Через несколько десятков метров, которые Рома преодолел уже крадучись и ориентируясь на лай собаки, из-за кустов открылся вид на одинокую избушку, стоящую на берегу озера. На кровле лежала дранка вместо шифера или новомодного профнастила, в окнах стояли обычные деревянные окна, из печной трубы валил дымок. Весь внешний вид домика говорил о его принадлежности либо к другой временной эпохе, либо к какой-то отдаленной территории, где среди глубинного народа еще сохранились традиции деревенского домостроения. Причем, дом не выглядел старым, нет. Свежий, добротный. Это как если бы старые дома из заброшенных деревень вдоль трасс подновили бы, омолодили – то получился бы как раз точно такой домик.

К деревянному крыльцу был привязан за ошейник черно-белый пёс, который заходился в лаем. Он смотрел, не в сторону голого Романа, сидящего в кустах в нескольких десятках метров, а куда-то на озеро. Рома прикинул траекторию своего бега, насколько мог её представить: похоже, что пес лаял в том направлении, где мог находиться портал. А озеро, получается, Рома обежал по дуге, как вела его тропинка.

Скрипнула дверь и на крыльцо вышел грузный мужчина. Точно такой, каких показывали в черно-белых фильмах про одну из ушедших эпох. Окладистая борода, черный картуз, серая рубаха на выпуск, подвязанная тесьмой на поясе, черные высокие сапоги. На плече у мужика висела винтовка. Рома вспомнил, что похожее оружие называлось «мосинкой». Мужику бы больше подошло охотничье ружье или обрез, а не винтовка.

– Ты чаво эта, Черныш, разошелся? – пробасил мужик, а потом посмотрел в направлении, куда вытянул морду его пес, и добавил: – Гости пожаловали на тот берег Сафата? Ну пойдём встречать, коли так.

Он подпер дверь колом, спустился с крыльца, отвязал собаку, и уже вместе они пошли к озеру. Пес упрямо тянул хозяина за лямку. Рома был готов биться об заклад, что под гостями мужик имел ввиду тех, кто вываливается из портала. А парочка тем временем погрузилась в деревянную лодку, привязанную до этого к дереву, и отчалила под мерное плюханье вёсел по воде. Пёс не переставал тявкать, служа Роме отличным маяком удаления. Оставалось надеяться, что в доме больше никого не осталось, раз мужик подпер дверь.

Сочтя, что хозяева отплыли на достаточное расстояние, Рома выпрыгнул из кустов и помчался к дому. Сдернув кол у входной двери, он резко распахнул дверь и влетел внутрь. Адреналина внутри парня было столько, что казалось: или он сделает сейчас всё быстро, или его разорвет от накрывающих эмоций. В доме никого не было. Рома словно попал в краеведческий музей. Посуда глиняная, печь с закопченными чугунками, кочергой, ухватом, иконы в углу, деревянные лавки, массивный непокрытый скатертью стол, сундуки по углам. Быстро осмотревшись по сторонам, Рома начал с сундуков и скоро стал обладателем полного комплекта одежды за исключением трусов и носков. Тут его ждало разочарование в виде портянок. Ну и размер обуви был великоват, что в совокупности с неумением наматывать тряпки вместо носков могло привести к дальнейшим неприятным травмам. Намотав кое-как для первого раза, Рома дал себе установку потом разобраться с этим. С трусами он решил не заморачиваться. Всё равно эта одежда ему прослужит до прыжка в следующий портал. Если доживёт. А если не доживёт, то и не так важно будет, были ли на нем трусы или нет.

В снятую с крючка у двери холщовую сумку Рома покидал еду, которая попалась на глаза: кусок черного хлеба, луковицу и сушеную рыбину, валявшуюся на столе. В другой бы раз отнесся к этому набору с юмором, как к закуси на тематической вечеринке под старину. А сейчас смотрел на все слишком практично. Еще бы, ведь не каждый день его кидали в портал, как жертву для охоты. В сумку полетел кухонный нож, обточенный почти в шило. Другого под руку не попалось. Хорошо бы еще ружьишко украсть, но оружия в доме не было.