Артем кивнул и перевел взгляд на Кирилла, который недоверчиво разглядывал образовавшийся проем.

– Строганов, не тяни. – Распутин кивнул на машину. – Падай в аппарат.

– Не фамильярничай, – мрачно откликнулся тот.

– Извиняюсь. – Артем фыркнул носом, отмахиваясь от побегов плюща, лезших в лицо. Сигарета, зажатая в уголке рта подсвечивалась оранжевым светляком. – Господин возничий, поторапливайтесь, пока нам за мещанский шиворот муравьи не насыпались.

– Муравьи?! – Ксюша едва не рухнула второй раз.

– Тихо-тихо. Не должны. Пчелы могут.

– Пчелы?!

– Да не бойся, они спят уже. – Артем еще раз махнул головой, выпутываясь из зеленой хватки. – Ну, ты долго там?!

– Думаю, как заехать, – ответил Кирилл и завел мотор. – Ладно, я попробую назад сдать и аккуратно свернуть.

– Действуй. – Артем снова затянулся и выпустил облако сизого дыма, мечтательно глядя в небо. – Извините, что напугал. Я не особо разбирался, как выгляжу со стороны. Колун еще этот…

– Все хорошо, – сдавленно откликнулась Ксюша, точно так же уворачиваясь от цепких побегов. – Если бы не твоя эта сетчатая черная маска, я бы не визжала. Зачем она тебе?

– Так комары. – Распутин снова фыркнул, когда из зарослей к нему вылетело какое-то насекомое. – Ну, началось. Если Кирилл не поторопится, эти собаки нас съедят.

– Какие собаки?

– Так комары. – Упершись плечом в створку, Артем повернул голову, наблюдая за маневрами машины Кирилла. – Пилот, аккуратней, по ногам мне не проедь.

Едва не поцарапав дверцу машины углом чугунной ограды, Кирилл осторожно припарковал «тойоту» возле углярки.

– Отлично! – Артем махнул Ксюше. – Все, баста, закрываем.

– У соседей, кажется, свет зажегся, – пробормотала Ксюша. Она указала на небольшую голубую избушку чуть правее их участка. Артем повернулся, обеими руками упершись в створку.

– Там живет добрая бабушка Валя, – пояснил он, осторожно поправляя выбившиеся из зеленой прически побеги плюща. – А прямо рядом с нами – отставной подполковник Игнатий Петрович, которого здесь зовут просто Петровичем. Вот его я бы лучше не будил.

– Ой. – Ксюша прижала руку ко рту. – Конечно, надо уважать соседей.

Кирилл выбрался на лужайку и хлопнул дверцей. Опершись на багажник, принялся наблюдать за тем, как Артем и Ксюша пытаются состыковать створки.

Из сотрясаемых зарослей плюща вылетел крупный белый мотылек. Трепет его легких крылышек замерцал в сумеречном воздухе. Уже в эту секунду Кирилл понял, что перед соседями завтра придется извиняться с шампанским. Сестра всегда боялась бабочек.

Ксюша спокойно вытаскивала из волос мелкие листочки, а маленький бомбардировщик уже устремился по самой логичной траектории, пролегающей мимо ее носа. Это, как говорится, секунда до катастрофы.

Кто такой стайерский йодль по сравнению с акустической силой его сестры? Визг разнесся по окрестностям так же мощно, как вой учебной тревоги. Распутин, методично перематывавший створки ворот, тут же разогнулся. Цепь громко бахнула об чугунный забор, резонируя во всей ограде чисто и звонко. Ни дать, ни взять – сигнал к обеду в пионерском лагере.

– Опять этот хулиган! – донеслось откуда-то справа. – Никакого покоя!

– Это кто? – Ксюша аж присела, заслышав голос недовольной женщины.

Артем успел только открыть рот, когда угрожающий голос добавил:

– Распутин, паразит! Попадись мне завтра!

– Это Нюра Витальевна, – тихо пояснил Артем и повернулся в сторону дома слева, где только что зажегся свет. Он повысил голос, добавив ему искренней доброжелательности. – Прошу простить, больше не повторится! Доброй вам ночи!

– Да чтоб ты провалился, блудень!

Хлопнула оконная створка, и соседка скрылась в доме. Свет погас. Артем покачался с пятки на носок, а Ксюша протяжно шмыгнула носом. Больше комментариев не нашлось.