Нет, этого нельзя так оставлять, – быстро соображал про себя Кнопкин, нужно срочно что-то предпринимать. Предпринимать немедленно и обязательно что-то радикальное. Но что? Закрасить этот позор не получится, надпись вырезана на доске. Зачеркнуть тоже. Но что же делать? Заклеить бумагой? Ненадёжно. Вырезать что-то ножом, чтобы не было заметно? Нет, всё равно можно будет разобрать. Да и все помнить будут, что там было на самом деле. Нет, нет, нужно что-то иное. Но что?
Кнопкин в растерянности стоял около лавки и не мог определиться.
И вдруг на противоположной стороне тротуара он увидел оставленный дворниками ледоруб, которым каждый день они раскалывают наледи внутри клумб. Кнопкин поставил на бетонный пол свой портфель, подошёл к ледорубу и, оглядевшись по сторонам, взял его.
Теперь Кнопкин представлял из себя грозное оружие возмездия. Твёрдо и уверенно он подходил к лавочке. И когда он уже подошёл совсем вплотную, дверь подъезда неожиданно открылась и на улицу вышла одинокая бабуля, которая, не мешкая и не обращая на Кнопкина никакого внимания, подошла к лавке и уселась на неё, причём уселась прямо на надпись.
Иван чуть не взревел от негодования.
– Бабуля! – крикнул он во весь голос, словно бы хотел уничтожить именно её.
От такого пронзительного крика у себя за спиной бабуля встрепенулась и вскочила на ноги.
– Ты что, сынок, – завопила она что есть мочи, – ты что, родненький, – закричала она, увидев перекошенное от гнева лицо Кнопкина, который к тому же угрожающе держал в обеих руках сверкающий на солнце ледоруб.
– Посторонись! – властно приказал бабуле Кнопкин и сделал решительный шаг ей навстречу.
Бабушка ринулась назад и прижалась спиной к двери.
Кнопкин подошёл к лавке и со всей силы воткнул острие ледоруба между двумя досками лавки, после чего ожесточённо, всем весом своего тела, опустил длинную часть ледоруба вниз.
Доска хрустнула. От неё тут же отломились несколько крупных щепок, которые сразу разлетелись в разные стороны.
– Так что же ты делаешь, родненький, – взмолилась бабуля, – что же ты, окаянный, делаешь-то?