В детстве они с Рэмом были в аквапарке. И одним из любимых аттракционов был спуск по трубе лежа на резиновом круге. Труба была непрозрачная, лишь в некоторых местах имелись разноцветные вставки, пропускающие свет внутрь этой кишки. И они летели сквозь темноту, разрываемую вспышками стробоскопа от проникающего света. Вот сейчас были точно такие же ощущения, словно Рома летел по черной трубе, куда-то постоянно поворачивая, делая мертвые петли и ловя всполохи ослепляющего света. Потом всё кончилось и из темного ничто он просто вывалился на траву.

Обычную зеленую траву. Растущую на земле. В окружении деревьев и кустов. Никакого зала, никаких мостков, никаких людей в скафандрах, нет труб и огромных пучков с проводами. Обычная поляна, обычные деревья, обычная трава. Только похожий портал переливался за спиной, правда гораздо меньшего размера. От него исходило легкое гудение и пощелкивание электрических разрядов. Из оцепенения от произошедшего парня вывел озноб от свежего ветерка. Рома стоял на поляне абсолютно голый с красной звездой на груди.

Инстинктивно прикрывшись, парень огляделся вокруг. Обычный лес, березы, тополя, ели, кусты чего-то тоже вполне обычного и знакомого. Ничего не говорило о том, что это какой-то другой мир. Тот же самый, из которого прибыл Рома. Трава, земля, воздух, запахи, звуки леса – всё обычное и знакомое. Кроме портала. Но нужно было что-то делать, нужно было уходить отсюда. Если поверить во всё сумасшествие, которое он услышал пять минут назад, то через какое-то время на эту поляну из портала выпрыгнут охотники. И что, они будут голые охотиться на него? Что-то слабо верится.

Рома обошел поляну по периметру, обогнул портал, заглянул на него с другой стороны. Ничего особенного, такой же как и спереди. Интересно, а можно в него шагнуть обратно? Проверять почему-то не хотелось. Нужно было решить сразу несколько задач. Найти одежду. Спрятаться от охотников. Понять, как искать местоположение следующего пункта переноса. Рома снова обошел поляну и в одном просвете между кустами рассмотрел что-то вроде прохода. Свернул туда, пролез сквозь заросли, неприятно поцарапав живот и бок, и через некоторое время на самом деле вышел на настоящую тропинку. Он всё ускорял шаг, а потом вовсе перешел на бег, лишь иногда обращая внимание на колющие подошвы ветки или шишки.

Сколько он бежал, трудно было определить. Километр-два. Может меньше. И чем дальше он удалялся, тем сильнее нарастало чувство гнетущего беспокойства, тревоги, страха. Эмоции как-то слишком явно чувствовались, словно их можно было потрогать, понюхать, а если постараться, то и рассмотреть в воздухе. Совсем необычные ощущения, реальное проявление того, что обычно скрыто внутри. А на самом переднем крае этого салата из чувств Рома явно ощущал любопытство: куда ведет эта тропа, чем она заканчивается? Но обдумать результаты своей рефлексии Рома не успел. Вдруг за стуком сердца и сиплым дыханием показалось, что он слышит лай собаки. И точно, это где-то недалеко тявкал пес. Потянув носом воздух, парень учуял запах дыма. Где-то поблизости было жилье. Перейдя на шаг, Рома постарался успокоить дыхание. Разгоряченное тело сразу начало покрываться мурашками от легкого ветра. Хотелось побежать к жилью, всё рассказать и вызвать полицию. Но что-то подсказывало, что такой банальный современный метод решения проблем никак не соответствует ситуации, в которой парень оказался. Он только что из портала вывалился неизвестно где. Какая уж тут полиция, которая и так ему помогла вляпаться во всё это. Лучше быть осторожным.