– У меня такое впечатление не появись мы, они особо не расстроятся.

– Ну уж нет, – самовлюбленно произнес Рауль. – На сей раз я не буду простым свидетелем.

– Тогда не стоит терять время, на лодке они итак сильно опередят нас.

Дорога до пещеры прошла в полном молчании. Рауль был всецело поглощён предвкушением грядущих событий, а «мистер суровость» прибывал в своем фирменно-невозмутимом спокойствии и казалось просто наслаждался окружающей природой не особо заботясь о будущем. Достигнув наконец входа в пещеру, «мистер суровость» остановил Рауля.

– Держись поближе ко мне и не лезь на рожон.

– Хорошо «мамуль», – произнес Рауль, очевидно раздражаясь.

Войдя внутрь, Рауль, не в пример первому разу, очень долго не мог привыкнуть к темноте. Когда же глаза понемногу освоились, он с удивлением отметил, что людей графа нигде нет, ровно, как и лодки на которой они должны были добраться. Только он собирался поделится этим наблюдением с «мистером суровость», как навстречу из темноты, словно из ниоткуда, вышел человек со шрамом.

– Всё в порядке, по всей видимости, пару дней никого не было.

Рауль, удивленный столь неожиданным появлением, отпрянул в сторону. Не обращая внимания на его реакцию, человек со шрамом продолжал:

– Мы займём места по обе стороны от входа и за камнем, где находится тайник. Вас прошу перекрыть коридор на случай, если кому-то удастся ускользнуть. Кстати, куда он ведёт?

Рауль недоуменно пожал плечами.

– Я не успел выяснить, мне кажется, это тупик.

Человек со шрамом тяжело выдохнул и, как показалось Раулю, поморщился.

– Черт с ним, проверять уже нет времени, наши гости могут явиться раньше срока, поэтому лучше подготовиться заранее. Ещё раз напоминаю: пока мы с ребятами не начнём, никакой самодеятельности. Если они откажутся сдаться и завяжется бой, то действуйте по обстоятельствам, но главное не мешайте нам.

Рауля возмутило пренебрежение и скепсис, которые человек со шрамом открыто демонстрировал в отношении него и «мистера суровость». Он уже поднял руку и открыл рот, чтобы выразить негодование, но тут же почувствовал, как его плеча коснулась рука «мистера суровость», призывая успокоиться.

Человек со шрамом, словно и не подозревая о своей бестактности, либо абсолютно пренебрегая ей, продолжил:

– Поскольку диспозиция и роли понятны, предлагаю занять места и ждать наших гостей.

С этими словами он скрылся за валуном где располагался тайник, а двое его товарищей, подобно теням, скользнули вдоль пологих стен и скрылись за кромками уступов, находящихся по обе стороны от входа в пещеру. Их тела настолько гармонично влились в эти естественные укрытия, что заметить с воды, особенно не привыкшим к темноте глазам, было совершенно непосильной задачей.

Рауль и «мистер суровость» расположились друг напротив друга, вдоль стен при входе в коридор, который вел в неизвестность. Глаза полностью приспособились к полумраку и теперь можно было до мельчайших деталей различить очертания пещеры и её рельеф. Своды этого места были довольно высоки, и на них полностью отсутствовали каменные сосульки, являющихся необходимым атрибутом подобных мест. Так же бросалось в глаза относительно ровная гладкая поверхность, и если не считать мелкой гальки у кромки воды, то на ощупь можно было предположить, что находишься на одной из мелких парижских улочек, а не в дебрях дикой природы.

Потянулись томительные минуты ожидания. Рауль и «мистер суровость» практически не общались, дабы не создавать лишний шум. В это же время человек со шрамом и его товарищи буквально исчезли из поля зрения, словно растворившись в пространстве пещеры. Рауль был сильно впечатлен такой искусной маскировкой.