– Как круто, ты правда была в других странах? А расскажешь мне о них, а то брат очень скуден в своих рассказах? – надув губки, спросила Ника и при этом ткнула меня локтем в бок.

– Конечно, если твой брат позволит тебе прийти ко мне на чашку чая, тогда я бы могла тебе много рассказать, – ответила Мия и стрельнула в меня глазами. – Влад, ты же разрешишь Нике иногда приходить ко мне?

– Братик, пожалуйста, разреши мне ходить к тёте, ну пожалуйста, пожалуйста, – тут же повернулась ко мне сестрёнка, состроив щенячьи глазки, и начала меня умолять.

– Да, конечно, – согласился я, сдавшись под ее напором, и бросил яростный взгляд на Мию.

– Спасибо, ты самый лучший братик на свете! – радостно воскликнула Ника, повиснув у меня на шее.

– Но будет лучше, если Мия будет приходить к нам домой, ты же не против, тётя? – продолжил я, когда страсти улеглись.

– Конечно, Влад, я не против, – с едва заметным раздражением произнесла Мия.

Что же, не знаю, что у тебя на уме, но на этот раз у тебя ничего не получится. Я приложу все силы, чтобы защитить Нику.

…

В то же время, на севере Ноустрона.

– Он появился из ниоткуда и исчез в никуда, – закончил свой доклад Вульф, стоящий с перевязанной рукой у противоположной стороны стола.

Последние шесть часов Вульфу показались адом, и он хотел поскорее разобраться с этим странным делом. В его голове крутилось множество вопросов: «Кто это был? Что ему было нужно от Лекса? И, самое главное, почему он не убил никого из моего отряда?»

– Хорошо, Вульф, прошу, начни сначала свой доклад о сегодняшней встрече в доках и поподробнее остановись на этом неизвестном, что появился в ходе операции, – прервав образовавшуюся тишину, произнес глава ордена драконоборцев.

– Так точно, сэр, – уже не помня, в который раз, начал свой доклад Вульф. – Все началось с того, что мы прибыли в доки к назначенному времени…

Шестью часами ранее. Доки.

– Не нравится мне сегодняшняя встреча, – в который раз проворчал я своей правой руке, капралу Чёрному. – Вновь приходится якшаться с этим идиотом, Лексом. Как только ему хватило ума так сильно подняться, ещё недавно он был обычным перекупщиком, а сейчас уже заведует восточным районом.

– Согласен с вами, капитан, – начал Чёрный, слушая мои рассуждения. – Каждый раз при общении с ним у меня возникает желание придушить мерзавца собственными руками.

– Ну, ничего, скоро мы перестанем нуждаться в его услугах, и тогда мир избавится ещё от одного подонка, – приободрил я капрала, разделяя его чувства.

За этими разговорами мы и не заметили, как подошли к докам.

– Так, слушать мой приказ! – начал раздавать распоряжения я. – Сегодня мне неожиданности не нужны. – Рассредоточиться, изучить территорию на предмет случайных ушей или глаз, также поставить по два часовых на главных входах, а остальные заблокировать.

– Есть, сэр! – отдали мне честь подчинённые, направляясь по своим делам.

Подойдя к краю причала, я с наслаждением вздохнул запах морского бриза и, прислушиваясь к волнующемуся морю, произнес:

– Прекрасная сегодня ночь. Возможно, если сегодняшняя встреча пройдёт хорошо, я даже успею на вечерний спектакль. Там сегодня вроде как будет выступать новая восходящая звезда.

– Все готово, сэр. Пути заблокированы, на всех входах стоят наши люди и выпроводят лишние уши, а всех подозрительных задерживают для тщательного досмотра, – прервав моё мысленное наслаждение красотой этого мира, отрапортовал Чёрный.

– Отлично, капрал! – похвалил я его и продолжил: – Следите в оба, сегодня все должно пройти без накладок.

– Есть!

Наступила тишина, прерванная взявшимся из ниоткуда служащим. «Явно из вновь прибывших бойцов, – подумал я, – грудь выпячивает, нос кверху и самого словно распирает от амбиций».