Звездный Инспектор. Часть 2 Петр Ожсянкин

Возвращение на Землю было почти шокирующим. После пыльных улиц Кайроса-7, где из каждой щели тянуло ржавчиной и напряжённой тишиной, сияющий купол штаб-квартиры «Прометеус Глобал» казался декорацией из рекламного ролика: чисто, спокойно, стерильно. Воздух с лёгким ароматом синтетического жасмина, ровный климат, улыбчивые администраторы. Ивана это скорее раздражало, чем радовало.

Впрочем, он знал, зачем здесь. На самом верху, в офисе с видом на залив Тихоокеанского Сектора, его уже ждал Рейн Кессел – куратор, наставник, бывший полевой агент и человек, которому он доверял, насколько это вообще возможно в их организации.

– Ну что, герой, – с усмешкой сказал Кессел, когда Иван вошёл. – С боевым крещением тебя.

Он встал, подошёл и крепко пожал руку. Движение было резким, уверенным, но в глазах сверкнула искра – неформальная, почти отеческая.

– Присаживайся. Отдохни немного. – Он махнул в сторону глубокого кресла напротив.

Иван молча сел, усталость давила на плечи. За последние трое суток он почти не спал – сначала допрос Сантоса, потом срочная передача данных, и, наконец, перелёт в ускоренном челноке.

– Начальство довольно. Очень довольно. – Кессел заговорил уже деловито, перебирая данные на голографическом планшете. – Считай, ты сдал экзамен. Поэтому, – он щёлкнул пальцами, – две недели отпуска. Всё оплачено.

Он подал Ивану тонкий серебристый конверт. На нём голограмма: бирюзовое море, пальмы, надпись блестела в воздухе – «Эксельсиор. Рай среди звёзд».

– Путёвка, билет на челнок, номер в гостинице. Всё включено. Представляешь? Море, солнце, коктейли, пальмы, аттракционы… Эх, сам бы смотался, но, увы – дела, всё дела.

Иван приподнял бровь, листая цифровое вложение.

– Эксельсиор? Планета-курорт в Стрельце? Развлекательная зона класса «Альфа»?

Кессел кивнул:

– Точно. Ты там главное – отдохни. Поплавай, поспи, забудь про бластеры и перевороты. И, да – обязательно прокатись на аттракционах. Эксельсиор этим славится. Самыми сумасшедшими парками развлечений в секторе.

– Погоди, – насторожился Иван. – Зачем мне на аттракционы? Это… задание?

Кессел рассмеялся:

– Нет, нет, ну что ты! Просто совет. Разведай обстановку… так сказать, в неформальном порядке. Ну, вдруг что-то заметишь. Ты ведь не сможешь иначе, верно?

Иван закрыл глаза на мгновение. Ещё один «отпуск» под присмотром? Или действительно перерыв? С этим отделом никогда не знаешь точно.

– А что именно я должен буду там разведывать? – насторожился Иван. Что-то в голосе Кессела, слишком уж легком и будничном, звучало не так. Он слишком хорошо знал этого человека, чтобы не почувствовать подвох. Нет, отдохнуть ему точно не дадут.

– Да так, – пожал плечами Кессел. – Может, и ничего. Видишь ли… мы сотрудничаем со Службой Внеземной Безопасности. Слыхал про такую?

Иван скривился.

Ещё бы не слыхал, – подумал он с неудовольствием. Каждый, кто хоть немного интересовался внеземными делами, знал о существовании СВБ. Полулегендарная структура, официально не признанная ни одной планетарной коалицией, но, по слухам, действующая везде. И слухи ходили о ней разные – чаще всего тревожные. Говорили, что СВБ прячет людей, манипулирует правительствами, прикрывает инциденты с внеземными формами жизни. Настоящая тень за кулисами галактики.

– Так вот, – продолжал Кессел, будто не замечая хмурого взгляда Ивана, – на Эксельсиоре были кое-какие происшествия. Несчастные случаи на аттракционах, несколько пропавших туристок. Вроде бы ничего экстраординарного. Но… странности есть. Статистика не сходится, свидетели путаются, камеры отказываются работать. Понимаешь, что-то в воздухе.

Он вздохнул и потер шею, как будто устал:

– У СВБ сейчас полно более приоритетных дел. Вот они и попросили нас – негласно, без шума, взглянуть со стороны. Так сказать, «включить чувствительность». Присмотреться. Без формы, без мандатов.

– Ясно… – протянул Иван, хотя на самом деле ничего ясно не было. – Значит, всё-таки не отпуск, а задание. Только негласное.

– Ну… можно и так сказать, – Кессел кивнул. – Но смотри: ты не в поле. Ты турист. Наслаждайся морем, пей коктейли, валяйся на пляже. И между делом – присматривайся. Не рой слишком глубоко. И не геройствуй. Мы не знаем, что там. Может, всё ерунда.

Иван на мгновение задумался, затем задал главный вопрос:

– Каковы мои полномочия?

Кессел ухмыльнулся:

– Никакие. Официально ты в отпуске. У тебя нет значка, нет прикрытия. Только здравый смысл и немного интуиции. Если вдруг наткнёшься на что-то серьёзное – связывайся со мной напрямую. Только не устраивай там вторжения на базу или погони по улицам. Всё тихо. И желательно – без трупов, ладно?

