Нина подняла голову, глядя на проплывающее облако и яркие буквы на нём.

– Кстати, ты уже был в парке? – спросила она с искренним интересом. – Это же легенда! Я ещё в детстве мечтала туда попасть. У них там симулятор свободного падения в атмосферу газового гиганта, антигравитационные горки, пещеры страха, которые адаптируются под твои фобии… Уму непостижимо!

– Пока не был, – признался Иван, отставляя чашку. – Только прилетел. Да и не особо тянет – я больше по музеям.

– Музеи подождут! – рассмеялась она. – Давай сегодня сходим вместе? Обещаю, скучно не будет.

Он сделал вид, что раздумывает, хотя уже знал, что согласится.

– Ладно, – сказал он, – я за. Только ты будешь гидом.

– Договорились! – сказала Нина и встала, потянувшись. – Дай мне только полчаса – переодеться и взять очки. Встретимся у лифтов?

– У лифтов, – кивнул Иван.

Через сорок минут они уже шли по широкой центральной аллее, ведущей к главному входу в «Галактику Аттракционов». Людей было море. Семьи с детьми, влюблённые пары, шумные группы подростков, пожилые туристы – вся галактическая смесь, от землян до гуманоидов с дружественных людям планет. Летали дроны-экскурсоводы, в небе гремела реклама, дразня обещаниями «адренНина на грани возможного».

Нина сияла от предвкушения. На ней были короткие шорты, яркая футболка с надписью Don’t Panic и очки-хамелеоны, отражающие свет неоном. Иван шёл рядом, чуть прикрывшись козырьком бейсболки. Он чувствовал себя почти туристом. Почти.

– Представляешь, – говорила Нина, – тут есть аттракцион, где ты «умираешь» в симуляции, переживаешь смерть и возвращение к жизни. Говорят, кто пробует, потом неделю молчит.

– Заманчиво, – хмыкнул Иван. – Прямо душевный отдых.

– Не боись, начнём с чего-то полегче. Например, с подводного купола. Там эмуляция глубоководного мира планеты Глейза-581d. Хищные псевдокаракатицы, светящиеся кораллы, скалы, а потом – буря, и купол начинает трещать…

Она смотрела на него с озорством. Иван усмехнулся:

– Похоже, ты готовилась.

– А то! Я всю программу распланировала ещё в шаттле. И, кстати, – добавила она, – у меня есть двухместный безлимитный браслет. Так что всё оплачено.

Иван насторожился. Слишком щедро. Слишком удобно. Но тут же отбросил мысль. Не надо начинать паранойи. Не сейчас. Это просто девушка с планом и подарком от родителей.

Они подошли к входу. Огромные ворота распахнулись, и им навстречу взвыла музыка, запахи карамели, машинного масла, воды, цветущих деревьев, дыма и морской соли. Всё сразу. Всё слилось в головокружительный коктейль.

– Ну что, Иван Дятлов, – Нина повернулась к нему, – ты готов?

– Родился готовым, – усмехнулся он.

Но всё же… не мешает держать ухо востро.

– Постой, – сказал Иван, остановившись и пристально глянув на девушку. – Откуда ты знаешь мою фамилию?

Нина чуть замерла, затем, словно дождавшись именно этого вопроса, рассмеялась – легко и весело:

– Да кто ж её не знает? – сказала она. – Я тебя ещё в кафе сразу узнала. По голоснимкам из новостной ленты. Там же целая подборка была – процесс, Мортиан, твои дела с инквизицией, сражения… Всё так живо рассказывали. Я как увидела – сразу поняла: это он. Тот самый Иван Дятлов.

Иван помрачнел.

Ну вот… – подумал он. – Даже тут не удалось спрятаться от этой дурацкой славы.

На Земле после его возвращения всё обрушилось лавиной. Сначала – вызов в комитет, потом пресс-конференции, допросы, публикации, домыслы. Одни называли его героем, другие – безответственным самозванцем, нарушившим Протокол Невмешательства. Его действия на Мортиане породили волну споров, и теперь, куда бы он ни пришёл – за ним следовала тень прошлого. Даже здесь, за десятки световых лет, в тропическом раю.