У меня похолодело внутри. Это был всего лишь слепок, но мне было страшно. А ещё я надеялась, что ошиблась.

Закрыв глаза, я снова потянулась к слепку, только теперь уже магическим зрением. То, что я увидела, было ещё ужаснее. На концах серых мохнатых лап расположились ряды треугольных, как у демонов, когтей.

Я моргнула и постаралась успокоиться. Это надо было срочно обсудить с Кевином Этоном! Без малейшего промедления. Только вот как?

Пока я металась по умывальне, то сливая магию в амулет, то растапливая лёд, поняла, что признаваться нельзя. Хорошо, что и внешне у меня были бы причины заподозрить неладное. На этом и надо стоять.

Только где найти мага?

Вода, издав звук, похожий на всхлип, слилась из ванной в трубу. Я распахнула дверь в комнату и едва не столкнулась с Кевином Этоном, стоявшим в боевой стойке. Я даже отпрыгнула от неожиданности.

Маг шагнул следом и спеленал меня своей синей сетью. А потом начал сканирование. Только теперь его интересовал не уровень магии, а что-то ещё. И когда он несколько раз прокатился по шее сверху вниз и обратно, поняла.

– Не сопротивляйся, Агата. Я просто посмотрю, как на тебе сказался первый сеанс, и отпущу. Я не желаю тебе зла. Просто смотрю, чтобы всё было хорошо.

Мне ничего не оставалось, как замереть. Этон тут же продолжить раскатывать магию по моей шее. Сначала быстро, потом медленнее, но более внимательно. При этом вглядываясь в мои глаза.

Магия уплотнилась, затрещала, как молния. В воздухе разлился грозовой аромат. В горле защипало, к глазам подкатили слёзы. Но я продолжала стоять не шелохнувшись. Не пробовала защищаться. Да и чем? Всё слила в амулет.

Кевин смотрел мне на меня не мигая. Прорывался внутрь. Нырял в глубину. А я отвечала безразличием. Старалась думать о чём-то неважном, о чём-то неконкретном и безопасном. Например, о воде.

Я вспомнила, как набралась полная ванна. Сработал артефакт, и жидкость застыла прозрачной, искрящейся льдиной. Потом она начала таять, сочиться каплями. А через некоторое время снова стала водой.

В глазах поплыло, и я подготовилась вспоминать, как жидкость покидает ванну, закручиваясь воронкой. Но это не понадобилось. Внезапно сдавливающая шею удавка ослабла, а потом и вовсе исчезла.

Покачнувшись, я сумела поймать равновесие. А когда маг протянул руку, увернулась. Сделала вид, что берегу слепок, а на самом деле, избегала его прикосновения.

Мне было противно потому, что он всё знал. Знал и хотел меня использовать втёмную для своих кошмарных целей. Ему надо было излечить короля любой ценой. Вот он и нашёл глупенькую пустышку, у которой ни родни, ни звания.

Пропадёт, кто её хватится? А проблема короля будет решена быстро и качественно. А то, что жизнь безродной зеркальницы сожрут демоны, так значит, так тому и быть. Монарх важнее.

С этой мыслью я обошла мага, не поднимая на него взгляда. Бессильно осела в кресло. Вставила слепок в подставку. А когда он устроился напротив, заговорила спокойно и отстранённо.

– Дейн Этон, прошу меня простить. Но я не могу выполнить работу, на которую меня наняли. Не хочу вас обманывать и прошу отпустить без содержания.

Маг ошеломлённо захлопал ресницами.

Мне совершенно не было жалко Этона. Он хотел отдать меня на съедение демонскому огню, но не удалось. Я оказалась хитрее. Встроила в зеркальную раму охранные артефакты. И не один, а целых 5!

Если бы я не сделала канал передачи чувств односторонним и ограниченным, пустота, слепок которой стоял сейчас в подставке, была у меня внутри. И никто бы мне не помог. У меня нет ни драконьей, ни королевской защиты.