– Тимур, если вдруг забыла, – ничего лучше не смог придумать мужчина, пытаясь разрядить обстановку.

– Катерина, – представилась снова девушка, уверенно смотря в глаза.

– Мне показалось, в первом варианте звучало Карина, – прищурился Тим, считывая признаки лжи.

– Тебе показалось, – уверила девушка, консервируя мимику в невозмутимом состоянии. – Музыка громко играла.

– Хорошо. Показалось, так показалось, – согласился Тимур, оставляя за собой возможность вытащить подноготную маленькой врушки. – И что же с тобой случилось, Катерина?

– Непереносимость чужих объятий. Не люблю, когда меня трогают без моего разрешения, – непринуждённо ответила, как будто делясь с давно знакомым человеком, что ввело парня в ступор.

– Фобия? – он свёл брови, всмотрелся тщательнее в лицо и задумался. Правильно сделанные ранее выводы о её состоянии удручали. Слишком сложно выдрать страх из таких людей, да и сколько бы ни выдирали, мельчайшие остатки так и не давали полноценно жить.

– Вроде того, – кивнула Карина-Катерина и обхватила в отгораживающемся жесте плечи руками.

– С рождения или приобретённая? – последняя попытка прощупать сложность проблемы.

– Решил заняться психоанализом? – ощетинилась, выпуская колючки. В глазах сверкнула злость, нижняя губа напряглась и поджалась, а пальцы побелели от силы сжатия плеч.

– Тихо. Тихо, девочка, – выставил вперёд руки и добродушно улыбнулся. – Я всего лишь хочу познакомиться поближе.

– Прикольное развлечение – познакомиться поближе с девушкой, не переносящей посторонние касания. Ты идиот или мазохист? – улыбнулась в ответ, но неестественно и натянуто.

– Иногда из постороннего можно стать близким, Карина-Катерина, – добавил интимной хрипоты в голос, намекая, что не собирается от неё отставать.

Она что-то хотела сказать, но в их тет-а-тет вклинилась Алиска, сметая уединение к чертям. После переброски несколькими фразами Катерина схватила рыжую за руку и потащила к такси, а Тим не смог удержаться и опустил взгляд на задницу, качающуюся туда-сюда.

– Я найду тебя, девочка Катерина, и постараюсь стать ближе, – прокричал в последний момент, дождался, когда такси тронется, и запрыгнул на двухколёсного друга, стоящего рядом у стены. – Не уйдёшь, Карина-Катерина, – прошептал, откидывая подножку и встраиваясь в ночной поток, не отрывая глаз от вытянутых стопарей нужной машины.

14. Глава 14

Дневник

Год вдали от дома пролетел быстро. Новые друзья, новые впечатления, новые знания. Здесь оказалось всё, как и у нас. Золотая молодёжь рулит, оставляя далеко за бортом случайно попавших заучек. В компании местных звёзд дорога в ночные клубы была открыта, несмотря на мелкий возраст и запрет.

Практически каждый английский парень мечтал трахнуть русскую целку, не обращая внимания на мои шестнадцать лет. То ли возраст и подростковые мечты о принце, то ли страх скатиться по наклонной, но я держалась, как кремень, не позволяя кому-либо влезть к себе в трусики. По этой же причине боялась расслабиться спиртным и разными таблетками, щедро предлагаемыми старшими товарищами. Именно детский страх не дал наделать глупостей, окунуться в слишком взрослую жизнь, а толкал на совершенствование языка, практическое усвоение нового материала и воспитание характера в экстремальных условиях.

Часто ловила себя на мысли, что скучаю. По дому, по маме, по друзьям и школе, по Артуру и даже Стасу, по нашим походам и пикникам, по их шуткам и развлекательным программам. Сейчас понимаю, какая я была дура. Скучала? По Волковым?

Возвращение домой почти совпало с семнадцатилетием, годовым тестированием и майским теплом, набирающим летние обороты.