Жизнь в подарок Галатея

Посвящается Кермен (Белке) Н.

Предисловие.

 По сюжету Вселенной Белки мистический роман «Жизнь в подарок» написан героиней первой книги «Под маской гейши» из серии «Бравые девчонки спешат на помощь» – писательницей с псевдонимом Ника Кая (Андраникой Козачук).

События в романе «Жизнь в подарок» происходят за год до событий в книге «Под маской гейши».

Для понимания сюжета романа «Жизнь в подарок» не обязательно сначала читать «Под маской гейши». Это отдельное произведение, в котором присутствуют знакомые по первой книге персонажи Вселенной Белки.

Произведение является вымышленным. Имена, персонажи, места и события являются продуктом воображения автора или используются в вымышленном контексте. Любые сходства и совпадения с реальными людьми, местами и событиями – чистая случайность.

Дождь нещадно хлестал по лицу, но она не ощущала ни боли, ни холода, и продолжала идти вдоль дороги, подгоняемая безжалостным ветром. Слезы смешались с каплями дождя. Окутанная мраком глубокой осенней ночи и зловещими силуэтами деревьев, совершенно одна, далеко за городом, она не испытывала страх, не чувствовала ничего, кроме ноющей на сердце раны до того глубокой, что даже трудно было дышать.

Хотелось забыться, чтобы это липкое чувство отчаяния, наконец, исчезло. Хотелось раствориться в дожде и вместе с его каплями превратиться в мокрый асфальт. Лишь бы не помнить ничего, лишь бы избавиться от раздирающей душу тоски.

Она даже не обернулась, когда внезапно за ее спиной яркие фары осветили скользкую дорогу, и продолжала свой путь. Ее не волновало, что свет фар стремительно приближался. Машина на всей скорости неслась прямо на нее.

И всё же, когда их разделяло всего несколько метров, девушка обернулась и в этот самый момент отчетливо увидела лицо сидевшего за рулем человека. Ужас застыл в ее глазах – этим водителем была она сама!

29 апреля

Артем проснулся, обливаясь холодным потом. Ему снова приснился сон про девушку в лесу, которую насмерть сбивает машина. Сколько можно? Уже в четвертый раз за этот месяц! Так и сойти с ума недолго.

В чем же дело? Почему этот странный сон преследует меня?

Тёма еще не успел прийти в себя после приснившегося кошмара, как его ждал следующий. Едва он открыл глаза, крик ужаса вырвался из его груди на всю комнату – прямо на него смотрело его же взмыленное сонное лицо, обрамленное вьющимися русыми волосами. Словно над Артемом склонился его собственный клон.

– Испугался? – раздался хохот Гришки, его соседа по комнате.

Этот худощавый юноша с бледным лицом, густой черной шапкой волос и тоненькой бородкой а-ля Дон Кихот со смехом убрал зеркало, которое держал над лицом Артема.

– Что, кошмары снились? Опять твой предок Чингисхан кого-то убить хотел?

Сердце колотилось так, словно он только что пробежал стометровку, его стук отдавался даже в висках, но Артем всё же сдержался, чтобы не треснуть хохочущую физиономию друга. Он приподнялся в постели и потянулся к бутылке минералки на прикроватной тумбе.

Солнечное утро воровато прокрадывалось в комнату сквозь неплотно задернутые занавески и требовало к себе внимания.

– Пора вставать, не то в универ снова опоздаем, – произнес Гриша, однако сам плюхнулся на свою кровать и взял в руки планшет.

Кто-то начинал день с зарядки или контрастного душа, а он первым делом отправлялся в виртуальное путешествие по Интернету. Даже если время поджимало, и тогда приходилось оттаскивать его от планшета чуть ли не за уши.

– Так что тебе приснилось? – поинтересовался сосед, прокручивая ленту уведомлений от соцсетей. – Ты орал во сне и разбудил меня!

– Снова она, – Артем встал с постели и подошел к столу, на котором лежал нарисованный им портрет девушки из сна. Он немного подправил карандашом ее незабываемые черты – взгляд огромных миндалевидных глаз, аккуратный носик и пухлые чувственные губы.

– А! Твоя прекрасная незнакомка! Мисс Икс, – воскликнул Гриша. – Ну-ну!

– Почему она мне всё время снится? Должно же это что-то означать. Может, это знак судьбы? Наверное, мне нужно отыскать эту девушку и спасти до того, как ее собьет машина.

– Ага! Только не забывай, что ты – не герой боевика с Джейсоном Стэтхэмом в главной роли.

– Меня, скорее, играл бы вездесущий Петров! – ухмыльнулся Артем. – Как раз бы посмотрели, умеет ли он лихо гонять по лесу.

– При чем тут лес?

– При том, что незнакомку сбивают именно там, и, прежде чем разыскать ее, придется изрядно побегать вдоль и поперек какого-нибудь леса. А если честно, Гришка, я не шучу – мне на самом деле нужно найти ее.

– Потому что ты окончательно и бесповоротно влюбился, да? Я угадал? – подмигнул его друг.

Артем лишь махнул рукой в ответ.

