– В такую же радость, как занимать койки у лекаря? – Картер хотел что-то вставить в поддержку подруги, но Кэс вскинула правую руку, останавливая его. – У нас нет времени на ваши капризы. Просто убирайтесь по-хорошему.

– Удивительно, как командование в этом отряде скачет по рукам, – с насмешкой сказал Том.

Он пялился только на меня. Но у него получалось скрывать эмоции. По беззаботному лицу было невозможно понять, что Эванс чувствует и что задумал.

Сессилия вновь вышла вперед и, будто случайно коснувшись плечом руки Тома, остановилась, прикрывая его собой. Решила подставить свое тело под удар? Похвально. Самопожертвование, которое я бы не оплакивала.

– С таким инфантильным командиром, как ты, неудивительно, что в отряде одни отбросы, – тряхнув светлыми волосами, Сессилия повернулась к Тому и заговорила соблазнительным шепотом. – Ну, учитывая, что под ее подчинение попали детки…

Я лишь вскинула руки по сторонам, а гнусная шайка уже разлетелась по сторонам. Ну вот, не удержалась.

Том успел перевернуться в воздухе и приземлиться на ноги. Остальные отряхивали форму от пыли и сухих листьев.

– Спасибо, что разошлись. Всегда бы от вас иметь такую оперативность, – больше не обращая внимания на другой отряд, я направилась к Академии.

Поравнявшись с Эвансом, позади я услышала звуки драки. Я быстро развернулась, и уже была готова помочь друзьям, на которых напали соперники, но Том успел схватить меня.

Удара о землю не последовало. Он крепко держал меня в руках и, как только осознала, что происходит, бросил в кучу листьев.

Я брыкалась и пыталась отбиваться, но Том, смеясь, уклонялся от моих ударов. Я дала эмоциям взять верх и попалась в собственную ловушку, проигнорировав первые признаки надвигающейся атаки.

– Кажется, тебе действительно плохо, раз даешь себя лапать. А где же твоя внимательность?

У нас было негласное правило – не использовать магию в драках. Мы соревновались в физической и умственной силе. Не знаю, нарушила ли я его, когда отбросила отряд Эванса. Да и неважно. Но как же мне хотелось применить магию и запустить наглеца в ствол дерева.

– Не обольщайся, это твой первый и последний выигрыш.

Я усилила натиск и смогла перевернуться. Мы вскочили на ноги и одновременно бросились друг на друга, не давая ни секунды передышки. Боковым зрением я заметила, что преимущество на стороне моего отряда.

– Лучше помоги своей прислуге, пока я не отрезала тебе руки, – я дразнила Тома, чтобы он тоже потерял самоконтроль или отвлекся. – Им сейчас необходима любая помощь.

– Ты бы вскоре пожалела, – голос его звучал спокойно.

– О чем же?

Том вложил в удар рукой всю силу. Я отразила его сцепив зубы, чтобы не вскрикнуть от боли.

– Что сама лишила себя удовольствия, оставив меня рук.

Сначала не поняла, что он имел в виду. Но осознание пришло мгновенно, и я отпрянула назад. Но только чтобы съязвить в ответ.

– Думаю, что твой язвительный язык послужит хорошей заменой.

Том громко рассмеялся. Я тоже позволила себе улыбнуться, но обороты мы не сбавили. Все еще нападая друг на друга, мы продолжали кружиться. Если бы не моя заминка в начале, в поединке была бы ничья. Я еще могла победить, вырубив Тома в конце. Но нам, как обычно, помешали.

– Что опять между вами произошло?!

От крика старосты все ребята выпрямились, тяжело дыша. Она посмотрела каждому в глаза. Казалось, более гневного человека я не видела.

– Отряд Уолтон слишком многое о себе возомнили, – ядовито бросила Сессилия. Я уже вновь начала закипать от злости.

– Что?! – Возмутилась Лив. – Это вы бросились на нас, когда Амели отвернулась!