Не то слово. Иногда меня раздражала эта ее "способность" предчувствовать. Но чаще всего она ошибалась в своих суждениях.

– Давай хотя бы на сегодня закроем эту тему, – этот разговор мне уже порядком начинал надоедать. Каждый день одно и то же.

– Не понимаю твоей неуверенности в себе. Ты яркая, умная и красивая – мне далеко до тебя, сама посмотри! Вспомни только, о том, что твой род намного древнее моего,

Я шикнула на подругу. Не дай Боги, чтобы ее кто-то услышал. Эта тема была под запретом. Девушка, чья семья запятнала свое имя не может быть лакомым кусочком на брачном рынке. Постаравшись выдавить из себя подобие улыбки, я отвернулась, чтобы принцесса не заметила блеснувших на ресницах слез. Но на душе скребся волфер своей огромной когтистой лапой.

Заиграла торжественная музыка, прервав наш спор и оповестив, что королевская семья прибыла в полном сборе. Так как праздник был посвящён Николасу и его возвращению, то никто и не заметил, как Риз прошмыгнула со мной задолго до начала официальной церемонии. Нам удалось немного потанцевать с галантными кавалерами и перекусить. Королева любила поморить голодом дочь перед банкетом, чтобы та в себе воспитывала стойкость и выдержку.

– Помяни мое слово, однажды наступит день, когда вы поженитесь, – шепнула она мне на ухо и тут же спряталась за мою спину, словно кого-то заметила. – Мел, ты самый близкий для меня человек, и желаю только добра. Разумеется, я сомневаюсь, что Николас может сделать кого-то счастливой, но ты влюблена в него с самого детства, и заслуживаешь, как никто другой воплощения своей мечты в реальность!

Эти слова растрогали меня, так, что слезы уже было практически невозможно удержать, но я старалась. Когда есть такая поддержка, то жизнь уже не кажется пустой и одинокой.

– Ты самая лучшая подруга на свете, – я порывисто обняла принцессу за плечи, не зная, что еще сказать.

Мы вышли к центру зала, как и подобало. Их Величества медленно шествовали к трону, позади них шел Николас. И он нас заметил. Мне показалось, что он подмигнул нам, вызвав тут же румянец на моих щеках. Пора было бы уже научиться контролировать себя.

– Это еще что, благодарить будешь, когда выйдешь за Николаса замуж. Уж я-то это устрою – услышала я снова шепот подруги.

Весь зал склонился в низком поклоне, чтобы чествовать королевскую семью. Мать взглянула на принцессу, и та сразу же бросилась к ним, заняв свое место рядом с Николасом. Музыка стихла. Принц вышел на середину зала, готовясь произнести речь. Глашатай объявил его и все собравшиеся замерли.

– Дорогие гости, – громко начал Николас. – Долгое время я был с дипломатической миссией в соседнем островном государстве, набрался опыта и стал намного взрослее. Но вот, вернулся домой, и настал день, когда я и моя невеста готовы Вам объявить о намерении пожениться.

Мое сердце замерло. Пути обратного не было. Мой любимый мужчина решил жениться. Что ж, у меня никогда и не было ложных надежд, что однажды его выбор падет на меня.

Весь зал загудел. Надо же, такая новость. Послышались вздохи и выкрики гостей торжества.

– Кто же невеста? – задавались все вопросом.

Выдержав минутную паузу, чтобы разогреть толпу, Николас объявил:

– Я и Меллиандра Формар Майс женимся, как я и обещал ей перед своим путешествием.

Все взоры обратились ко мне, а зал взорвался гулом голосов. Я почувствовала, как земля уходит из-под ног.

Все на что меня хватило, так это замереть с открытым от удивления ртом. Сначала даже показалось, что все вокруг – просто плод моего воспаленного воображения, который так сильно желал, чтобы Николас обратил свое внимание, что уже сам себе всё напридумывал. Но Риз, почти подпрыгивающая от восторга явственно указывала, что все происходит на самом деле.