– Сения, мне правда очень жаль.

Она встала и, со злостью толкнув его, сказала:

– Это не поможет мне! Не делай вид, что тебе грустно. Ты не понимаешь, что сейчас испытываю я. Здесь была моя семья, мой дом. У меня никого не осталось. Ты понимаешь, каково это?! Каково это понимать, что ты все потерял и остался абсолютно один в глубокой тишине?

– Ты не могла ничего сделать! Ты не смогла бы все изменить. Такова правда.

– Да как ты вообще можешь думать, что твоя сестра жива?! Откуда в тебе столько веры?

– Я понимаю, ты злишься. Но не нужно меня переубеждать.

Она села на колени, закрыла лицо руками и продолжила плакать. Ведагор подошел ближе, поднял ее на ноги, обнял и прошептал:

– Не теряй надежду, даже когда она повернулась к тебе спиной.

Так они простояли какое-то время. Ведагор пытался успокоить ее. Не успели они оглянуться, как постепенно начало темнеть.

– Сения, мне придется тебя отпустить. Мой дом станет твоим. Меня там все знают, услышат мое имя, тебе откроют двери.

– Нет, Ведагор, – она посмотрела на него с жалостью, – не отпускай меня. А вдруг на них так же нападут, как и на нас? Ты отправляешь меня на верную смерть!

– Моя деревня находится под охраной воинов. Ни один разбойник не проходил наши стены. Ты будешь там в безопасности. Со мной у тебя меньше шансов. Мало ли что может случиться в чужих краях. Я не хочу снова кого-то терять из-за своей ошибки.

– Я так не смогу. Я только привыкла к тебе. А может, кто-нибудь из моих еще жив и я смогу их найти!

– Сения, мы же договаривались. – Он до последнего стоял на своем.

– Не нужно брать ответственность за мою жизнь! Я сама решаю, что мне делать и как поступать.

Ведагор направился в конец деревни. Он почувствовал сильный неприятный запах, к которому и последовал, чтобы проверить, откуда он исходит. С каждым шагом вонь становилась все сильнее. Ведагор подошел к огромной яме, над которой, громко жужжа, летали мухи и другие насекомые. Он подошел чуть ближе, встал у обрыва и взглянул вниз, прикрывая нос внутренней частью локтя. То, что он увидел, повергло его в шок. Это было настолько мерзко, что он не сдержался и схватился за живот, не в силах удерживать позывы… Горы мертвых тел лежали друг на друге. Старики с оторванными руками и ногами, безглазые дети и безлицые женщины. Это была лишь часть того, что находилось в яме. Страх охватил его и заставил застыть на месте. Еще никогда он не видел столь бесчеловечного способа расправы. Его пугала мысль о том, что это сделали такие же люди, как и он. Ведагор знал, что разбойники не отличались особым великодушием, но теперь он видел это вживую. В глазах помутнело. Но не успел он отойти, как что-то невидимое толкнуло его в пропасть…

Он мгновенно потерял координацию, упав в обрыв к убитым. Его тело зацепилось за что-то острое. На задней части бедра образовалась глубокая рана в виде пореза. Ведагор оказался в тонне крови, мусора и грязи. Все его тело испачкалось, руки были липкими и скользкими. Каждая попытка выбраться терпела поражение. Паника и усталость охватили его, сконцентрироваться и думать трезво не получалось. От запаха мутило. Но, выжимая последние силы, он снова совершил попытку. Ведагор схватил кусок дощечки, что лежала поблизости, и небольшую крепкую ветку. Они оставляли ему занозы, но он старался не думать о боли. Он вставлял их в землю на стене, чередуя одну за другой. Он чувствовал, что одной рукой уже на свободе, и ему оставалось лишь немного подтянуться, чтобы окончательно выбраться… Но расслабляться было нельзя: следующим шагом было дойти до ближайшего источника воды, чтобы промыть рану. Он кое-как обмотал ее и пошел вперед. Он дошел до колодца, спустил ведро, а подняв, обнаружил, что вода густая… Тогда он немедленно развернулся и пошел в лес, пока находился в сознании. Казалось, будто путь будет вечным. Каждый шаг давался тяжело, будто тысячи цепей сковывали ему лодыжки. Становилось темнее, солнце покидало горизонт. Ведагор следил за каждым шорохом листа, за каждым пропадающим лучом света. Не выдержав, он упал на землю.