Как же, ещё как ожидала. Ты хотела встретиться со мной, поэтому весь вечер и пыталась выследить меня глазами, но что тебе нужно, тётушка? Обернувшись к ней, я отметил для себя, что бегство никак не сказалось на ней, словно она и не исчезла три года назад. Все то же слегка вытянутое лицо, с хитрой улыбкой на устах, изящный нос и карие глаза, в которых, как всегда, играла издёвка. Одета она была в неизменное белое платье, с накинутым на плечи бежевым кардиганом, что так хорошо дополнял её образ властной, но нежной женщины. Что тебе нужно на этот раз?

– То же самое могу сказать и о тебе, Мия, не припомню у тебя любви к театру, лишь к манипуляциям, – сухо начал я.

– Ну что ты, сегодня же выступает твоя сестра и моя любимая племянница… – начала было Мия, но я перебил ее:

– Любимая, говоришь, а тебе напомнить, что ты пыталась сделать с Никой три года назад? Жаль, что я тогда тебя упустил, а уже поздно. Говори, чего хочешь, и скройся с глаз моих! – чуть ли не прорычал я, чувствуя, как внутри зарождается гнев.

– Ну что ты, Влад, не стоит так нервничать, тем более что у тебя и так сегодня был напряжённый день, – хитро улыбнулась Мия.

– Не понимаю, о чем ты? – спокойно произнес я, вновь натягивая маску хладнокровия, но внутренне содрогнулся: неужели она знает о моем втором имени?

– Не нужно делать такое лицо, мы же родственники. И после моего скорого отъезда я следила за тобой, стараясь узнать любую мелочь, – начала Мия, сделала паузу и, наклонившись к моему уху, произнесла: – Рада познакомиться, Тень. Ведь так теперь мирные жители и криминальный мир называют тебя, хоть и не подозревают, кто ты на самом деле.

С каждым словом я все больше злился и не знал, что делать, а Мия тем временем продолжала:

– Как по мне, слишком резкое прозвище, но журналисты всегда пытаются привлечь внимание. Хотя, должна признать, шороху ты навёл порядочно. Кстати, а Ника знает? Скорее всего, нет. Пожалуй, стоит найти ее и посплетничать, как раньше… – продолжила Мия, но я прервал её, резко сократив дистанцию, и, быстро вынув скрытый клинок, приставил к ее горлу:

– Не смей втягивать Нику! Только попробуй рассказать ей или кому-либо обо мне, и я укорочу твою жизнь! – яростно прорычал я.

– Что же не сделал этого раньше? – с толикой сарказма спросила Мия, явно считающая, что поймала меня на крючок.

– Не сделал лишь потому, что ты успела улизнуть, да и Ника до сих пор считает тебя своей любимой тётей, и новость о твоей смерти разбила бы ей сердце. Но заруби себе на носу, что это моё последнее предупреждение и в следующий раз меня уже ничто не остановит, – закончил я, убрав клинок, и хотел было уйти, но, увидев приближение Ники, улыбнувшись, рассмеялся на якобы прозвучавшую шутку.

– Ты всё-таки пришел! – радостно воскликнула подошедшая сестрёнка, схватила меня в объятия и поцеловала в щеку.

– Конечно, пришел, я же обещал, и ты была великолепна! – похвалил я Нику, обнимая ее. – Я всегда говорил, что у тебя талант.

– Влад, не издевайся надо мной, – смущённо ответила Ника и, увидев рядом со мной Мию, тут же стала обнимать и ее. – Тётя Мия, я так рада тебя видеть, ты тоже пришла посмотреть моё выступление?

– Конечно же, как я могла пропустить выступление своей любимой племянницы, и, как сказал твой брат, ты была сегодня великолепна! – ответила Мия.

– Где же ты пропадала все это время, Влад говорил, что ты уехала из города по срочным делам и, возможно, больше не вернёшься? – спросила сестрёнка, вопросительно взглянув на меня.

– Да, мне пришлось уехать из города, и я думала, что больше не вернусь, но мне повезло, и вот я уже несколько дней как дома. Поколесить по миру мне пришлось изрядно, но это уже в прошлом, – тут же ответила Мия, при этом тщательно избегая моего взгляда.