Звёздный танец: Цена спасения RemVoVo

Пульсация энергии разливалась по всему корпусу гигантского колониального корабля, пока два тела медленно освобождались от стальных объятий криостазиса. Когда сознание вновь вернулось к ним, на экранах перед глазами возникла надпись большими буквами: *«Миссия активирована. Просыпайтесь.»*

Первое, что почувствовала Мария, были легкие боли в суставах и позвоночнике, словно тело напомнило ей о перенесенном многолетнем сне. Ее взгляд скользнул вдоль огромного экрана управления, демонстрирующего состояние сотен камер хранения с людьми, погруженными в глубокий сон. Каждая капсула представляла собой драгоценный груз, чья судьба теперь зависела исключительно от нее и её напарника.

Рядом сидел лейтенант Леонард – высокий мужчина с коротко стрижеными волосами и внимательным взглядом. Его глаза, скрытые за прозрачными очками дополненной реальности, внимательно изучали показания приборов.

– Привет, доктор, – тихо произнес он, сохраняя серьёзность и спокойствие. – Мы просыпаемся вовремя?

Мария кивнула, слегка морщась от резкого света. Компьютерная система сообщила, что прошло ровно три месяца с момента запуска. До точки назначения оставалось ещё почти четыре с половиной года.

– Да, вроде бы всё идёт по графику, – ответила она, пытаясь справиться с ощущением дезориентации. Её голос звучал спокойно, хотя внутри пульсировала тревога. Как бы ни была подготовлена экспедиция, невозможно предусмотреть абсолютно всё.

Пока Мария налаживала систему жизнеобеспечения и связи, Леонард проверял навигационные приборы. Корабль двигался строго по заданному курсу, направляясь к потенциально обитаемому миру в звёздной системе Альфа Центавра. Если повезёт, планета окажется достаточно похожей на Землю, чтобы колония смогла выжить и развиваться.

– Мы вдвоём справимся? – спросила Мария, глядя на сотни неподвижных тел в криокамерах. – Ведь вся ответственность лежит именно на нас.

Леонард улыбнулся уголком губ, стараясь подбодрить коллегу.

– Конечно, справимся. Нас специально готовили для этого. Мы прошли подготовку, тренировки, симуляции… да и кто-то же должен заботиться о будущих поколениях нашей цивилизации.

Мария вздохнула, отводя взгляд от бесконечного ряда спящих людей. Она знала, что каждая капсула представляет собой жизнь, надежду и будущее. А значит, никакой ошибки быть не должно.

***

Несмотря на уверенность лейтенанта, мысль о том, что их успех определяет судьбы стольких людей, вызывала лёгкое волнение. Даже спустя годы подготовки и тренировок, оставаться единственной надеждой целой группы колонистов – непростое бремя.

Она подошла к экрану управления, выводящему данные о состоянии корабля. Здесь находились все системы жизнеобеспечения, навигация, силовые установки и, конечно, управление криокапсулами. Любая ошибка могла оказаться роковой.

– Ну что, готовы проверить нашу первую цель? – спросил Леонард, занимаясь настройкой двигателей.

Мария задумчиво посмотрела на изображение далекого солнца, окружённого несколькими планетами. За следующие месяцы предстоит выяснить, какая из них подходит для основания колонии.

– Думаю, да. Главное, чтобы наши датчики сработали правильно.

Но пока на экране мерцала только одна звезда, бесконечно удалённая и манящая своим обещанием нового дома.

После успешного пробуждения прошло несколько недель. В команде установился определённый ритм жизни: регулярное патрулирование, проверка оборудования, изучение карты маршрута и изучение бортовых журналов предыдущих поколений, участвовавших в подготовке экспедиции. Хотя ежедневные обязанности казались рутинными, оба прекрасно понимали важность каждого шага.

На протяжении всего пути Леонард выполнял роль капитана, руководя операциями и решая стратегические вопросы, а Мария занималась вопросами выживания и поддержанием состояния колонистов в криосне. Оба работали эффективно, чётко распределяя роли и обязанности, однако временами возникали разногласия, особенно касавшиеся выбора дальнейших действий.

-–

### **Корабельный дневник Марии**

*Сегодня мы столкнулись с первой настоящей проблемой. После изучения карт ближайшей звёздной системы выяснилось, что наша первичная цель – планета, схожая с Землей по многим параметрам, находится далеко за пределами безопасной зоны нашего маршрута.*

*Мы можем рискнуть и направить корабль туда напрямую, преодолев зону повышенной радиации и магнитных аномалий, либо пойти обходным путём, потеряв около четырёх месяцев полёта. Решение придётся принимать завтра вечером. Я чувствую, что это станет первым настоящим испытанием нашей командной работы.*

-–

Вечером следующего дня, когда над чёрной пустотой снова сверкнули холодные звёзды, Мария вошла в рубку, где ждал её Леонард. Внутри царила тишина, нарушаемая лишь приглушённым гулом двигателей и монотонным звуковым сопровождением бортового компьютера.

