджал под себя ноги и заправил за ухо темно-русую прядь. Он с надеждой смотрел на Тима, но тот не знал, что ответить, – он впервые видел чужака.

Что же делать?

Навыки, привитые при подготовке на факультет Боевой магии: осмотрительность, недоверие, проницательность, – боролись сейчас с любопытством, желанием помочь попавшему в беду. К тому же Тим, сам не понимая почему, доверял незнакомцу. Он прикрыл глаза, представил Лиру – его личную совесть, – подумал, что бы она сделала на его месте? Она помогла бы чужаку, она всем и всегда помогала. А он, Тим, подшучивал над ней. И вот теперь Лира уехала. Есть крошечная надежда, что он понял все правильно и вскоре найдет ее.

А что… Что, если это испытание Богини? Если я помогу чужаку, Лунная Богиня смилостивится, поможет мне найти Лиру и получить одобрение отца?!

Тим вздохнул и принял решение: ради Лиры! Он подошел к парню, протянул руку и представился:

– Привет, я – Тим!

Парень скривился от боли, взял протянутую ладонь и встал. Его все еще покачивало, и он схватился за плечо Тима.

– А тебя как зовут?

Незнакомец замер, его глаза расширились от удивления. Руки задрожали, гримаса паники исказила лицо. Он отпустил плечо Тима и снова схватился за голову.

– Вот же… блин! Тим, я… я не помню. Я ничего не помню! – Он тяжело задышал и зашарил по карманам куртки. – Зараза! Да где же паспорт?!

Тим склонил голову набок и с интересом рассматривал парня. Закончив шарить по карманам, тот тяжело вздохнул, опять заправил прядь за ухо и уставился в пространство. Тим молча наблюдал. Он со страхом представил себя на его месте.

Забыть все! Родных, себя, любимую (если она у него, конечно, есть) – жуткая участь! К тому же он оказался в другом мире и, кажется, до сих пор этого не понял.

Парень тряхнул головой, вымученно улыбнулся и наконец заговорил:

– Зови меня Велик, – в его голосе отчетливо слышалась горечь.