– Молодец девчонка, – начинала разговор подруга Часлава, – вот бы хоть одна моя дочка моим навыкам научилась.

– Не понимаю, в чем проблема научить их, – шепотом отвечал Часлав.

– Вот ты всегда такой!

Они обычно шли впереди всех. Было видно, что они в хороших дружеских отношениях. Два лидера вели за собой охотников.

– Ну нельзя так, Часлав, – продолжила она, – ну неужели ты не понимаешь этого? Хватит уже свои бредни затирать. Вот ты смог бы стать хорошим собирателем?

– Я не пробовал.

– А чего так? Испугался?

– У меня семья, дети, любящая жена. Я не хочу выделяться. – Он знал, что о таких вещах может говорить только ей.

– Сению, надеюсь, – она чуть подвинулась к нему, – не учишь этому?

– Рассказываю иногда ей всякого. Но очень осторожно. – Он по-доброму посмотрел на нее, а потом почесал свою короткую бороду и улыбнулся. – Спасибо тебе, что ты рядом.

Она также улыбнулась ему в ответ, а после повернула взгляд в сторону и тяжело выдохнула.

– Это последний поход…

Не успела она договорить, как он перебил:

– Что это значит?

– Я к своим девочкам навсегда поеду. Буду вести домашнее хозяйство. Муж мой сейчас хорошо преуспевает, ценят его, а поэтому мне эти походы больше не нужны. Может, когда-нибудь еще соберемся семьями. Я на твоих мальчиков взрослых посмотрю, на Сению, ты на моих девчонок.

– Да ладно тебе, неужели больше никогда не встретимся?

– Встретимся, но уже не так часто.

– Тебя не обидело то, что девочки твои, навыки отца отхватили?

– Не я это решала. Как он захочет, так то и будет.

Через четыре года

Скоро наступит важный день. Все готовились к нему. Перед праздником было запрещено выходить на охоту. Все должны были отдыхать и набираться сил. Но Сения не послушалась этих правил. Она напросилась у отца пойти на охоту, хотела улучшить свои навыки. Часлав согласился, ведь очень любил ее и не мог пойти против ее воли. Пока все готовились, они вдвоем пошли в лес. Там много разговаривали. Скорее даже не охотились, а болтали о разном. Он рассказывал ей о жизни и о том, как все обстоит. По-своему, на что хватало горизонтов. У них была крепкая связь, Сения могла поделиться с ним сокровенными тайнами.

– Сения, помни, не раскрывай людям свои секреты. Не задавай лишних вопросов. Людей это злит. Спрашивай всегда у меня.

– Почему?

– Потому что так устроены наши обычаи. Мы обязаны говорить о том, что нас касается напрямую.

– Но что, если я захочу узнать больше?

– Этого я и боялся… – Он смотрел вдаль. – Был такой правитель, Дмитрий. Я о нем слышал пару раз.

– У альденаринцев? Ты и о нем знаешь?

– Немало, дочь моя. Но это не то, что можно рассказывать другим. Так вот, с его приходом все изменилось. Люди получали множество ответов. Они получили новые вещи, многие получили власть. Все сбегали в его земли, желая быть с ним, подчиняться ему. И однажды они стали возводить стены. Все, кто из них выходил, скрывались, ничего не рассказывали. Это был другой мир со своими законами и правилами. У этого правителя появился сын, который увеличил владения. А третьим наследником стал наш князь. И все они были долгожителями, которые потратили много времени, чтобы расширить границы своих владений. Я думаю, там больше двух стен.

– Но как такое может быть? Нам же все говорят, что их две…

– Да, но ты видела это?

– Но ты сам говорил не задавать вопросов.

– Это появилось с приходом Дмитрия. Он не хотел, чтобы другие задавали вопросы и искали на них ответы. Ведь когда человеку становится действительно интересно, он готов сделать все возможное, чтобы понять и выяснить. Такие люди могут быть опасными.

– Почему?

– Потому что чем ты умнее, тем ты сильнее. А вопросы делают нас умнее. А сильных боятся.