– Ты готова обсудить наше положение? – спросил он, едва заметным жестом приглашая её сесть рядом.

Мария утвердительно кивнула, придвигая стул ближе к обзорному иллюминатору, откуда открывался вид на бескрайний космос.

– Мы действительно стоим перед тяжёлым выбором, – сказала она, наблюдая за крошечными огоньками звёзд, мерцающими вдали. – Прямой путь короче, но он значительно увеличивает вероятность повреждения наших систем, особенно критически важных для поддержания жизни колонистов.

Леонард внимательно слушал, чуть наклонив голову набок. Его взгляд, скрытый за линзами очков дополненной реальности, оставался спокойным и сосредоточенным.

– Твой вариант понятен, – произнёс он наконец. – Безопасность важнее скорости, это ясно. Но подумай, что будет, если мы пропустим окно посадки, которое откроется через полтора года? Если тогда планета будет уже занята другой экспедицией или климат изменится настолько, что нам придётся искать новый дом?

– Нам важно взвесить все риски, – продолжила Мария, чувствуя нарастающее напряжение внутри. – Даже если прямой путь сократит полёт на месяц-два, последствия поломки любой из систем будут катастрофическими. Люди в криосне не смогут самостоятельно выйти из сна, если случится авария.

Леонард немного помедлил, прежде чем заговорить снова:

– Я понимаю твои опасения, Мария. Но давай вспомним нашу миссию. Наша главная цель – доставить людей живыми и здоровыми, но также и обеспечить их существование на планете, подобной Земле. Задержка на несколько месяцев означает дополнительные расходы ресурсов, потерю шансов найти подходящий мир в срок…

Голос его прервался на секунду, словно мысли путались в голове. Наконец он продолжил:

– Послушай, у меня есть идея. Что если мы попробуем провести серию коротких маневров, используя гравитационные поля соседних небесных тел? Это позволит сократить расстояние до цели примерно на треть и избежать большинства опасных зон. Так мы сможем снизить риски и сэкономить время.

Мария внимательно выслушала предложение, задумавшись. Признавая гениальность идеи, она всё же чувствовала, что здесь кроется нечто большее, чем простая техника пилотирования.

– Почему ты так упорствуешь, Леонард? – неожиданно спросила она, ловя его пристальный взгляд поверх очков. – Разве твоя спешка не связана больше с твоими личными амбициями, чем с реальной необходимостью?

На лице лейтенанта мелькнуло выражение лёгкой досады, будто он сам не ожидал услышать такие слова. Несколько секунд он молчал, прежде чем ответить:

– Возможно, ты права, – признался он, пряча руки в карманы комбинезона. – Но знаешь, почему я хочу добраться быстрее? Это потому, что я устал ждать. Все эти долгие годы подготовки, учения, тренировки, и вот теперь – очередные месяцы в тесном пространстве. Мне кажется, я уже вижу лицо каждой капсульной панели, знаю температуру воздуха и влажность лучше, чем имена пассажиров. Поэтому да, я тороплюсь увидеть этот новый мир, почувствовать землю под ногами и наконец ощутить свободу настоящего пространства.

Мария взглянула на него внимательно, впервые замечая в его словах нечто большее, чем привычную заботу о миссии.

– Ты хочешь домой, – мягко проговорила она, чувствуя неожиданное тепло внутри. – Ты скучаешь по людям, земле, природе…

– Может быть, – признал он, отводя взгляд. – Но дело не только в этом. Давай признаемся себе честно: это всего лишь работа. Пока мы сидим тут вдвоём, нам легко избегать разговоров о том, что происходит между нами. Но однажды мы должны будем вернуться к реальности, и если мы сделаем неправильный выбор, пострадают тысячи людей. Именно поэтому я так настаиваю на нашем первоначальном плане.

Она глубоко вдохнула, осознавая правоту его слов. Их личные чувства действительно мешали принятию решений, но именно сейчас, в ситуации риска, их преданность делу и друг другу становилась наиболее важной.

– Хорошо, – решительно сказала она, вставая. – Я согласна попробовать твой метод. Но только после тщательного анализа рисков и разработки запасного плана. Пусть компьютеры посчитают вероятные траектории и возможные последствия.

Леонард кивнул, довольный результатом переговоров, и, подойдя к консоли, начал вводить необходимые команды.

– Спасибо, Мария, – тихо добавил он, бросив быстрый взгляд поверх плеча. – Знаешь, иногда кажется, что мы вообще одни во всём этом космосе. Но ты – мой компас, моя точка опоры. Без тебя я давно потерял бы направление.