Элис. В красном белье, с подносом в руках, разносила напитки охотникам за головами. Её крылья были аккуратно сложены, рога торчали из-под нелепой шапочки с логотипом бара, а лицо пылало от смеси злости и смущения. Костюм официантки – если это вообще можно было назвать костюмом – едва прикрывал её багряную кожу, и каждый второй посетитель отпускал шуточки, за что тут же получал презрительный взгляд.

Роб поперхнулся своим кофе, когда она принесла ему пиццу.

– Элис-не-детка? Ты ли это? – он привстал и шагнул к ней, не сдерживая ухмылку. – Вот это поворот! Суккуб в белье, разносящий пойло головорезам? Я думал, ты выше этого!

Элис резко подняла на него взгляд, её золотые глаза сузились, а щёки стали ещё краснее – то ли от злости, то ли от стыда. В руках у неё был поднос с пиццей.

– Заткнись, рыжий идиот! – прошипела она, сжимая поднос так, что он затрещал. – Это временно, ясно? Мне нужны космостарсы, чтобы свалить с этой дыры, пока ты тут шатаешься со своими дурацкими планами!

– Временно? Да ты выглядишь, как звезда этого заведения! – Роб хохотнул, подмигнув. – Может тебя угостить пиццей с пепперони?

Это было последней каплей. Элис взвизгнула, подняла поднос и с размаху огрела лиса по голове. Раздался звонкий «бам!», и Роб рухнул на пол, потирая макушку. Пицца с подноса оказалась у него на голове, а вокруг загоготали охотники за головами.

– Ещё одно слово, и я скормлю тебя этим бандитам! – рявкнула она, тыкая в него когтистым пальцем. – И не смей ржать, придурок!

– Ай, Элис, за что?! – простонал Роб, поднимаясь и потирая шишку. – Я же просто пошутил! И вообще, мы партнёры, забыла? У меня есть космостарсы, можем заправить «Комету» и лететь за золотом!

Элис замерла, её взгляд метнулся от лиса к его карточке, которую он вытащил из кармана. Она хмыкнула, но уже не так уверенно.

– Ты серьёзно? – буркнула она, скрестив руки и стараясь не смотреть ему в глаза. – Ладно… допустим, я соглашусь. Но это не значит, что мне нравится твоя дурацкая рожа!

– О, я знал, что ты не устоишь перед моим обаянием! – Роб вскочил, сияя улыбкой. – Пойдём, партнёр. «Золотая жаба» – не наша остановка. Ксавия-9 ждёт!

Элис закатила глаза, но всё же бросила поднос на стойку, сорвала с себя шапочку и пошла за ним, бормоча что-то про «рыжего кретина». Бармен-жаба квакнул ей вслед: «Эй, ты уволена!», но она только махнула крылом, не оборачиваясь.

Их заварушка привлекла внимание, в баре стало подозрительно тихо. Несколько охотников за головами у дальнего стола синхронно посмотрели на свои наручные коммуникаторы, а затем их взгляды упёрлись в Роба. Один из них, здоровяк с татуировкой в виде черепа на лысине, ухмыльнулся и пробасил:

– Эй, парни, это ж тот самый лис Роб! За его рыжий хвост обещают пятьдесят тысяч космостарсов! Живым или мёртвым.

Бар взорвался хаосом. Роб нырнул за стойку, уворачиваясь от лазерных лучей, которые прожигали дыры в стенах. Элис, ругаясь на чём свет стоит, метнулась в сторону, прячась за столом. Некоторые посетители присоединились к охоте, кто-то лез в драку, кто-то просто удирал через выход.

– Рикка, у нас проблемы! – крикнул Роб в наушник, вытаскивая свой лазерный пистолет. – Эти ребята явно не за автографом пришли!

– Вижу через твой шлем, капитан, – отозвалась Рикка. – Советую бежать. Вероятность выжить в перестрелке – 3%. Не лучшие шансы.

Роб высунулся из-за стойки, дал пару выстрелов в сторону охотников и тут же пригнулся, когда ответный залп разнёс полку с бутылками над его головой.

– Элис, где ты?! – крикнул он, но вместо ответа получил подносом по спине.

– Не ори, идиот! Я тут! – прошипела она – Это из-за тебя, да? Что ты опять натворил?!