– Ты спрашиваешь у меня, умна ли ты?

– Нет… простите. Да, я знаю множество вещей.

– Давно я не выходила изучать эту планету, – сказала она отстраненно.

Она говорила так, будто была не из этого мира…

– Хорошо, я помогу тебе. Взамен ты расскажешь мне все, что знаешь о своем мире. И поймаешь – не убьешь, а поймаешь! – для меня пару кроликов.

Наконец я почувствовала, что могу пошевелиться, и вскочила с травы.

– Пойдемте скорее за мной, я выполню все ваши условия!

Я старалась идти как можно быстрее. По пути мне хотелось задать ей множество вопросов, но я не решалась: сейчас нужно было спасти Ведагора. Она сама прервала наше молчание:

– Что я должна сделать?

– Ох, я даже не сказала… Мой друг ранен.

– Не думаю, что у меня найдется для него лекарство.

Тем не менее я продолжала идти вперед. Во мне была какая-то необъяснимая вера, что я поступаю правильно, а странная незнакомка сможет нам помочь. В глаза бросался необычайно высокий рост моей спутницы. Она часто пригибалась там, где я спокойно проходила, не задев ни одной ветки. На спине у нее был огромный горб. Пока мы шли, она повязала на голову ту самую косынку, и ее лицо постарело и обрело другой вид. Я испугалась и приостановилась. В этот момент она посмотрела на меня, не повернув головы, и бросила:

– Не бойся, – она улыбнулась, – я маскируюсь.

Мне пришлось замять ситуацию и идти дальше, лишь бы скорее дойти.

Наконец мы пришли. Обессиленный Ведагор лежал там же, где я его оставила. Она вытащила из какого-то необычного мешка, который я не сразу заметила, нож и разрезала им ткань, которой я перевязывала рану.

– Все плохо…

– Его не спасти?..

Она перевела взгляд на меня:

– …но излечимо.

– Простите…

– Дарья. Так меня зовут. – С этими словами она вынула из того же мешка какую-то маленькую бутылочку и, открыв ее, вылила содержимое на рану. – А тебя?

– Сения.

– Ты хочешь знать, что я делаю, Сения, – продолжала она. – Я обрабатываю его рану… более эффективным способом, нежели травы и мази.

На коже Ведагора зашипела белая пена. Он стонал, будто видел кошмар и не мог проснуться.

– Ты можешь не бояться, – посмотрела на меня Дарья. – Я спасу его. Но нам придется отнести его ко мне домой.

Выбора не было. Вдвоем мы взвалили Ведагора на плечи и понесли в сторону убежища Дарьи. На вопросы у меня уже не осталось сил. Сейчас я хотела одного: спасти друга.

– Все, хватит, – услышала я неожиданно.

Дарья перехватила Ведагора и взвалила себе на спину, держа его так, будто он ничего не весил. А затем принялась шагать с нечеловеческой, учитывая ее телосложение, скоростью, и мне пришлось из последних сил бежать за ней. Так мы добрались до того самого места. Чем ближе мы подходили, тем меньше мне верилось в происходящее. Мне казалось, что я умерла и это – жизнь после смерти.

– А теперь я расскажу тебе, что ты видишь вокруг. Я, скажем так, не из этого мира. И в моем мире – мы живем так. Это сталь и металлы, которые мы научились использовать для создания мебели, полов, стен, потолков, оборудования, оружия, освещения и прочего. Ты поймешь все не сразу, но постарайся не паниковать. Я знаю, тебе страшно – это нормально, когда сталкиваешься с неизведанным. Главное не поддаться страху, а все изучить. Не бойся спрашивать, я отвечу на любой твой вопрос.

Помещение, в котором мы находились, было огромного размера. Вопросов у меня было множество, но я не знала, с чего начать. Поэтому, открыв рот, шла за Дарьей. Мы подошли к стене, где перед нами снова открылась дверь в другое помещение, на этот раз маленькое. Войдя, я увидела, как на противоположной стене вода стекает по ее гладкой поверхности ровно вниз, показывая четкое отражение. Любопытство взяло верх, и я прикоснулась к ней. Но, дотронувшись до своего же пальца, в испуге отскочила. Поверхность была твердой. Это была не вода! Мои глаза округлились, я смотрела на саму себя на стене и не могла поверить в происходящее. Дарья засмеялась. Она снова заговорила со мной, по-прежнему держа Ведагора на руках.