«В одном из отдалённых районов области расположен посёлок, где жители утверждают, что их охраняет настоящий ангел. Памятник в центре – не просто украшение, а, по словам местных, священная реликвия. Кто стоит за этими верованиями? И не нарушают ли они закон о религиозных объединениях?»

– «Где ФСБ, когда они нужны?»В соцсетях сюжет быстро разошёлся. Под постами появились комментарии: – «Очередная секта?» – «Пора заняться этим всерьёз» – «Почему этот памятник из золота ещё не передан в музей?» Через два дня появилась вторая публикация. Уже без прикрытого тона:

«Батюшка-самозванец? Кто управляет умами в селе у ангела»

В статье говорилось о том, что Михаил не имеет «официальной поддержки» со стороны епархиального управления (что технически было правдой, так как после событий пятнадцатилетней давности он отошёл от формальных структур). Его обвиняли в манипуляции сознанием сельчан, использовании «религиозного страха» и распространении антинаучных идей.

Следом пошла волна фейковых интервью: якобы бывшие жители села рассказывали о «принудительной религиозной обработке», «запрете интернета» и «паранойе в отношении внешнего мира». Конечно, таких людей в селе никто никогда не видел.

– Почему памятник из золота? Где отчёты? Кто хранит его?Но удар оказался сильным: в селе начали рождаться сомнения. Несколько молодых людей – ученики старших классов – поддались влиянию соцсетей и начали шептаться: – А если они правы? – Что нам делать?Некоторые из старейшин стали нервничать. На одном из собраний в доме Михаила звучали тревожные слова: – Они разделяют нас. Они разрушают веру, пока не подступят вновь. – Это как яд. Медленный, но опасный. – Истиной. Смирением. И – готовностью к последнему бою, если потребуется.Андрей, стоявший у окна, смотрел в сторону холмов. Его голос был спокоен: – Мы не навязываем свет. Но мы должны защитить тех, кто его выбрал. – Как? – спросил кто-то. «Это место и правда другое».В ту же ночь в интернете появился новый ролик. Кто-то снял, как памятник ночью светится мягким золотым сиянием. Ролик не был постановочным. Его опубликовал случайный турист, не связанный ни с чиновниками, ни с селом. Он подписал его просто: Ролик разлетелся быстрее любой официальной публикации. Под ним были тысячи комментариев. И впервые за последние недели – с поддержкой села.

– «Пусть только попробуют тронуть!»Ролик, в котором памятник ангела озаряется мягким сиянием, стал настоящим вирусным явлением. За сутки видео посмотрели более двух миллионов человек. Комментарии множились: – «Это чудо!» – «Туда бы съездить» Такого поворота никто в администрации области не ожидал. В кабинете губернатора царила нервозность.

– Кто выложил это?! – с гневом бросил он, перелистывая папку с оперативными отчётами. – Где был фильтр информации?! У нас что, дырявая сеть?!

– Это турист, независимый, – отвечал один из помощников. – Мы не успели перехватить…

– Поздно! Слишком поздно!

Началась операция по дискредитации. Были срочно заказаны два «разоблачающих» видеоролика. В первом использовалась компьютерная графика: показывали, как можно «эффект свечения» легко подделать. Комментарии сопровождались издевками:

«Вот как школьник с After Effects превращает памятник в мираж».

Второй ролик был грубее. Озаглавленный «Псевдочудеса для доверчивых», он открывался кадром старого грузовика на фоне сельского пейзажа, закадровый голос говорил:

«В отдалённом селе, где некогда бушевала оккультная паника, до сих пор живут по законам прошлого. Люди боятся, молчат. А над ними возвышается “ангел” – символ страха и суеверий».