Его порадовало появление у себя слегка накрашенной женщины в узкой клетчатой юбке тёмных оттенков, цветастой бело-голубой кофте и босоножках на каблуках. Лучший способ преодоления скуки, чем общение с близкой знакомой, и придумать было трудно. Он снял безрукавку, чтобы сменить на свежую, но она поднялась и положила ладонь к его груди.

– Не надо, ты мне так больше нравишься. Дверь закрылась?

Стало ясно, с чем она пришла. Настроение было пошутить на тему, показательно упрямствовать. Он дотянулся до замка и ответил:

– Ты понимаешь, что это не всегда помогает. Самое безопасное – это подержать дверь на распашку, или выбрать открытую местность для болтовни. Укутаться тепло и пить дымящийся чай.

– А если этого недостаточно?! – Дарина заключила его в свои объятья. – Я попрощаться пришла, ещё внезапно пропадёшь из виду. Столько всего пережила!..

Смелость женщины не являлась неожиданностью. Угрызений совести не испытывал и шёпотом заметил приятный запах её духов и добавил, как она хороша сегодня, как в объятиях трудно вспомнить о морали.

– Лучше обойдёмся без лишних слов, – тихим же и полной страстью голосом сказала она. – Сердцу моему хочется, чтобы ты остался, но понимаю, как это опасно. Поставим точку и разбежимся по разным углам.

Про себя он отметил, что опасность исходит от неё самой, что главным образом вынуждает его искать себе другой угол.

– Радио включить? Музыкальный канал неплохо ловит, так будет проще обманывать себя.

– Всё слишком явственно, и оправдания этому нет, – ответила она, приложив свою щеку к его. – Что же это со мной творится? Взять и остановиться выше моих сил.

– Переломный момент и должен был наступить. Наверное, сыграла ещё моя пассивность. Ну, ничего, осталось немного, потом зададимся вопросами, были ли отношения, не приснилось ли всё такое.

– Наяву действительно трудно поверить, но с тобой я не боюсь. Остальные сейчас не существуют для меня.

– Лишнего не говори, чтобы не запомнить. Как бы пафосно ни звучало, я весь твой.

– Аналогично, – сказала она и поменяла местами расположение щёк. – На этажах нашего блока такой тишины нет, словно попадаю в другое измерение. У нас в коридоре иногда гул стоит от детских шалостей. Такой же эффект даёт и совместная готовка на кухне.

– Я и ощущаю себя здесь сторожем. На той неделе ночью под балконом первого этажа молодёжь безобразничала, пришлось положить этому конец с помощью воды. А на днях семейная пара искала свидетелей какой-то драки. Такое жилище и должно послужить временным пристанищем.

– Хочу пожелать тебе удачи, куда бы ни уехал. Вчера весь вечер ты не выходил из моей головы, ночь – и подавно. Никогда бы не подумала, что шутливые сказания про соседей коснутся и саму. Удивлена, как казавшиеся бесспорными ценности резко могут перестать быть таковыми.

Из коридора донёсся голос коменданта, который говорил по телефону. Понять, о чём он, было нелегко, кроме того, что шаги переместились к выходу, и Гадаев тихо сказал:

– Заговорила знакомая трубка. Может, в тишине тоже прислушивается к посторонним голосам.

– Тсс! – Мамалиева прижалась к нему.

В молчании лучше ощущалось, как она напряжена. Запланированное бегство меняло акценты, было понятно, преступившая черту повторно женщина на этом не остановится, и сама того не желая, многих посвятит в их тайну. Перед глазами встала загадочная Лиана, которая так и не поняла, какая угроза её миновала. Спустя время он оделся, заодно сменив верх на чистую рубашку, и покинул комнату не столько для восполнения потребностей организма в никотине, сколько ради удобства женщины. Прежде чем зажечь сигарету, выключил постоянно горевшую в секции лампочку, чтобы она смогла спокойно помыть руки – туда немного попадал и дневной свет.