На четвёртый день я позавтракала в компании принцессы и Адама. Розали сияла от радости, увидев меня на ногах, и непрестанно болтала, как если бы боялась упустить хоть мгновение.

Она была немного опечалена, что я пропустила её репетицию с городскими музыкантами.

– Обязательно составь мне компанию, музыканты такие веселые, мы очень смеялись в прошлый раз. Жан, гитарист, постоянно шутит над остальными, но шутки не злые, а очень смешные. Я думаю, они все тебе понравятся!

– С радостью, Розали, мне жаль, что я пропустила репетицию в прошлый раз, но в следующий я обязательно буду, обещаю!

– Кстати Лира приглашала тебя на обед, я был у них вчера, она очень ждет, когда ты навестишь ее. – Адам подал мне тарелку с моими любимым пирожными со взбитыми сливками и смородиной.

После болезни я очень похудела, пришлось дважды обвязывать штаны ремнем, чтобы они не спадали, поэтому сегодня я не отказывала себе в удовольствии и съела целых два.

– Я обязательно загляну к ним на днях. – Я улыбнулась. – Я как раз закончила читать книгу сказок и хотела бы вернуть её Элиндору.

– И как тебе книга? – с интересом спросил Адам. – Нашла что-то новое?

– Все сказки были мне уже знакомы. Но в этой книге были детали, которых я раньше не встречала. Например, везде говорилось, что эльфы прибыли через разлом миров на драконах. А здесь сказано, что они сами были драконами.

– Да, я тоже заметил это отличие, – задумчиво произнёс Адам. – Но тогда не придал этому особого значения.

Розали, легко и весело попрощавшись, побежала в замок на очередной урок музыки, оставив нас с Адамом вдвоём. Некоторое время мы молчали, наслаждаясь тишиной сада, пока я наконец не решилась задать вопрос, который давно не давал мне покоя.

– Лейла сказала, что вы были знакомы тридцать лет назад в Тур-Дурле. Ты проходил обучение на ведьмака? Это довольно необычно для фейри.

Адам усмехнулся, уводя взгляд куда-то в цветущий сад.

– Да, – сказал он. – Я много, где учился. Но Тур-Дурла была моей первой школой за пределами Виндраэля.

– Но ты ведь не стал ведьмаком?

– Не стал, – признал он спокойно. – Фейри не переносят ведьмачьи мутации. Для нас это всегда смертельно. Но учиться там мне позволили. Вопреки распространенному мнению, в Тар Дурле обучают всех, кто желает постичь искусство защиты и выживания. Стать ведьмаком – это выбор, а не обязанность.

– Значит… Лейла сделала свой выбор.

– Как видишь. – В голосе Адама появилась горечь. – Я тогда не знал, какой путь она выберет. Когда настало мое время покинуть школу, ей оставался ещё один год. Мы расстались – каждый пошел своей дорогой.

Я кивнула, осознавая, как мало на самом деле знала о прошлом Лейлы. Почему она выбрала этот тяжёлый путь? Почему решила стать ведьмачкой? Я никогда не задавала ей этих вопросов. А теперь, глядя на Адама, понимала, что за каждым выбором стоит боль.

– У вас всё непросто, да? – спросила я тихо.

– С ней никогда не было просто. – Он вздохнул. – Но то, какой сильной она стала, вызывает у меня восхищение.

Я почувствовала, что дальше расспрашивать не стоит. Их история была старой, полной трещин и шрамов, и, возможно, не все ответы были для меня.

Мы обменялись короткими, понимающими взглядами, после чего я попрощалась и направилась в библиотеку.

Стелла ждала меня с новой порцией книг, а в сердце уже горела нетерпеливая искра – желание снова окунуться в бесконечный мир знаний. Взяв несколько книг, я решила вернуться в свою комнату, чтобы почитать в уединении.

"Семья – это не кровь в венах. Это те, кто держит тебя за руку, когда весь мир рушится."

– Из писем старого Хроникаря