Капитан Топало сидел за рулём. Последний год он в основном работал с бумагами, так как отличался внимательностью, и от сидячей работы быстро растолстел. Он увидел снаружи двух пьяниц, одетых не по погоде в тонкие плащевые куртки, и махнул им.

– Вон стоят, на углу дома!

Любители спиртного подошли к автомобилю. Они передвигались обнявшись, что Юрасов нашёл забавным и бросил пошлую шутку. Впрочем, её никто не услышал.

Сели пьяницы рядом с лейтенантом.

– Ох и ароматы, – сказал он. – Трезвые, надеюсь?

– Обижаете, – отозвались граждане. По салону разнёсся запах спирта.

– Ну-ну, – протянул Юрасов, разгоняя ладонью воздух.

– Ладно, – сказал Топало, – понятыми поучаствуете. Всё как обычно.

– Всегда готовы помочь доблетн… добл… доблистным слузителям закона, – выдавил один из выпивох.

– А где главные действующие лица? – спросил Юрасов.

В это время из ближнего подъезда вышел молодой человек в синей болоньевой куртке.

– Вот наш, – сказал Топало.

– А аппаратурой не надо его оснастить? – спросил Юрасов.

– Я ему диктофон вчера дал, проинструктировал, – ответил Топало. – Ты не забывай, понятые за всем наблюдают. Так и доказательственная база складывается, – Топало взглянул через плечо на пьяных мужчин и продолжил: – Понятые, конечно, в этой схеме самое слабое звено, но мало кто хочет с нами кататься. Все занятые, всё спешат куда-то. Работаем с тем материалом, что имеем.

Юрасов тоже посмотрел на понятых. Они под действием только им ведомой «анестезии» спали, прислонившись друг к другу головами. Юрасов толкнул их.

– Не спать!

– А?! Что?! – крикнул один из пьянчуг. Другой продрал глаза, подобрал рукой слюни и причмокнул беззубым ртом.

– В окно смотрите, а то пропустите самое интересное, – сказал Юрасов. – Спать будете – протокол составлю.

Время текло. Понятые старались не уснуть, пальцами поднимая отяжелевшие веки. Юрасов всё чаще проветривал салон. Агент изрядно промёрз: он перетаптывался и дыханием грел руки. Худой сутулый мужчина подошёл к нему незаметно. Оперативники даже не сразу обратили на него внимание.

– Пошло дело, – сказал Симонов.

– Мы не близко стоим? – спросил Юрасов. – Заметит.

– Сойдёт, – парировал Симонов, – этот наркоман и слона перед собой не заметит.

– Это ты ничего не видишь со своей чёлкой, – огрызнулся Юрасов.

– Посмотрим, кто что видит, – ответил Симонов, но волосы всё же убрал за уши. – Смотри, как работать надо, и учись.

Симонов припал к худым тонким ногам, наполовину скрывшись за панелью автомобиля. Приготовился.

Разговор между агентом и торговцем затянулся.

– Точно заметит, – прошептал Юрасов.

– Не каркай!

Наркоторговец вплотную сблизился с агентом. Он сразу приметил этот подозрительный автомобиль. «Были бы менты, – подумал он, – встали бы подальше. Не дураки ведь». Всё-таки решив предостеречь себя, а осторожность в его профессии стоила свободы, он короткими шагами спрятался за покупателем.

– Ничего не вижу, – сказал Симонов. – Что происходит? Передача была?

Он схватился за ручку двери.

– Погоди, – сказал Топало, – рано.

– Уйдёт.

– Рано!

– Упустим! – не выдержал Симонов.

Он открыл дверь. Наркоторговец молниеносно толкнул агента и бросился в сторону жилого квартала. Симонов следом. Юрасов выпрыгнул из машины и помчался за ними. Агент прыгнул в автомобиль. Буксуя в грязи, Топало погнал машину за коллегами. Около пяти минут он участвовал в погоне. Он проехал по дворам два квартала, но вскоре потерял всех из виду. Ещё столько же Топало петлял между домами в поисках товарищей, пока не увидел Симонова. Тот кряхтел над облетевшими кустами. Его рвало.

Топало остановился, чтобы подождать, пока Симонов оставит ужин в кустарнике. Ели они вместе. Топало вспомнил, как коллега, издающий сейчас звук, похожий на рычание, уплёл два больших бутерброда с жирной копчёной колбасой, два пирожка, зажаренных в масле, эклеры, пару шоколадных конфет и залил это полутора литрами газировки. Капитан всё удивлялся, как он столько ест, но остаётся худым.