Первое движение в нижнем течении реки Соколов даже не увидел, а скорее почувствовал каким-то необъяснимым образом. Действительно, примерно в километре отсюда возникла некая фигура. Разглядеть лицо на таком расстоянии даже в бинокль было невозможно. Фигура приближалась, прыгая на камнях русла.

«Почему только один? – мысленно недоумевал Иван, – разведчик? Остальные следом?» – Фигура приблизилась. – «Вот это да! – возопил про себя Соколов, – это же Шишов Коля собственной персоной! Старший опер Коля! А Коля-то с-сука, хоть и бывший омоновец!»

А Коля тем временем с карабином «Сайга» наизготовку обошел и осмотрел Шишигу, крадучись подобрался к палатке, откинул резким движением полу и, убедившись, что она пуста, стал осматриваться в поисках каких-нибудь следов.

«Черт! Так он найдет капкан и всё насмарку!» – Соколов встал во весь рост и свистнул. Шишов от неожиданности пригнулся и, как учили, уходя с предполагаемой линии огня, прыгнул вперед и в сторону, сделал еще пару шагов, но вдруг дернулся, потерял равновесие и упал на траву выронив оружие.

«Сработало, сработало! Ай да Никитич! А повезло – то как!» – Соколов с пистолетом в руке медленно двинулся к палатке, наблюдая как рыча и матерясь, катаясь по траве Шишов безуспешно пытается дотянуться до оружия.

«Как бы по запарке самому не попасться», – Соколов обошел второй капкан, приблизился к Шишову, подтянул к себе за ремень карабин и спросил: -Как же так, Коля?

Коля матерился, пытаясь высвободить ногу.

– Не дергайся, ногу поранишь. А скажи, Коля…

– Заткнись! —оборвал его Шишов, – конец тебе, Соколов. Сейчас подвалит Олег со своей похмельной шоблой, они вытрясут из тебя всё, что надо, а потом порвут на куски. Вон они уже на подходе.

«Ага, значит, всё же Бачурины, – понял Соколов, – и всё ради золотой „Кочки“? Эх, люди, люди». – Где-то в закоулках больной головы тяжелый бас вывел: «Люди гибнут за металл…»

– Слушай, Иван, – злым шипящим шепотом обратился Шишов, – ты сними эту сраную петлю с ноги, а я пущу свору Бачурина по ложному следу в другую сторону, и ты сможешь уйти. Слово офицера!

– Что? Слово офицера? – взвился Иван, – Гнида ты, а не офицер, тварь продажная и дешевая!

– А ты, Ванька, чистенький, да? И честненький? Дурак ты, Соколов! – Шишов медленно перевалился набок и вдруг быстро сунул руку под куртку камуфляжа и резко выдернул ее уже с ножом в руке, но Соколов опередил его и ударом ноги выбил нож из руки Шишова и каблуком берца тут же нанес ему удар в шею. Хрипя от боли Шишов скрючился на траве. Отбросив носком берца подальше нож, Соколов увидел четыре прыгающие на камнях и быстро приближающиеся фигурки.

«Пора», – Соколов рванул к своему наблюдательному пункту, быстро разобрал и поместил в чехол ружьё, закинул за спину рюкзак и невидимый для Шишова побежал за гребнем к запасному пункту. Пока Соколов обустраивался на новом месте четверка выбралась на луг. Они подбежали к орущему Шишову, указывающему рукой на то место, которое Иван только что покинул. Бачурин тоже махнул рукой, и трое с автоматами наизготовку осторожно двинулись вверх, но пройдя несколько метров остановились и оглянулись на орущего и размахивающего руками Олега.

Иван достал телефон, включил камеру и стал снимать эту свару, не выпуская тех троих из виду. Бачурин, почти уперев ствол автомата в грудь Шишова что-то кричал, а тот, указывая рукой на тройку бандитов, орал тоже. Шишов попытался вскочить на ноги, но Бачурин толкнул его так, что тот снова сел на задницу и вдруг раздался выстрел. Все увидели, как тело сидевшего на земле Шишова медленно завалилось набок. Иван оцепенел. В больной голове прыгал вопрос: «Даже так? Даже так?» – Бачурин нагнулся, поднял выброшенную гильзу и спрятал в карман. – «И даже так?» – Следом появилась совершенно холодная, спокойная мысль: «А раз так, то теперь у меня развязаны руки». Соколов убрал телефон, удобно пристроил «Сайгу», тщательно прицелился и выстрелил. Бачурин бросил автомат, обеими руками схватился за бедро и упал в траву. Те трое так и остались на месте и теперь, крутя головами, смотрели то на Бачурина, то в сторону невидимого для них Соколова.