Из рассказов участников встреч с шаровой молнией я знал – нужно вести себя спокойно, что я и делал, неотрывно следя за ней в тот миг, показавшийся мне вечностью, пока огненный шар постепенно не стал удаляться от меня и вскоре исчез за лесом также неожиданно, как и появился. Всё тогда погрузилось в кромешную тьму, только в глазах у меня еще некоторое время горело отражение шара, словно он был передо мною. Тяжесть тела быстро сменилась очень сильной слабостью, релаксирующей все мои мышцы; я закрыл глаза и тотчас заснул…

Она встала с постели, набросила на обнаженное тело мужской махровый халат и, ступая босыми ногами по мягкому ковру, подошла к окну.

Он полусидел с подложенной под спину подушкой и курил, жадно затягиваясь.

В комнате было темно, и лишь красный огонек сигареты освещал овал его довольного лица. Да, он был доволен собой, и она, кажется, осталась довольной им. Он был уже не юношей и умел обращаться с женщинами. В эти минуты он был ласков, нежен, силен и беспощаден. Он умело вел женщину к тому моменту, когда она, не помнив себя, сжимала его в своих объятиях в судорогах наивысшего физического наслаждения. Он был в этом неотразим – кто перед ним все эти сопляки и неудачники – мужья, от которых жены сбегают при первой же возможности к таким, как он. Женат он не был, но это его не угнетало. Джентльменский набор, коим он располагал – квартира, машина, дача – были отличной приманкой для неопытных девиц и целомудренных жен. Но сейчас ночью, куря в постели, он хотел видеть ее своей женой. Она, как никто лучше, подходила ему во многом. Даже то атрофированное в нем с годами чувство, как любовь, вновь с юношеской пылкостью разгоралось в душе. Он щелкнул выключателем торшера и взглянул на часы – начинался новый день.

– Выключи свет, – не поворачивая головы сказала она. – В темноте не видно моего позора.

Она познакомилась с ним на вечеринке у своей подруги. Он был весел, остроумен, не пил, как все остальные, умело ухаживал за дамами и пользовался всеобщим вниманием. Он сразу располагал к себе. В нем чувствовалась внутренняя сила и уверенность. Он знал себе цену и давал это понять всем присутствующим. Она не смогла отказать ему, когда он, проводив ее домой, предложил встретиться вновь.

Она не была счастлива со своим мужем. Уже давно не было ни любви, ни взаимопонимания – были лишь привычка да семилетний сын, вот, пожалуй, и всё, что связывало ее с мужем. Прокручивая в памяти свою замужнюю жизнь, она вспоминала тот первый год беспечной и счастливой жизни до рождения ребенка, а затем были лишь ссоры да обиды. Она не любили мужа, он чувствовал это и страдал по-своему. Поняв же, что она может еще нравиться кому-то и полюбить сама, она смело подчинилась своему новому увлечению, полностью отдавшись во власть своим чувствам.

Когда-то ее муж вывел свою концепцию о существовании трех типов жен: первые – не хотят, но изменяют своим мужьям; вторые – не изменяют, но хотят этого; третьи – не изменяют и не хотят, но последние нуждаются в консультации психиатра. Тогда она посмеялась над этим, а сейчас, пожалуй, отнесла бы себя к четвертой категории жен, которые и хотят, и изменяют своим мужьям.

Она встречалась с ним поначалу назло своему мужу, считая большим грехом жить безнравственной жизнью с нелюбимым мужчиной, нежели отдаваться любимому человеку. А потом перестала думать об этом вообще.

Теперь с ним для нее постоянно «падали розы с неба». И тогда, когда танцевали в ресторане, и когда он знакомил ее со своими друзьями, и во время поездки на дачу с катанием на лодке по реке под звездами; и тогда, в той деревенской баньке, где они впервые стали близки друг другу настолько, что могли уже позволить себе любые ласки. А главное – всюду цветы, цветы, цветы. И когда он сделал ей официальное предложение стать его женой, она, не раздумывая, согласилась и ждала теперь лишь удобного случая, чтоб порвать, наконец, с мужем…