– Привет! Что случилось? – Эльмира принялась разглядывать в сверкающем серебристом чайнике свое сонное отражение.

– Мама меня убьет, если узнает, где я.

– А где ты?

– В Париже!

– Где?! – от неожиданности Эля опустилась на высокий круглый табурет за мраморной стойкой, отделявшей зону уютной кухни от просторной гостиной.

– В Париже! Если не веришь, глянь в Инсте1. Вчера Даня устроил мне сюрприз. Я ляпнула от балды, что хочется погулять по Елисейским полям, а он взял и купил нам билеты на ближайший рейс! Мы всю ночь тусили в клубе «VIP-room», а сейчас зашли в кафе позавтракать. Даня отошел сделать звонок по работе, а я решила позвонить тебе. Элечка, миленькая, если моя мама спросит, подтверди, плиз, что мы с тобой и Никой как будто готовимся у нее на даче к контрольной по французскому. Вдруг ей вздумается проверить меня.

– Твоя мама разве не подписана на тебя в Инстаграме?

– На мой старый школьный, – хихикнула Софико. – Я туда для вида раз в месяц выкладываю что-нибудь, а этот новый – секретный для друзей. Так прикроешь меня? Я вернусь завтра рано утром и сразу помчусь в универ.

– Конечно! Сонька, только у нас завтра еще и по истории контрольная, не забыла? Алло! Алло!..

В это время за сотни километров от Москвы, в одном из самых романтических уголков мира, в тот момент, когда Софико разговаривала по телефону, устроившись у окна в уютном кафе недалеко от площади Трокадеро, неожиданно к ней подошел мужчина с дорожной сумкой на плече и бесцеремонно выхватил iPhone из ее рук. От такой наглости у девушки на мгновение перехватило дух, а потом она с возмущением потребовала у незнакомца на английском языке:

– Эй! Верните мой телефон!

Но тот, словно не замечая ее, молча набрал номер и заговорил на чистом русском.

– Серый, у меня батарея села. Я уже на месте. Жди моего звонка вечером.

После этого он удалил набранный номер из журнала звонков, сунул обратно в руку разъяренной Софико ее телефон, швырнул на столик монету в один евро и направился к выходу, как ни в чем не бывало.

– Придурок! – донеслось ему вслед. – И я этот номер в детализации вообще-то могу посмотреть, тупица!

Тем временем Эля продолжала сидеть на кухонном табурете, уставившись в телефон сонными глазами.

Вот Сонька дала жару! Забила на приближающуюся сессию и, бросив всё на свете, махнула в романтическое путешествие. А с другой стороны, молодец она! Иногда нужно жить сегодняшним днем, не зацикливаясь на будущем. Надо уметь наслаждаться счастьем здесь и сейчас, в моменте, а не дожидаться, когда оно нагрянет когда-нибудь потом. Вдруг ему надоест стучаться в закрытые двери, и оно решит уйти к кому-то вроде Софико, которая уж точно своего шанса не упустит и встретит его с распростертыми объятиями.

Эля уже умылась и только закончила чистить зубы, когда в ванную вошел Денис.

– Кто звонил? С кем разговаривала? – поинтересовался он, с трудом скрывая ревнивые нотки в голосе.

– С Сонькой. Опять у нее приключения, – Эльмира поставила зубную щетку в стаканчик и повернулась к своему молодому человеку. – А вот мы с тобой проспали! Меня так исключат из МГИМО за опоздания и прогулы.

– Не посмеют! Ты отличница!

– Не забывай, что я учусь на бюджете, и ко мне могут запросто придраться. А тебя, выпускник, за прогулы не допустят к защите диплома!

Денис ничего не сказал в ответ, только улыбнулся и притянул девушку к себе.

* * *

В это солнечное весеннее утро на Итальянских бульварах Парижа было особенно оживленно. Ажиотаж возник благодаря пожилому мужчине, который, несмотря на свой почтенный возраст явно старше восьмидесяти лет, бодро и уверенно шагал по тротуару. Прохожие оборачивались ему вслед, одни с немым восхищением, другие радостно перешептывались, разглядывая его с ног до головы и тайком запечатлевая на телефоны, а некоторые осмеливались остановить его, чтобы попросить автограф. Туристы, удивленно наблюдая за реакцией местных жителей, недоумевали, что же вызвало столь необычный интерес к седовласому месье. Лишь немногие узнавали в нем знаменитого французского актера Патриса Лорана, прославившегося еще в золотые годы кино пятидесятых.