— Надеюсь, вы не пойдёте вдвоем? — Эмилиэн до сих пор был недоволен мной. А я не понимала почему.
— С нами будут два лакея, кучер и две горничные, — отчиталась я, игнорируя недовольные взгляды лорда.
Создавалось ощущение, что ему не нравится, как перевернулась жизнь целого замка за те дни, что я тут была. Будто вся эта грязь и весь этот балаган его полностью устраивали. Или он умело делал вид, что устраивали.
Турсуаза же сдалась. Если по началу она (возможно, в угоду кузену) противилась, то вскоре зажглась моим азартом. А уж идея поехать в город и вовсе пришлась ей по душе настолько, что она сама начала дополнять наши с Куратом списки.
— Будьте осторожны, — пробормотал Эмилиэн и ушёл в свою комнату.
— Что с ним? — поинтересовалась я у Турсуазы.
— Думаю, он боится гнева Герцога, хоть это на кузена и не похоже... Может... просто он не любит перемены?
— Ну придётся привыкать! А у него есть свой дом?
— Нет, — покачала головой Турсуаза. — Он... отрёкся от всего. И стал сначала военным, а потом адвокатом. Только его отец сделал всё возможное, чтобы ничего у Эмилиэна не сложилось. Теперь он доверенный адвокат герцога. А когда-то они были лучшими друзьями. Этот замок... ну для Эмилиэна это единственный дом. И я думаю, что если бы не вы, герцог бы отдал замок Эмилиэну. Мне так кажется, по крайней мере.
— А ты тоже тут жила?
— Да. Почти половину жизни... Меня привезли сюда, когда мне было десять лет, и отдали на попечение Эмилиэну. Я почти не помню другого дома.
— Вы никогда не хотели что-то изменить в этом замке?
— Я... нет. Мы... — она замялась. — Мы привыкли. Это место и правда никому не было нужно. В наших комнатах был порядок, мы всегда уезжали и обедали в пабе. Нам было весело, у нас был дом.
Я поняла, что Турсуаза была расстроена, когда я появилась. Должно быть за годы в компании Эмилиэна она влюбилась в него, прикипела к нему и это место уже считала их домом.
Только мне такой дом не нужен.
— Я пойду наверх, переоденусь и встретимся у экипажа, — улыбнулась я, а Турсуаза задумчиво кивнула.
***
Коридор второго этажа, который вёл к моим покоям, был ещё нетронутым, и тут по прежнему пахло пылью и плесенью. А ещё было темно, потому что витражи сняли на реставрацию, и закрыли проёмы плотными занавесками. Моя воздушная белка с довольным видом прыгала вокруг, попутно очищая себе путь от пыли.
Не у всех экимцев были оформленные фамильяры, которые к тому же могли контактировать с хозяином, словно домашние зверушки.
Всё-таки во мне было намешано экзотической крови, потому магия иногда вела себя непредсказуемо.
Идти с белочкой было куда веселее, только и это не спасло... от неприятностей.
Всё случилось слишком быстро и неожиданно.
Средь бела дня, в доме полном прислуги. не ждёшь подвоха. Я только услышала шорох и даже не успела выставить защиту.
Раз!
И темнота стала плотнее, на губы легла чья-то рука. Меня схватили поперёк талии так быстро, что пискнуть не успела, и потащили в сторону от моей комнаты.
Я мычала, брыкалась, сердце колотилось, как бешеное. Кажется, на голову натянули мешок, а может это была некая магия, но я ничего не могла сделать. Чем бы это ни было, оно не давало защититься и ударить противника.
Хлоп!
За мной закрылась дверь кладовки.
Где-то это уже было...
— Снова вы? — зашипела я, как только со рта убрали руку.
Я развернулась и наугад ударила наглеца, попав куда-то, да так крепко, что он застонал.
— Наглец! Что тебе от меня нужно?
Я попыталась снова ударить, но в темноте ничего не могла разобрать.