Я начала озираться, ловя отражения. Это было такое невероятное ощущение… Когда кажется вокруг самый обычный мир – и одновременно где-то здесь лабиринт измерений.

Я чувствовала его везде и нигде. Коридор звал меня, втягивал, что-то подсказывал.

Я потянулась к нему, заметила несколько отражений – словно зеркала впереди, расставленные в ряд, которые показывали все слегка искаженно. Увеличивали, уменьшали, меняли пропорции… Я дернулась и торопливо шагнула туда. Неожиданно лабиринт начал противиться, будто не хотел принимать меня, отторгал. Это было ново, неприятно и крайне странно. Раньше он общался со мной с удовольствием и скорее тащил внутрь, чем отпихивал.

Неужели Торвальд вдруг расстарался?!

Вот же гад! Подлый зеркальный змей! Ну держись! Во мне течет кровь древних, и коридор не способен мне долго противиться.

У меня складывалось какое-то непонятное ощущение, будто меня отговаривают от следующего шага. Словно нечто кричит: «Элтра, не надо!»

Но я настолько сейчас разозлилась на Торвальда, что собиралась пройти во что бы то ни стало.

Рванула в отражение, даже не думая. Оно все еще сопротивлялось, не поддавалось. Не хотело впускать меня внутрь зеркала… Но я нажала, усилила давление энергии, призвала всю мощь своей крови. Понятия не имею – как это делала. Однако зеркало быстро сдалось…

…Я вывалилась в самую гущу сражения. Поняла это сразу, испугалась, опешила. Вокруг все взрывалось, горело, металось. Воздух наполнился гарью и копотью. Взрыхленная взвесь земли, крови и плоти вонзилась в легкие острыми стеклами.

Окружение заставило поежиться и закричать…

Тела разметало в разные стороны. Те, кто был еще жив, пытались ползти. Только бы подальше от этого места.

Уши наполнились страшным грохотом, гулом, стонами и воплями… всем вперемежку…

Я увидела несколько стальных птиц, что летели закончить здесь свое дело. Они рассекали белесые облака и пышные хвосты развевались во все стороны. Я про подобное где-то читала: самолеты отбрасывают тепловые ловушки, чтобы с земли их не смогли сбить.

Гул нарастал, паника тоже… Я металась, не зная куда сунуться, спрятаться.

Про путешествие зеркалами банально забыла. Да и отражения вокруг сейчас не мелькали. Обычно я видела хоть слабые блики. Теперь же ничего подобного не было. Или я с перепугу их пропускала? Меня звали: криком или как-то еще. Откуда – я совершенно не понимала. Даже не могла толком определиться: это чудится на панике или реально.

«Элтра…» «Элтра…» Приносил ветер, вбивая в легкие удушливый дым, забивая нос сажей и копотью.

Стальные птицы сделали над нами вираж… Эдакую воздушную петлю смерти…

С неба опять осыпался огненный град. Я дернулась, заметалась, не понимая, что предпринять.

Вспомнила Ника… Мой любимый сынишка! Как ты останешься тут, без меня!

Глаза обожгло злыми слезами, внутри что-то начало болезненно обрываться…

Я не хочу! Не готова! Вот так, глупо, бессмысленно тут отдать жизнь!

Безнадежность отняла последние силы. Я рухнула куда-то, в большой окоп, рядом с безжизненными телами и выжившими…

…Внезапно вокруг словно взметнулись осколки. Нет! Не стекла и не осколки снарядов – это были мелкие отражения зеркал! Они будто взвились в воздух из ниоткуда, замерли вокруг меня рваными гранями. И ад сражения словно бы заморозили.

Мир, реально, казалось, поставлен на кнопку стоп.

Железные махины просто повисли в небе, тепловые ловушки хвостами жар птиц замерли в густом удушливом воздухе.

Фонтаны земли тоже резко застыли, словно их неожиданно вморозили в лед.

Лишь одна я пока двигалась также, как раньше. Будто на фоне ужасных, кошмарных декораций, я оставалась единственным исполнителем роли.