Но стоило Торвальду ядром выскочить из воздуха, как мир вокруг моментально пришел в движение. Василиск принял за меня несколько осколков снарядов, и вместе со мной вывалился в зеркальный коридор.

Мы рухнули на пол, в дыму и пепле. Кровь Торвальда длинной бурой капелью оросила мою голубую толстовку.

Я лежала, не двигалась, просто дышала…

Высший замер надо мной каменной глыбой.

Кровь бессмертного все еще капала на меня. Но я почему-то даже и не думала уворачиваться.

Замерла, жадно ловя ощущение…

Я выжила… Выжила? Выжила! Вы-жи-ла!!!

Вначале мысли в голове текли еле-еле, словно густой клей или смола, затем начали ускоряться и зеркальный коридор стал обретать уже знакомые очертания.

Я медленно поднялась, осторожно присела. Торвальд отодвинулся, давая мне место.

Осознание «Я жива!», «Все хорошо!» неспешно прорезалось в моей голове.

Я отдышалась и оглянулась на Торвальда. Собиралась уже осмотреть его раны, но бессмертный ловким движением поднялся и также быстро поставил меня на ноги.

Вдруг начал ругаться на чем свет стоит, рычать и лупить ладонями прямо по зеркалам. Те отвечали будто реально живые: дребезжали и тихо постанывали, словно винились.

В их звоне слышалось: «Не хотели-и-и…» «Прости-и-и!» «Оши-ибка!» «Не бу-удем…»

Какое-то время Торвальд так продолжал. От него летели копоть и кровь, дым струился от драной одежды. Он будто весь превратился в комок гнева.

Наконец, василиск остановился и повернулся ко мне. Я увидела рваную рану на шее бессмертного и несколько прорех в его роскошном кафтане, сквозь которые проступали кровавые ошметки.

Торвальд вытер со лба кровь и гаркнул:

– Довольна? Ты ни черта не понимаешь в действии коридора! Ни черта не знаешь, как он работает! Но твоя кровь с ним постоянно взаимодействует! Вот так и выходит! Ты убедилась?

– В чем? – почти шепотом уточнила я. Полностью сбитая с толку, еще огорошенная близостью смерти и явлением Торвальда.

– В том, что следует впредь меня слушаться! А не пытаться постоянно куда-то смотаться!

– Да не пыталась я! – вскрикнула я, тоже инстинктивно переходя на рычание. – Просто мне казалось, что с коридором лучше всего получается взаимодействовать. Чего ты вообще на меня взъелся? Какая муха и когда тебя укусила? У меня не выходит складывать материю, как ты и, думаю, другие высшие это умеют! У меня получается лечить и вот это! И я просто хотела закрепить навык! А ты со своими подозрениями и прочим! Дурак! Ты просто дурак! – фыркнула я прямо в лицо Торвальда.

Может и не стоило сейчас обзываться, ругаться, но он довел меня уже практически до ручки. Вначале он, потом страшная битва, смерть, летящая прямиком с неба, и снова василиск с его непонятными претензиями.

Торвальд выслушал и неожиданно чуть успокоился.

Приблизился – какой-то дурной и неожиданно очень брутальный.

Даже странно, но именно таким: в дыму, в копоти, с раздувающимися ноздрями и кровавыми ранами, он показался мне особенно привлекательным. И… даже желанным, как мужчина для женщины.

– То есть это не было попыткой сбежать? – спросил высший тихо, глядя в глаза. Так, что отвести взгляд казалось немыслимым. Он будто удерживал наш зрительный контакт, как удерживают за руку, не позволяя уйти.

– Ннет… – шепнула я едва слышно.

Он наклонился ко мне, ближе, еще ближе… Выдохнул и резко прижал к своему телу. Я ощущала, насколько он возбужден и почему-то на сей раз ничто во мне не отторгало Торвальда, а совершенно напротив. Словно жар битвы подогрел нас обоих.

Я просто трепетала в крепких объятиях, ощущала как внизу живота собирается горячий тугой шар, рассыпая по телу знойные искры.