Иван встал, взял тонкий кейс с билетами и планшетом. Несколько секунд смотрел на Кессела, потом усмехнулся:

– Вот уж действительно, отпуск мечты.

– Добро пожаловать в мир взрослых, – отозвался Кессел. – И, Иван… будь осторожен.

Иван не меняя выражения лица, ответил:

– Ладно. Возьму с собой планшет и сканер. Мало ли.

Кессел хлопнул его по плечу:

– Вот и правильно. Но, серьёзно, расслабься хоть немного. Эксельсиор – не Кайрос. Там максимум, что тебе грозит – солнечный ожог и слишком сладкий коктейль.

Иван встал, взял конверт и направился к выходу.

– Посмотрим, – бросил он на ходу. – Что-то мне подсказывает, отдыхать я всё равно не буду.

Кессел смотрел ему вслед и, когда дверь за агентом закрылась, пробормотал:

– Если повезёт, может, обойдётся без трупов…

Перелёт на «Либертас» оказался неожиданно приятным. Туристический шаттл первого класса оказался на голову выше всего, чем Иван пользовался до этого – и уж точно не походил на военные или служебные транспорты, к которым он привык.

Вместо узких кресел – мягкие полулежачие ложементы, отделанные нейтро-кожей с встроенной подогревательной и массажной системой. Вокруг – приглушённый свет, стеклянные перегородки с эффектом приватности, звукопоглощающие панели, и вежливые, почти гипнотически улыбчивые стюардессы, одетые в сверкающие серебристые костюмы с логотипом курортной линии. Каждые двадцать минут один из них подходил, предлагая напитки, фрукты, холодное мокасийское вино или пробники местных экзотических блюд.

Иван, непривычный к подобной роскоши, сначала настороженно осматривался, потом всё же позволил себе расслабиться. Пожалуй, Кессел знал, чем заманить. Шаттл мягко входил в субпространственный коридор, никаких рывков или перегрузок – будто скользишь в сне, а за прозрачным иллюминатором текла переливающаяся светом звёздная река.

Пассажиры – в основном обеспеченные туристы – болтали между собой, смеялись, обсуждали планеты и экскурсии, любовные приключения и шопинг. Кто-то уже фотографировался в фирменных панамах с логотипом «Exslsior-Vacation».

Через четыре с половиной часа шаттл замедлился и плавно вышел из перехода в орбиту Эксельсиора.

То, что Иван увидел из иллюминатора, на мгновение выбило из него весь скепсис. Планета сияла, как драгоценный камень в лучах звезды Стрельца: бескрайние сапфировые океаны, жемчужные побережья, бирюзовые лагуны, вспыхивающие в солнечных бликах. На экране бортовой информации всплыло:

Добро пожаловать на Эксельсиор – рай среди звёзд!

Шаттл начал снижение, и вскоре Иван почувствовал едва уловимую вибрацию – посадка на планетарный космопорт. И снова – никаких формальностей. Всё уже оформлено: багаж отправлен напрямую в отель, биометрический скан прошёл автоматически, транспорт уже ждёт.

Через двадцать минут он стоял в вестибюле гостиницы «Ориент Лагуна» – одного из лучших комплексов прибрежной зоны. Белоснежный фасад с колоннами, фонтаны из прозрачного кварца, внутренние сады с ароматами тропических цветов. Вестибюль был оформлен словно ювелирный магазин: сияющий пол, фрески, цифровые панели с панорамами из разных уголков планеты.

– Добро пожаловать, господин Дятлов. Ваш номер находится на верхнем, четырнадцатом этаже, – с вежливой улыбкой сообщила администратор, передавая тонкую карту-ключ.

Лифт оказался стеклянным и поднимался почти бесшумно, открывая захватывающий вид на прибрежную зону. А номер… Номер был совершенством.

Просторные апартаменты с белыми стенами, тёплым светом и видом, который казался нарисованным. Сквозь панорамные окна открывался вид на безупречно лазурное море, по пляжу гуляли туристы в панамах и шортах, смеялись дети, разносчики коктейлей сновали между лежаками. Пальмы колыхались от лёгкого ветерка. Где-то внизу звучала живая музыка.

Вместо обыкновенной ванны – бассейн. Да, даже он: отдельный небольшой бассейн с подогревом, встроенной музыкой и лежаками.

– Лучше некуда, – пробормотал Иван, поставив сумку и выходя на балкон.

Он сделал глубокий вдох. В воздухе пахло солью, тропическим цветами и чем-то почти… иллюзорным. Слишком красиво. Слишком идеально.

Ивану даже стало немного не по себе.

"Всё слишком хорошо. А значит – что-то точно не так."

Номер был шикарным – с бассейном, с балконом, с видом на сияющее море и пляжи, усыпанные туристами… но не сидеть же в нём целыми сутками. Иван быстро ополоснулся в душе, переоделся в нечто менее официальное – простую рубашку, тёмные брюки, лёгкие ботинки – и отправился осматривать окрестности.

Тропинки вокруг отеля вели к многочисленным павильонам, лавкам с сувенирами, тенистым аллеям и, конечно, к зонам питания. Вскоре он выбрал себе уютное кафе на втором уровне прогулочной террасы – с видом на лагуну и водные аттракционы. Там, за мраморным столиком под навесом из вьющейся зелени, он и познакомился с ней.