– Ты не можешь думать ни о чем, кроме девчонок.

– Кто бы говорил! Ты мне уже все уши прожужжал про свою мисс Икс.

– Как друг, ты должен помочь мне отыскать ее!

– И как ты себе это представляешь?! Нам же ничего не известно о твоей таинственной незнакомке. Мы не знаем, как ее зовут, где она живет, чем занимается – абсолютно ничего! Вот если бы у нас был доступ к системе распознавания лиц, можно было бы попробовать прогнать твой рисунок, а так…

– У меня появилось предчувствие, что встреча с ней не за горами, – Артем перебил друга.

– С чего ты взял?

– Сегодня во сне кое-что изменилось.

– Вот как? Что именно? – глаза Гриши тут же загорелись от любопытства.

– Раньше я просто видел, как ее сбивает машина. А сегодня разглядел того, кто сидел за рулем. Хотя от этого всё запуталось еще больше. Похоже, у Мисс Икс есть близняшка, которая за что-то решила избавиться от своей сестры.

– Тёмыч, ты меня извини, конечно, но это уже too muсh! Мне и без того хватает разговоров об одной Миcс Икс, а с ее сестрой-близняшкой вообще свихнуться можно! – Гриша принялся колдовать над своим планшетом. – Давай лучше поговорим о более приземленных вещах. Например, обо мне. В амурных делах ты бы тоже мог помочь мне как друг. Я тут в ВК в друзьях друзей наткнулся на фотки одной красотки из твоего города и подумал, что после сессии, на летних каникулах, было бы неплохо немного отдохнуть у тебя на родине.

– Гришка, я уже почти два года уговариваю тебя поехать ко мне в гости, а ты решился на это только из-за какой-то девчонки?! – Артем нарочито театрально изумился наглости своего друга.

– Хватит бухтеть на меня! Лучше посмотри! У нее ник Sweet Oiratka. Я прогуглил, что ойраты – это западные монголы. Красотка, да?

Заинтригованный Артем заглянул в его планшет.

– Так я ее знаю! Она училась в параллельном классе. Ну и ник придумала! – он прыснул от смеха.

– Познакомишь? – с надеждой взмолился Гриша, сложив ладони вместе как в молитве.

– Я еще не решил, как поступить с другом-предателем, который променял мои искренние, сердечные приглашения в гости на какую-то девчонку… Ладно, шучу! Конечно, я помогу тебе. Правда, как друг, хочу предупредить тебя, что от таких, как эта Сладкая Ойратка, лучше держаться подальше. Она та еще штучка!

– Зато красотка!

– Ну, на вкус и цвет… Ладно, тогда замётано, в июне едем ко мне. Только учти, за сегодняшний трюк с зеркалом ты мне еще ответишь!

Артем подскочил к Грише, схватил его в охапку и потащил в ванную.

– Эй, ты что делаешь?! Отпусти! – тот брыкался изо всех сил, но вырваться из крепких рук высокого здоровенного друга ему не удавалось.

– Холодный душ тебе сейчас не помешает, – рассмеялся Артем, заталкивая его в душевую кабинку.

Он открыл кран на полную мощь и направил душ на своего соседа-шутника. Холодная вода мощным потоком обрушилась на Гришку, и тот отчаянно закричал на весь этаж студенческого общежития.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

* * *

Эльмира брела вдоль дороги. Слезы струились по ее щекам. В темном глухом лесу, окружавшем ее со всех сторон, ей совсем не было страшно. Страх уступил место нестерпимой боли, льдом сковавшей ее сердце. Всё остальное в этом мире перестало иметь для нее значение.

Даже когда сзади темноту прорезали яркие огни фар, она, погруженная в свои мрачные думы, не обернулась. Однако автомобиль стремительно приближался, виляя на дороге, и какая-то неведомая сила, предупреждая о надвигающейся угрозе, все-таки заставила ее посмотреть назад. Но было уже поздно – машина на всей скорости неслась прямо на нее…

Эля проснулась от телефонной трели над ухом. Она еще не успела отойти от страшного сна и растерянно захлопала ресницами, оглядываясь по сторонам. Рядом, в уютной постели, сладко спал Денис. Его в этот момент даже пушечный выстрел не смог бы разбудить.

Собравшись с мыслями, Эльмира поспешила ответить на назойливый звонок.

– Алло!… Алло!

Она успела уловить чье-то дыхание, прежде чем связь прервалась.

Электронные часы на тумбочке возле кровати высвечивали 08.05. На первую пару опоздали. А раз так, можно еще немного понежиться в теплой постельке, наслаждаясь последними мгновениями покоя перед наступающим суматошным предпраздничным днем.

Только Эля обняла подушку и с удовольствием закрыла глаза, как снова зазвонил телефон. Пришлось выскользнуть из теплой постели и пойти на кухню, чтобы не разбудить Дениса. Удивительно – на телефонную трель он не реагировал, а вот от ее голоса всегда просыпался.

– Алло! – тихо произнесла она.

– До тебя еле дозвонишься! – вместо приветствия прокричала ей в ухо подруга-однокурсница Софико. – Элька, мне конец!