Неужели это конец?

«Кукареку!» – раздавалось за окнами. Это петухи будили деревню.

Дед Борис проснулся и направился к маленькому Ведагору, чтобы разбудить того и рассказать об утренних делах, что им предстоит выполнить. Хоть и было лето, но это не отменяло того, что в деревне собирателей кипела работа. Летом нужно припасаться и делать заготовки, чтобы удачно обменять их рынке Третьей Луны либо оставить себе на холодные времена. Выгоднее работать много, обменивать нажитое и оставлять половину себе.

Каждая деревня была по-своему уникальна. В каждой жили люди, занимающиеся определенным делом. Кто-то отлично собирал, кто-то хорошо охотился, кто-то лечил, кто-то создавал. Всех их объединял общий сбор, что проводился каждые три недели. Там жители каждой деревни могли обменять свой товар на то, что производят соседи. Создается единый механизм, деревни – это детали, без которых не было бы рынка, сбора. Это нейтральная территория, где существуют торговые отношения, которые ускоряют развитие поселений и облегчают жизнь людей. Помимо этого, здесь знакомятся. Если день выпадает на праздник, то его все вместе отмечают, устраивая веселье. Рынок защищен от набегов, по всей округе стоят воины, которые смотрят за порядком. Именно здесь появляются новые, необычные для всех товары, которые производят на землях княжества альденаринцев. О товарах рассказывают и учат ими пользоваться. Также в этом месте собирают всех глав деревень и рассказывают новые правила, передают слово великого князя. Важно понимать, что это не заседание, здесь только передают информацию, а не обсуждают. Князь же редко появляется на рынке. Его видели здесь дважды, обычно он контролирует процессы, находясь за стенами своих земель. Жители простых деревень, то есть всех, которые находятся на континенте с княжеством, не могут появляться на территориях альденаринцев без разрешения. Они скрыты от глаз. Лишь воины под присмотром воевод могут беспрепятственно входить и выходить.

Борис направился в комнату внука. Там никого не было. Ведагор вставал, как правило, только после того, как петух закричит хотя бы пару раз. Долго старик мальчика не искал: выйдя на задний двор, он сразу понял, в чем дело. Переслав и Ведагор взяли палки и на сене тренировались сражаться. Так как они были собирателями, многие не поддерживали их увлечения. Мама Переслава говорила, что войнами должны заниматься воины и не нужно собирателям держать меч в руках. Это была милая женщина, и своего сына она воспитывала с поддержкой отца. А папа Переслава умер от болезни четырнадцать лет назад, за три месяца до родов. Переслав очень любил мать, но против своей забавы пойти не мог. Иногда Ведагор и Переслав могли позволить себе веселиться до зари и представлять, что они – из воинов. Даже попасть в их деревню считалось честью, а что говорить о том, чтобы быть не просто ее жителем, но и защитником, кого уважают и боятся. Каждый мальчишка мечтал о таком, но не каждому удавалось удачно родиться.

Раздался детский голос:

– Я тебя победил!

На сене лежал Ведагор, а к его горлу была приставлена палка – признак поражения. Он недовольно ответил:

– Ничего ты не победил! У нас счет одинаковый. Я еще не сдался и собираюсь одержать над тобой еще одну победу, доказав, что я лучше.

Переслав вежливо свысока прошептал:

– Не сомневаюсь.

– Только не поддавайся, как обычно это делаешь!

– Я не поддаюсь! Просто хочу, чтобы нас не поссорила игра. Зачем нам превращать это в настоящую войну? Мы же лучшие друзья.

– Ты прав.

Неожиданно старичок вмешался в разговор и с улыбкой на лице крикнул: