– Я не намерен слушать эту женщину, возомнившую себя непонятно кем! – возмущался Ведагор.

– Пожалуйста, Ведагор, успокойся, – просила Сения.

Повисло молчание. Встав, Ведагор попытался найти выход из комнаты. Постепенно к нему начало приходить осознание того, что он и Сения заперты. Все здесь было непонятным и пугающим. Он не мог соотнести то, что видел вокруг, ни с чем из своего предыдущего жизненного опыта. Такое не могло даже присниться…

– Где мы? – Ведагор чувствовал себя беззащитным зверьком в лапах хищника. – Что это? – Протянув руку, он провел по стене ладонью.

Сения все это время сидела неподвижно. Она уже знала, на что способна Дарья, поэтому старалась не злить ее. Повернув голову, Сения прошептала:

– Ведагор, она не простой человек.

– Я не понимаю…

Разум словно закипал. Дышать стало тяжело. У него начался приступ паники, но он всеми силами старался не показывать этого.

– А ты хочешь понять, Ведагор? – произнесла Дарья.

Казалось, будто она смотрит ему прямо в душу.

– Что ж, не буду вас томить, иначе сломаю. А я этого делать не хочу. Я не с этой планеты. Ривен, спроектируй комнату так, будто мы на природе, – сказала она вдруг, обращаясь непонятно к кому.

Комната мгновенно преобразилась. Только что они были среди белых стен – и вот уже в лесу. Раздавалось пение птиц. Ведагор опустился на кровать, которая стала корнем дерева. Все было удивительно и необъяснимо.

– Это не по-настоящему. Надо было сделать так с самого начала, но вы бы путались. Не знаю, что лучше. Я мало изучала здешних людей. В общем, представьте, что я человек из далекого будущего. Вы никогда бы не попали туда и не увидели бы его, но вам повезло встретиться со мной. У каждой звезды на небе есть свои планеты, которым она светит так же, как вам ваше…

– Солнце, – сказал Ведагор.

– Да, – Дарья щелкнула пальцами и указала на Ведагора, – молодец! У каждой звезды есть название. Каям, Нунки, и так до бесконечности. Так вот, на некоторых планетах есть жизнь, а на некоторых нет. На моей она была. Мы значительно превосходим вас в развитии. Именно развитие разума привело нас к тому, что сейчас я сижу перед вами и объясняю все это простыми словами, иначе вы не поняли бы меня.

– То есть, – Ведагор смотрел на Дарью, будто та была лучом света, – существуют другие планеты, где есть жизнь?

Дарья улыбнулась:

– Не на всех планетах есть жизнь. К тому же часто она значительно отличается от вашей. А некоторые звезды находятся намного дальше, чем мы их видим.

– Почему?

– Так устроены космос и Вселенная. Я знаю ответ, но объяснить тебе на пальцах не смогу. Но не переживай, есть Ривен, который прекрасно справится с этой задачей. Он ответит на любой твой вопрос.

Ведагор и Сения недоуменно посмотрели друг на друга, после чего раздался голос, который шел словно изо всех уголков комнаты:

– Обожаю это делать! Тем более в последнее время их становится все больше…

Это и был Ривен. Ведагор стал искать его глазами, его примеру последовала и Сения.

– Не ищите его, – сказала Дарья. – Не найдете. Допустим, это говорящая комната. Скажем так, магия, волшебство, или как там на вашем языке.

– Вы ведьма?

– Колдунья?

Вопросы посыпались один за другим.

– Баба-яга? – прищурил глаза Ведагор. – Но родители учили нас, что колдунов нужно остерегаться!

– Колдуны детей не спасают. Ну, или спасают, но не просто так.

– Так ты ставишь нам условия! Женщины… – Он закатил глаза и тяжело выдохнул. – Мы теряем время. Что ты собираешься делать? Убьешь нас?

– Не собираюсь я вас убивать! Тебе все равно никто не поверит, когда ты станешь рассказывать о том, что видел здесь. А вот притащишь сюда кого-то – выслежу тебя и тогда действительно убью.